Banyak lingkaran eksplorasi Mars melihat Valles Marineris sebagai tempat “beri tahu semua orang”, siap untuk eksplorasi manusia yang dapat mengungkap sejarah planet dan kemampuan untuk mempertahankan kehidupan mikroba.
Namun, apa cara terbaik untuk menyelidiki geologi multifaset dalam bukti di situs ini? Kru masa depan bisa planet Merah Menyelam dengan aman ke dalam sistem ngarai besar ini? Dan apa yang menanti mereka yang menjelajahi area luas yang telah diklasifikasikan sebagai Grand Canyon Mars?
JM Marineris adalah keuntungan besar. Sebuah sistem ngarai yang memotong permukaan Mars sepanjang 2.500 mil (4.000 km), menutupi sekitar seperlima keliling Mars. Di beberapa titik, jurang yang sangat besar ini memiliki lebar 125 mil (200 km). Di tempat-tempat tertentu, dasar lembah sedalam 5 mil (8 km).
Intinya: Ini jauh lebih dalam dari Grand Canyon Bumi.
Terkait: Gletser di Mars mungkin telah membantu mengukir ‘Grand Canyon’ di Planet Merah
Untuk mendorong studi manusia in situ Valles Marineris, beberapa sarjana telah mengidentifikasi dan menamai area yang dikenal sebagai situs “Noctic Landing”. Lokasinya yang strategis memungkinkan kunjungan permukaan sesingkat mungkin ke dataran tinggi vulkanik Mars Tharsis Plus Valles Marineris – fitur dan wilayah utama di Planet Merah yang mengungkapkan rekor terpanjang Geologi Mars dan evolusi dari waktu ke waktu.
Tharsis adalah wilayah Mars yang memiliki sejarah vulkanik terpanjang dan terluas, dan mungkin masih aktif secara vulkanik. Beberapa aliran lava terkecil di Mars telah diidentifikasi di sisi barat Tharsis Bulge.
Selain itu, arus ini termasuk dalam driving range untuk traversal compact roving di masa depan.
Ilmu prioritas utama
“Saya pikir begitu, ketika datang ke perencanaan Misi manusia ke MarsKita mungkin melewati titik hanya memikirkan tujuan ilmiah teoretis dengan cara yang tidak spesifik lokasi, kata Pascal Lee, seorang ilmuwan planet di NASA Ames Research Center di California dan SETI Institute.
Lee adalah presiden Mars Institute, sebuah organisasi penelitian internasional, non-pemerintah, dan nirlaba yang didedikasikan untuk memajukan studi ilmiah, eksplorasi, dan pemahaman publik tentang Mars. Dia juga direktur Proyek Haughton-Mars NASA, sebuah proyek penelitian lapangan interdisipliner internasional yang berfokus pada studi analog Mars di situs kawah tumbukan Haughton di Pulau Devon di Arktik yang tinggi.
Lee mengatakan kepada Space.com: Kami sekarang dapat dan harus mencari situs pendaratan manusia di mana sebagian besar jika tidak semua tujuan sains prioritas tinggi kami dapat dipenuhi. Area pendaratan manusia ini kemungkinan menawarkan banyak cara untuk mengekstrak air secara lokal – sesuatu yang dapat dipastikan oleh misi pengintaian robot – dan di mana masuk akal untuk membangun basis untuk eksplorasi jangka panjang, katanya.
di persimpangan jalan
Lee senang bahwa situs yang disebut Noctis Landing adalah zona transisi datar antara Noctis Labyrinthus (Latin untuk “labirin malam”) dan Valles Marineris.
Noctis Landing tidak hanya menawarkan sejumlah besar dan berbagai bidang minat untuk eksplorasi jangka pendek, tetapi juga berlokasi strategis di persimpangan antara Tharsis dan Valles Marineris, yang penting untuk eksplorasi jangka panjang. Daerah ini dicirikan oleh sistem lembah yang dalam seperti labirin dengan dinding curam.
“Jika Anda menuju ke timur atau selatan dari Noctis Landing, Anda masuk lebih dalam ke Valles Marineris dan Anda dapat mencari tanda-tanda kehidupan lampau,” katanya kepada saya. “Jika Anda menuju barat atau utara dari Noctis, Anda mendaki gunung berapi raksasa di Mars dengan banyak gua, dan Anda dapat mencari kehidupan yang masih hidup.”
Tidak perlu panjat tebing
Hasilnya adalah Noctis Landing unik, karena terletak di persimpangan literal pencarian tanda-tanda kehidupan masa lalu dan masa kini di Mars.
Untuk menjelajahi Valles Marineris, keuntungan utama dari Noctis Landing adalah Anda dapat mengakses semua lapisan batu di lembah tanpa harus menggunakan panjat tebing, kata Lee.
“Berkat kawah tumbukan Oudemans raksasa di dekat Noctis Landing, lempengan raksasa dinding ngarai Valles Marineris telah diletakkan rata di sana, siap untuk menjelajahi lapisan berbatu satu per satu, hanya dengan berkendara di sepanjang lantai ngarai,” tambah Lee. .
air tersembunyi
Akhir tahun lalu, Igor Mitrofanov dari Institut Penelitian Luar Angkasa Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia di Moskow, Rusia melaporkan bahwa Sejumlah besar air tersembunyi Itu terlihat di bagian tengah sistem lembah dramatis Mars, Valles Marineris.
