Jepang membuka reaktor fusi nuklir terbesar di dunia – DW – 12/07/2023

Jepang Dibuka pada hari Jumat minggu lalu Reaktor fusi nuklir eksperimental terbesar di dunia sedang beroperasi, sebuah teknologi yang masih dalam tahap awal pengembangan, namun digembar-gemborkan oleh beberapa orang sebagai jawaban terhadap kebutuhan energi masa depan umat manusia.

Fusi berbeda dengan fisi, metode yang saat ini digunakan di pembangkit listrik tenaga nuklir, yang menggabungkan dua inti atom, bukan membelah satu inti atom.

Reaktor fusi nuklir JT-60SA

Tujuan dari reaktor JT-60SA adalah untuk mempelajari kelayakan fusi sebagai sumber energi bersih yang aman, berskala besar, netral karbon, sekaligus menghasilkan lebih banyak energi daripada yang digunakan untuk memproduksinya.

Mesin setinggi enam lantai ini terletak di hanggar pesawat di Naka, utara Tokyo, dan terdiri dari tokamak berbentuk donat yang disiapkan untuk menampung plasma berputar yang dipanaskan hingga 200 juta derajat Celsius (360 juta derajat Fahrenheit).

Ini adalah proyek gabungan antara Uni Eropa dan Jepang, dan merupakan pendahulu dari saudaranya yang lebih besar di Perancis, Reaktor Eksperimental Termonuklir Internasional (ITER), yang saat ini sedang dibangun.

Meniru proses di dalam matahari

Tujuan akhir dari kedua proyek ini adalah untuk memastikan inti hidrogen berfusi membentuk unsur yang lebih berat, helium, melepaskan energi dalam bentuk cahaya dan panas serta meniru proses yang terjadi di dalam Matahari.

Para peneliti di ITER, yang mengalami kelebihan anggaran, terlambat dari jadwal, dan menghadapi masalah teknis yang serius, berharap dapat mencapai cawan suci teknologi fusi nuklir: energi bersih.

Sam Davis, wakil kepala proyek JT-60SA, mengatakan perangkat tersebut “akan membawa kita lebih dekat ke tenaga fusi nuklir.”

“Ini adalah hasil kolaborasi antara lebih dari 500 ilmuwan dan insinyur serta lebih dari 70 perusahaan dari seluruh Eropa dan Jepang,” kata Davis pada pembukaan proyek tersebut pada hari Jumat.

“Tokamak tercanggih di dunia”

Komisaris Energi Uni Eropa Kadri Simson mengatakan bahwa JT-60SA adalah “tokamak paling canggih di dunia,” menggambarkan masuknya kapal ini ke dalam operasi sebagai “tonggak sejarah dalam sejarah fusi.”

“Fusi nuklir berpotensi menjadi komponen utama bauran energi pada paruh kedua abad ini,” tambah Simpson.

Prestasi “perolehan energi bersih” dicapai pada bulan Desember lalu di National Ignition Facility di Lawrence Livermore National Laboratory di AS, rumah bagi laser terbesar di dunia.

Fasilitas AS menggunakan metode yang berbeda dari ITER dan JT-60SA, yang dikenal sebagai fusi kurungan inersia, di mana laser berenergi tinggi secara bersamaan diarahkan ke silinder berukuran bidal yang berisi hidrogen.

Pemerintah AS menggambarkan hasil tersebut sebagai “pencapaian bersejarah” dalam pencarian sumber energi yang bersih dan tidak terbatas serta mengakhiri ketergantungan pada bahan bakar fosil yang mengeluarkan karbon yang menyebabkan perubahan iklim, serta gejolak geopolitik.

Berbeda dengan fisi nuklir, fusi nuklir tidak menimbulkan risiko bencana nuklir – seperti yang terjadi di Fukushima (Jepang) pada tahun 2011 – dan menghasilkan limbah radioaktif yang jauh lebih sedikit dibandingkan pembangkit listrik yang ada saat ini, menurut para pendukungnya.

Sedikit (AFP, EFE)