Wahana Mars China mengendarai kendaraan pertamanya di permukaan Planet Merah | Berita Sains dan Teknologi

Zhurong, pesawat luar angkasa China pertama di Mars, meninggalkan kapsul pendaratan dan sekarang menjelajahi permukaan planet merah.

Sebuah kendaraan udara kendali jarak jauh China meluncur menuruni lereng kapsul pendaratannya pada hari Sabtu di permukaan Mars, menjadikan China negara pertama yang memutar, mendarat, dan mengerahkan pesawat darat dalam misi perdananya ke Planet Merah.

Zorong, dinamai sesuai nama dewa api legendaris Tiongkok, mendarat di Mars pada pukul 10:40 waktu Beijing (02:40 GMT), menurut akun media sosial resmi Tiongkok.

China bulan ini bergabung dengan Amerika Serikat sebagai satu-satunya negara yang mengerahkan kendaraan darat di Mars. Bekas Uni Soviet mendaratkan kendaraan pada tahun 1971, tetapi kehilangan kontak beberapa detik kemudian.

Zorong seberat 240 kg (530 lb), yang menampung enam instrumen ilmiah termasuk kamera topografi resolusi tinggi, akan mempelajari tanah permukaan dan atmosfer planet.

Didukung oleh energi matahari, Zhurong juga akan mencari tanda-tanda kehidupan kuno, termasuk air tanah dan es, menggunakan radar penembus Bumi selama eksplorasi 90 hari di permukaan Mars.

Zhurong akan bergerak dan berhenti dengan interval lambat, dengan setiap interval diberi nilai 10 meter (33 kaki) selama tiga hari, menurut berita resmi luar angkasa China.

“Lambatnya kemajuan penjelajah ini disebabkan oleh pemahaman yang terbatas tentang lingkungan Mars, jadi mode kerja yang relatif konservatif dirancang secara khusus,” kata Jia Yang, insinyur yang terlibat dalam misi tersebut, kepada China Space News.

Jia mengatakan dia tidak menutup kemungkinan bahwa akan ada kecepatan yang lebih cepat pada tahap misi penjelajah selanjutnya, tergantung pada kondisi operasional saat itu.

Dia mengatakan pesawat itu dirancang untuk menjadi sangat otonom karena jarak ke Mars, yaitu 320 juta kilometer (200 juta mil), berarti bahwa sinyal membutuhkan waktu 40 menit untuk melakukan perjalanan ke dua arah, yang menjadi kendala untuk kontrol real-time. penjelajah.

Dia berkata bahwa suhu Mars juga menjadi masalah. Suhu malam yang turun hingga minus 130 derajat Celcius (minus 200 derajat Fahrenheit) membekukan karbon dioksida, dan menyelimuti tanah yang tidak rata dengan lapisan es kering – menghadirkan bahaya medan bagi penjelajah.

Zhurong memiliki sistem suspensi otomatis yang dapat menaikkan dan menurunkan sasis hingga 60 cm (dua kaki), dan itu adalah satu-satunya penjelajah dengan kapasitas ini, menurut Chinese Space News.

Pesawat penjelajah dilapisi dengan lembaran Nano Airgel untuk melindungi tubuhnya dari hawa dingin.

Badai debu juga dapat mempengaruhi kemampuan penjelajah untuk menghasilkan tenaga melalui panel surya, kata Jia. Untuk mengatasinya, permukaan panel terbuat dari bahan yang tidak mudah ternoda debu dan dapat dengan mudah menghilangkan debu melalui getaran, ucapnya.

Ketekunan dan Jurong adalah di antara tiga pesawat ruang angkasa robotik yang beroperasi di Mars. Yang ketiga adalah Curiosity NASA, yang mendarat pada 2012.

China memiliki rencana luar angkasa yang ambisius yang mencakup peluncuran stasiun orbit berawak dan pendaratan manusia di bulan. Pada 2019, China menjadi negara pertama yang mendaratkan wahana antariksa di sisi terjauh bulan yang belum banyak dieksplorasi, dan pada bulan Desember China membawa batuan bulan kembali ke Bumi untuk pertama kalinya sejak tahun 1970-an.