Pengamatan datang melalui Badan Antariksa Eropa Roscosmos Pelacakan gas orbital ExoMars (TGO). Mitrofanov adalah Investigator Utama Teleskop Deteksi Neutron Resolusi Mikro (FREND) TGO. Alat ini memetakan hidrogen – ukuran kadar air – di bagian atas tanah Mars.
Mitrofanov dan rekan-rekannya menemukan bukti jumlah hidrogen yang luar biasa tinggi di inti Valles Marineris di Mars.
Kombinasi keadaan yang tidak jelas
“Dengan menggunakan TGO, kita dapat melihat ke bawah satu meter di bawah lapisan tanah ini dan melihat apa yang sebenarnya terjadi di bawah permukaan Mars – dan yang paling penting, mengidentifikasi ‘oasis’ kaya air yang tidak dapat dideteksi dengan instrumen sebelumnya,” Mitrofanov dikatakan. pemasang iklan (Buka di tab baru) Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh Badan Antariksa Eropa.
“Dengan asumsi bahwa hidrogen yang kita lihat terikat pada molekul air, 40% dari material dekat permukaan di wilayah ini tampaknya adalah air,” kata Mitrofanov.
Seperti yang dijelaskan oleh pernyataan ESA, penemuan itu menunjukkan bahwa “campuran khusus dari kondisi yang belum jelas pasti ada di Valles Marineris untuk menghemat air – atau sedang diisi ulang dengan cara tertentu.”
Mitrofanov dan rekan-rekannya dalam pencarian mempublikasikan karya mereka (Buka di tab baru) Dalam majalah Icarus edisi Maret 2022, disebutkan: “Es tersebut tidak hanya bahan yang menarik untuk mencari fragmen proto-kehidupan beku atau molekul organik kompleks dari era awal Mars, tetapi juga sumber daya alam yang sangat diperlukan untuk eksplorasi Mars di masa depan yang mudah dieksploitasi”.
bank kabut
Lee dari NASA mengkonfirmasi penemuan menarik dari kabut asap yang sering terjadi di Valles Marineris. “Sementara atmosfer Mars umumnya dianggap memiliki terlalu sedikit uap air untuk dikompresi dan dieksploitasi, keberadaan kabut es, penjelasan yang paling mungkin untuk kumpulan kabut yang sering mengisi Valles Marineris, menunjukkan bahwa atmosfer Mars Ini dapat menjadi jenuh secara lokal dalam air, mungkin mencapai jumlah yang layak untuk diekstraksi. ”
Kehadiran kabut di Valles Marineris juga menunjukkan bahwa setidaknya sebagian dari hidrogen yang ditemukan oleh Mitrofanov dan rekan-rekannya kemungkinan besar dalam bentuk H2O, dan bukan hanya air dari mineral, kata Lee kepada saya.
menghirup udara
Abigail Freeman, ilmuwan riset dan wakil ilmuwan proyek untuk Mars Science Laboratory di Jet Propulsion Laboratory NASA, mengatakan bahwa izin Valles Marineris dari properti sainsnya dapat ditingkatkan dengan kendaraan udara.
Pandangan ini jelas didukung oleh keberhasilan NASA di udara Helikopter Mars Di Kawah Jezero.
“Kita bisa mulai membayangkan segala macam kemungkinan untuk eksplorasi Mars di masa depan menggunakan aset atmosfer,” kata Freeman kepada Space.com. “Salah satu keuntungan menjelajahi Mars dari udara adalah kemampuan untuk menempuh jarak yang jauh lebih jauh melalui medan yang akan terlalu berbahaya bagi kita. Rovers. “
Frieman mengatakan Valles Marineris adalah salah satu contoh situs yang mungkin benar-benar mendapat manfaat dari eksplorasi helikopter. “Platform ini memungkinkan kita untuk menjelajahi bagian kerak purba yang tersingkap di dinding lembah, endapan sedimen yang sangat curam di tengah lembah, dan bahkan garis kemiringan berulang yang misterius yang terjadi di tebing curam di seluruh Valles Marineris dan dapat dibentuk oleh air cair yang sangat asin.”
Menjelajahi fitur-fitur ini, Fryman menambahkan, “akan membantu kami menjawab pertanyaan tentang seluruh sejarah Mars, dari formasi pertama hingga hari ini, dan memberikan wawasan yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang mekanisme yang mempengaruhi iklim dan kelayakhunian Mars, serta dunia berbatu. di luar tata surya kita.”
Ikuti kami di Twitter penyematan tweet (Buka di tab baru) atau pada Facebook (Buka di tab baru).
“Kutu buku musik lepas. Pecandu internet bersertifikat. Pencinta perjalanan. Penyelenggara hardcore. “
More Stories
Makanan dan minuman yang menyebabkan nyeri sendi menurut dokter
Komet Pons-Brooks: Bagaimana dan kapan melihatnya
Sebuah lubang hitam besar telah terlihat kurang dari 2.000 tahun cahaya dari Bumi