Perjalanan Saudi Biden bertujuan untuk menyeimbangkan hak, minyak, keamanan

“Saya mengatakan secara langsung bahwa presiden Amerika Serikat yang diam tentang masalah hak asasi manusia tidak konsisten dengan siapa kita dan siapa saya,” kata Biden setelah pertemuan itu. “Saya akan selalu membela nilai-nilai kita.”

Menulis untuk The Washington Post, Biden mengatakan Pangeran Mohammed “tidak bertanggung jawab secara pribadi” atas kematian Khashoggi. “Saya kira begitu,” jawab presiden.

Ini adalah korsel. Gunakan tombol berikutnya dan sebelumnya untuk menavigasi

Meskipun ia menepis perhatian pada pompa tinju, itu digambarkan sebagai “memalukan” oleh Fred Ryan, penerbit Post.

“Ini menghadirkan tingkat keintiman dan kenyamanan yang memberi MBS penebusan yang sangat dibutuhkan yang dia cari dengan putus asa,” kata Ryan, merujuk pada putra mahkota dengan inisialnya.

Biden telah lama menolak untuk berbicara dengan Pangeran Mohammed. Tetapi kekhawatiran hak asasi manusia sebagian dibayangi oleh tantangan lain, termasuk ambisi nuklir Iran dan kenaikan harga gas setelah invasi Rusia ke Ukraina.

Pada saat yang sama, Arab Saudi ingin memperkuat hubungan keamanannya dengan Amerika Serikat dan mengamankan investasi untuk mengubah ekonominya menjadi ekonomi yang tidak terlalu bergantung pada pemompaan minyak.

Untuk saat ini, kedua pemimpin tampaknya mengambil langkah tambahan bersama. Biden mengumumkan bahwa pasukan penjaga perdamaian AS akan meninggalkan pulau Laut Merah Tiran pada akhir tahun, membuka jalan bagi peningkatan pariwisata di Arab Saudi.

Karena pengaturan diplomatik kompleks yang mengatur kendali atas pulau yang berlokasi strategis itu, penarikan AS memerlukan persetujuan Israel, dan kesepakatan itu merupakan cerminan terbaru dari hubungan yang tegang antara Israel dan Saudi.

Kesepakatan itu mengikuti pengumuman sebelumnya oleh Saudi bahwa mereka akan mengakhiri pembatasan ketat pada penerbangan komersial Israel di atas wilayah mereka.

Biden juga mengatakan kemajuan sedang dibuat dalam memperpanjang gencatan senjata di Yaman, di mana Arab Saudi telah memerangi milisi yang didukung Iran selama bertahun-tahun, yang mengarah ke krisis kemanusiaan.

AS mengecilkan ekspektasi untuk setiap peningkatan langsung dalam produksi minyak Saudi, yang dapat membantu mengimbangi harga gas yang tinggi yang dapat merugikan Biden secara politis. Tetapi setelah pertemuannya dengan putra mahkota, Biden mengisyaratkan bahwa bantuan mungkin akan datang, meskipun “Anda tidak akan melihatnya selama beberapa minggu lagi.”

Kesepakatan OPEC+ saat ini berakhir pada bulan September, membuka pintu untuk lebih banyak produksi setelah itu, meskipun masih ada pertanyaan tentang berapa banyak lagi kapasitas yang dapat dibeli oleh Saudi.

Hampir tiga jam Biden di istana kerajaan dipandang sebagai kemenangan diplomatik bagi Pangeran Mohammed, yang telah berusaha untuk merehabilitasi citranya, menarik investasi ke kerajaan untuk rencana reformasinya dan memperkuat hubungan keamanan kerajaan dengan Amerika Serikat.

Saudi dengan hati-hati mengendalikan kunjungan itu, dan wartawan Post berusaha mencegah pengarahan dengan pejabat pemerintah.

Mereka juga merilis serangkaian foto dan video pertemuan pribadi yang dilarang hadir oleh wartawan. Saat putra mahkota melihat, Biden berjabat tangan dengan Raja Salman, 86, yang menderita sakit, termasuk dua rawat inap tahun ini.

Kemudian, wartawan diizinkan untuk bertemu secara singkat antara Biden dan putra mahkota dengan penasihat mereka. Kedua pria itu duduk saling berhadapan, pengaturan yang membakar gagasan bahwa mereka adalah teman sebaya. Itu adalah citra yang ingin ditanamkan oleh putra mahkota untuk memperkuat jalannya menuju takhta setelah meminggirkan, menahan, dan menyita aset saingan dan kritikus kerajaan.

Aksesi Pangeran Mohammed ke kekuasaan mengantar era baru bagi kerajaan, di mana Arab Saudi lebih tegas di panggung dunia karena memperluas hubungannya dengan Rusia dan China. Selain itu, hubungan yang berkembang dengan Israel tidak hanya didukung oleh permusuhan bersama dengan Iran, tetapi juga merupakan potensi lindung nilai terhadap persepsi bahwa AS semakin terlepas dari kawasan.