Mayor NHL Willie O’Ree “kewalahan” saat nomor 22 diangkat ke langit-langit

Willie Urey #22 memiliki rumah permanen di TD Park di Boston.

Pemain kulit hitam pertama yang muncul dalam permainan NHL, O’Ree menjadi pemain ke-12 dalam sejarah waralaba yang nomornya dipensiunkan menjelang pertandingan Bruins dengan Carolina Hurricanes pada Selasa malam.

KLIK DI SINI UNTUK LIKUPAN OLAHRAGA LAINNYA DI FOXNEWS.COM

Kehormatan itu datang 64 tahun setelah hari ia menjadi pemain kulit hitam pertama di liga pada 18 Januari 1958, ketika ia mengenakan setelan jas melawan Montreal Canadiens. O’Ree dilantik ke dalam Hockey Hall of Fame dalam kategori Builder pada tahun 2018.

“Itu adalah malam yang tak terlupakan,” kata Ori. “Aku hanya senang dan lelah.”

Pesta pra-pertandingan termasuk a penyuntingan video Dengan sorotan dari karir O’Ree, serta komentar dari berbagai orang yang telah mengungkapkan bagaimana O’Ree telah mempengaruhi kehidupan mereka.

Urey kelahiran Kanada mengatakan dalam pidatonya bahwa ketika seorang anak laki-laki dibesarkan di Fredericton, New Brunswick, ia dibesarkan di Montreal.

“Tetapi pada 18 Januari 1958, ketika Bruins memanggil saya untuk pertandingan Liga Hoki Nasional pertama saya melawan Kanada, saya tahu hati saya akan bersama Bruins selamanya,” katanya.

Konser tersebut awalnya dijadwalkan untuk musim lalu tetapi telah ditunda dengan harapan O’Ree dan penggemar dapat hadir secara langsung. O’Ree berencana hadir untuk acara yang dijadwalkan ulang pada hari Selasa, tetapi kekhawatiran yang terus berlanjut tentang pandemi mengubah rencana tersebut. dia Bagikan secara default Dari rumahnya di San Diego.

Walikota Boston Michelle Wu mendeklarasikan Selasa sebagai “Hari Willie Urey,” dan landmark di seluruh area termasuk Balai Kota Boston, Taman Fenway, Taman TD, dan Stadion Gillette menyala dengan emas untuk menghormatinya.

O’Ree memainkan dua pertandingan untuk Bruins selama musim 1957-58, menghabiskan dua musim berikutnya di liga kecil, kembali ke Boston untuk 43 lagi selama musim 1960-61, mencetak empat gol dan 10 assist lebih dari 45 permainan total.

Dia melakukan itu semua meskipun dia 95% buta di mata kanannya.

“Saya berkata pada diri sendiri, Willie, lupakan apa yang tidak bisa Anda lihat dan fokus pada apa yang bisa Anda lihat,” katanya.

O’Ree sebelumnya mengatakan bahwa ketika dia merasa dipeluk di Boston, waktunya yang singkat di NHL tidak kebal terhadap rasisme.

“Saya tidak akan pernah melupakan bagaimana rekan tim di ruang ganti Bruins menerima saya sebagai salah satu dari mereka,” kata O’Ree.

Dia diperdagangkan ke Kanada pada tahun 1961 tetapi tidak pernah kembali ke tingkat NHL. Ia terus bermain di Istana sebelum pensiun pada 1979.

O’Ree fokus pada masa depan liga setelah pensiun. Sejak tahun 1998, ia telah bertugas di NHL sebagai duta keragaman, mencoba untuk mempromosikan inklusi yang lebih besar dan memerangi rasisme yang masih ada di liga.

KLIK DI SINI UNTUK APLIKASI BERITA FOX

Orang-orang dari SCORE Boston, sebuah program lokal yang bertujuan untuk membuat hoki lebih mudah diakses oleh semua anak, membantu mengangkat kaus O’Ree ke langit-langit.

Dia berharap generasi muda masa depan akan melihat nomor 22nya tergantung di sana dan terinspirasi untuk mengejar impian mereka.

“Saya pikir ketika anak laki-laki dan perempuan ini datang ke arena dan melihatnya, mereka akan melihat bahwa Anda dapat melakukan apa pun yang Anda ingin lakukan, jika Anda menaruh hati dan pikiran Anda untuk itu,” katanya.