Paul Flores, mantan teman sekelas Smart, dituduh melakukan pembunuhan

Hampir dua puluh lima tahun setelah Christine Smart menghilang setelah pesta kampus di dekat kampus Universitas Politeknik California, pihak berwenang pada Selasa menangkap mantan teman sekelasnya Paul Flores karena dicurigai melakukan pembunuhan. Flores adalah orang terakhir yang melihatnya masih hidup sebelum dia menghilang pada tahun 1996.

Paul Flores, 44, ditangkap Selasa pagi di daerah Los Angeles, kata Kantor Sheriff Kabupaten San Luis Obispo. Dia dipenjara Selasa sore di Penjara San Luis Obispo County atas tuduhan pembunuhan tanpa jaminan.

Ayahnya, Ruben Flores, 80, ditangkap karena dicurigai sebagai kaki tangan setelah pengkhianatan. Jaminannya ditetapkan sebesar $ 250.000.

“Pada akhir 2016, kami menemukan bukti tambahan untuk mengkonfirmasi bahwa Paul adalah tersangka dalam penghilangan itu,” kata Sheriff Ian Parkinson.

Sepanjang penyelidikan, petugas mengeluarkan 41 surat perintah penggeledahan di 16 lokasi dan menemukan 193 barang bukti fisik. Dalam beberapa tahun terakhir penyelidikan, para detektif memperoleh perintah pengadilan yang mengizinkan penyadapan dan pemantauan ponsel dan pesan teks Flores. Selain itu, sekitar 500 laporan polisi diajukan sehubungan dengan penyelidikan tersebut, yang berujung pada penangkapan.

Sheriff mengatakan surat perintah penggeledahan telah disegel dan oleh karena itu dia tidak dapat mengungkapkan bukti apa yang tersedia untuk penangkapan tersebut dan tidak akan merilis rincian bukti spesifik pada pemeriksaan tersebut.

Parkinson juga menegaskan bahwa sisa-sisa Smart belum ditemukan.

“Kami tidak menyelamatkan Christine,” katanya kepada wartawan. “Kami akan terus fokus untuk menemukan jenazahnya terlepas dari tindakan pengadilan apa pun.”

Paul Flores diperkirakan akan ditangkap Kamis.

Smart akhirnya kembali ke asrama California Polytechnic State University pada dini hari tanggal 25 Mei 1996, setelah jamuan makan di dekat kampus. Dia berusia 19 tahun ketika dia menghilang.

Flores memberi tahu petugas bahwa dia meninggalkan Smart di dekat asramanya dan mereka dan siswa perempuan lainnya kembali. Menurut laporan pada saat itu, seorang tetangga yang berada di asrama pintar menelepon polisi universitas keesokan paginya dan mengatakan dia belum kembali. Tetapi siswa lain mengatakan dia mengira dia sedang berkemah, jadi pihak berwenang tidak melaporkan dia hilang selama tiga hari.

Christine Smart, gambar file yang menunjukkan identitas seseorang yang hilang saat belajar di California Polytechnic State University di San Luis Obispo pada 25 Mei 1996. (Rubah 11)

“Awalnya ada beberapa kesalahan, itu sangat sulit,” kata sheriff Selasa, mencatat bahwa 48 jam pertama penyelidikan orang hilang itu penting.

Dalam sebuah pernyataan yang dirilis Selasa sore, Keluarga Cerdas menulis, “Selama lebih dari dua puluh empat tahun, kami telah menunggu Hari Pahit ini. Tidak mungkin untuk mengatakan dengan kata-kata apa arti hari ini bagi keluarga kami; kami berdoa semoga ini adalah hari langkah pertama dalam membawa pulang putri kami. Meskipun hidup di dalam hati, hidup kami tanpa kehangatan, tawa, dan senyumannya adalah penderitaan mental yang tidak pernah berakhir. ”

Pada bulan Maret, penyelidik mengeluarkan surat perintah penggeledahan untuk rumah Arroyo Grande Ruben Flores, yang terletak di 700 blok CD putih. Kantor sheriff diberi wewenang untuk menggunakan anjing mayat dan radar penetrasi tanah (GPR) selama pencarian, yang berlangsung beberapa hari. Mereka juga menarik Volkswagen tua.

Pada saat itulah petugas sheriff pertama kali menyebut Flores sebagai “tersangka utama” dalam penghilangan tersebut, yang sebelumnya dikenal sebagai orang berkepentingan jangka panjang.

Perlindungan sebelumnya:

Smart dinyatakan mati secara hukum pada tahun 2002.

Undang-undang California, Christine Smart Campus Security Act tahun 1998, sekarang harus menentukan dengan tepat kapan polisi kampus akan memanggil otoritas luar untuk menyelidiki kejahatan dengan kekerasan.

Ini akan diperbarui ketika pesan penting dan informasi tambahan tersedia.

Kirimkan cerita terbaik Anda setiap hari! Mendaftarlah untuk buletin Fast 5 Fox 11. Dapatkan juga peringatan berita penting di aplikasi Fox 11 News. Unduh untuk iOS atau Android.