Aturan babi baru dapat menyebabkan bacon menjadi lebih langka dan lebih mahal di California

DES MOINES, Iowa (AP) – Berkat menu yang dibuat ulang dan jam kerja yang diperpanjang, Jenny Kim dapat menjaga restoran San Francisco tetap hidup selama pandemi virus corona.

Ini membuatnya semakin frustasi karena dia takut makan malamnya yang berfokus pada sarapan akan hancur dalam beberapa bulan oleh aturan baru yang dapat mempersulitnya untuk mendapatkan salah satu item menu terbaik – bacon – di California.

“Vendor #1 kami adalah bacon, telur, dan kentang goreng,” kata Kim, yang selama 15 tahun telah menjalankan SAMS American Eatery di jalan pasar kota yang ramai. “Itu bisa menghancurkan kita.”

Awal tahun depan, California akan mulai menerapkan proposal kesejahteraan hewan yang sangat disetujui oleh pemilih pada tahun 2018 yang membutuhkan lebih banyak ruang untuk memelihara babi, ayam petelur, dan anak sapi. Produsen daging sapi dan telur nasional optimis mereka dapat memenuhi standar baru, tetapi hanya 4% dari operasi babi yang sekarang mematuhi aturan baru. Kecuali jika pengadilan campur tangan atau negara bagian untuk sementara mengizinkan daging yang tidak sesuai untuk dijual di negara bagian, California akan kehilangan hampir semua pasokan daging babinya, yang sebagian besar berasal dari Iowa, dan produsen daging babi akan menghadapi biaya yang lebih tinggi untuk mendapatkan kembali pasar utama.

Organisasi kesejahteraan hewan telah bertahun-tahun mendorong perlakuan yang lebih manusiawi terhadap hewan ternak, tetapi aturan California bisa menjadi kasus yang jarang terjadi di mana konsumen membayar harga yang jelas untuk keyakinan mereka.

Dengan begitu sedikit waktu tersisa untuk membangun fasilitas baru, menyerbuki benih dan memproses keturunannya pada bulan Januari, sulit untuk melihat bagaimana industri daging babi dapat memasok California secara memadai, yang mengkonsumsi sekitar 15% dari semua daging babi yang diproduksi di negara tersebut.

“Kami sangat prihatin tentang dampak potensial pada pasokan, dan karena itu meningkatkan biaya,” kata Matt Sutton, direktur kebijakan publik untuk California Restaurant Association.

Restoran California dan toko kelontong menggunakan sekitar 255 juta pon daging babi per bulan, tetapi peternakannya hanya menghasilkan 45 juta pon, menurut Rabobank, perusahaan jasa keuangan dan makanan global.

Dewan Produsen Babi Nasional telah meminta USDA untuk bantuan federal untuk membantu membayar retooling fasilitas babi di seluruh negeri untuk mengisi kesenjangan. Peternak babi mengatakan mereka tidak mematuhi karena biaya dan karena California belum mengeluarkan peraturan formal tentang bagaimana mengelola dan menegakkan standar baru.

Barry Goodwin, seorang ekonom di North Carolina State University, memperkirakan biaya tambahan 15% per hewan di peternakan dengan 1.000 babi.

Jika setengah dari stok daging babi California tiba-tiba hilang, harga daging babi akan melonjak 60%, yang berarti paket $6 akan naik menjadi sekitar $9,60, menurut sebuah studi oleh Hatamiya Group, sebuah perusahaan konsultan yang disewa oleh penentang proposal negara.

Di peternakan babi khas di Iowa, babi disimpan di kandang luar seluas 14 kaki persegi ketika bergabung dengan kawanan dan kemudian selama seminggu sebagai bagian dari proses inseminasi sebelum pindah ke kandang yang lebih besar seluas 20 kaki persegi. dengan babi lainnya. Keduanya kurang dari 24 kaki persegi yang disyaratkan oleh undang-undang California untuk memberi babi pembiakan cukup ruang untuk berbalik dan memperpanjang anggota badan mereka. Proses lain terus menyemai dalam kotak hampir sepanjang waktu, jadi itu juga tidak akan sesuai.

Departemen Pangan dan Pertanian California mengatakan bahwa meskipun peraturan terperinci belum keluar, aturan dasar mengenai ruang telah diketahui selama bertahun-tahun.

Agensi mengatakan dalam menanggapi pertanyaan dari AP.

Industri daging babi telah mengajukan tuntutan hukum tetapi pengadilan sejauh ini menegakkan hukum California. Dewan Nasional Produsen Daging Babi dan koalisi restoran dan kelompok bisnis California telah meminta Gubernur Gavin Newsom untuk menunda persyaratan baru. Dewan juga berharap daging yang sudah ada dalam rantai pasokan dapat dijual, yang dapat menunda kekurangan.

Josh Balk, yang memimpin upaya perlindungan hewan ternak di Humane Society of the United States, mengatakan industri daging babi harus menerima pandangan umum orang California yang ingin hewan diperlakukan lebih manusiawi.

“Mengapa produsen daging babi terus-menerus mencoba mencabut undang-undang tentang kekejaman terhadap hewan?” Tanyakan pada pikiranmu. “Ini mengatakan sesuatu tentang industri daging babi ketika bisnisnya tampaknya kehilangan suara ketika mereka mencoba untuk mengadvokasi praktik, dan kemudian ketika undang-undang kekejaman terhadap hewan disahkan, mencoba untuk menghapusnya.”

Di Iowa, yang memelihara sekitar sepertiga babi di negara itu, petani Dwight Mugler memperkirakan perubahan itu akan menelan biaya $3 juta dan memberi ruang bagi 250 babi di daerah yang sekarang menampung 300 babi.

Untuk menanggung biayanya, kata Mugler, dia perlu mendapatkan tambahan $20 per babi dan sejauh ini, prosesor menawarkan lebih sedikit.

“Pertanyaannya bagi kami adalah, jika kami membuat perubahan ini, apa yang akan menjadi perubahan aturan berikutnya dalam dua, tiga, atau lima tahun?” tanya Mugler.

Aturan California juga menciptakan tantangan bagi rumah jagal, yang sekarang dapat mengirim berbagai potongan babi tunggal ke lokasi di seluruh negeri dan ke negara lain. Prosesor perlu merancang sistem baru untuk melacak babi yang memenuhi persyaratan California dan memisahkan potongan premium dari daging babi standar yang dapat disajikan di seluruh negeri.

Setidaknya pada awalnya, analis memperkirakan bahwa bahkan dengan harga daging babi California yang melonjak, pelanggan di tempat lain di negara itu tidak akan melihat banyak perbedaan. Pada akhirnya, aturan California yang baru dapat menjadi standar nasional karena prosesor tidak dapat mengabaikan pasar di negara bagian yang begitu besar.

Kim, pemilik restoran San Francisco, mengatakan dia selamat dari pandemi dengan mengurangi menunya, mengemudi ratusan mil melintasi Bay Area menyajikan makanan, dan mengurangi staf.

Kim, yang adalah seorang Korea-Amerika, mengatakan bahwa dia sangat prihatin dengan restoran-restoran kecil yang pelanggannya tidak mampu membayar kenaikan harga yang besar dan yang mengkhususkan diri pada hidangan Asia dan Spanyol yang biasanya termasuk daging babi.

“Anda tahu, saya bekerja dan tinggal dengan banyak orang Asia dan Hispanik di kota dan makanan mereka terdiri dari daging babi. Ini hampir seperti roti dan mentega,” kata Kim.

Penulis Associated Press David Peet di Des Moines, Iowa dan Stephen Groves di Alford, Iowa berkontribusi pada cerita ini.