Blazer menyia-nyiakan malam pemecahan rekor Damien Lillard, mikrokosmos dari kegagalan yang lebih besar

Saya mungkin tersedot ke dalam apa yang baru saja saya lihat, tetapi pada saat ini, saya menyatakan bahwa pertandingan Game 5 Selasa malam antara Nuggets dan Trail Blazers adalah pertandingan bola basket NBA paling gila yang pernah saya lihat. Nuggets, entah bagaimana, memenangkan pertandingan, 147-140, dalam perpanjangan waktu ganda, meskipun Michael Malone membuat timnya tertatih-tatih dengan dua keputusan pelatihan terburuk yang bisa dibayangkan, dan Damien Lillard mencetak 55 poin dengan selisih tipis. Rekor pascamusim NBA 12 Saya membuat 3 kepala.

Denver memimpin seri 3-2.

Saya tidak tahu bagaimana Portland akan pulih dari ini.

Kembali ke Lilard. Pria aneh ini. Jika Anda salah satu dari jiwa malang yang memilih untuk menonton LeBron James dan Lakers merokok oleh Suns daripada lady-timer (dengan asumsi Anda memiliki NBA TV sebagai bagian dari paket kabel Anda), mungkin dewa bola basket berbelas kasihan pada Anda. jiwa. Anda mungkin tidak akan pernah mendapatkan kesempatan lagi untuk melihat pertunjukan seperti ini selama Anda hidup.

Selain 55 poin, Lillard menambahkan 10 assist, enam rebound, tiga blok dan steal, menjadikannya pemain pertama dalam sejarah yang mencetak setidaknya 50 poin, 10 assist, dan 10 tiga assist dalam satu pertandingan musim reguler. Atau postseason, menurut statistik dan informasi ESPN.

Juga, Lillard adalah salah satunya – Satu – Dia berbalik dalam 52 menit dengan bola di tangannya kutukan di dekat mereka semua. Dan itu bukan seolah-olah orang itu mencuri peluru untuk dihancurkan Mantan Postseason Klay Thompson rekor 11 3 detik; Lillard menembakkan 12 dari 17 dari kedalaman dan 17 dari 24 secara keseluruhan. Itu murni kegilaan.

Kembali ke keputusan pelatihan Malone yang tidak beralasan, yang pertama datang dengan waktu kurang dari 10 detik untuk dimainkan. Nuggets unggul tiga poin. Blazer mendapatkan bola. Saya tidak perlu menjelaskan ini, tetapi Anda selalu mengacau di sini. Sangat mungkin celah paling bodoh dalam olahraga adalah bahwa tim dapat melakukan tindakan yang dirancang untuk merusak keberhasilannya sebagai cara untuk memblokir peluang tim lawan untuk mengikat permainan, tetapi itulah aturannya. Anda mendapat manfaat darinya.

Membiarkan Lillard, pemain paling relatable di alam semesta yang secara teratur membuat tembakan yang membingungkan tampak rutin, kesempatan untuk menangkap tembakan potensial adalah gila. Tapi Malone melakukannya, dan inilah yang dia dapatkan:

Lihat berapa lama Lillard berdiri di dalam logo. Michael Porter Jr. memiliki semua waktu di dunia untuk bergegas keluar dan memanjakan Lillard. Jika ini ternyata adalah instruksi Malone dan untuk beberapa alasan Porter mengabaikannya, kita akan membiarkan Malone lolos dan mulai bertanya-tanya apakah Porter akan pernah melihat Bumi lagi. Tapi aku meragukannya. Malone memerintahkan omong kosong ini.

Tapi oke, oke. Aku punya kamu sekali. Tentunya, jika Malone menemukan dirinya di tempat ini lagi, dia akan belajar dan mengubah strateginya, bukan? Baik? Saya tidak percaya saya bahkan menulis ini, tetapi tentu saja, pada akhir perpanjangan waktu pertama, Nuggets kembali unggul tiga poin dengan waktu pertandingan kurang dari 10 detik dan sekali lagi memiliki peluang untuk melakukan pelanggaran terhadap Lillard. Dia bahkan melakukan Denver kesopanan dengan masuk ke dalam garis 3 poin dengan punggung dimiringkan, yang berarti bahwa bahkan jika dia melakukan tembakan cepat, pelanggaran itu hanya akan menghasilkan dua lemparan bebas. Tidak. Mereka membiarkan dia melakukannya lagi…

Bahwa Blazers tidak memenangkan pertandingan ini adalah aib nasional, tetapi kami akan lalai untuk mengabaikan betapa menakjubkannya Nuggets. Nikola Jokic, dengan 38 poin, 11 rebound, dan sembilan assist dalam 46 menit, sangat brilian, melakukan yang terbaik untuk memanggil Lillard setiap kali dia menaikkan taruhan.

Monty Morris? Mashallah orang ini adalah harta karun untuk datang dari bangku cadangan. Dia selesai dengan 28 poin dan lima assist dan bukan pergantian yang biasa. Pukul tembakan monster. Begitu pula Porter, yang mengakhiri pertandingan dengan 26 poin dan 12 rebound dalam 10 dari 13 tembakan dari lapangan. dan Austin Rivers, yang mematahkan pada 18 dan pada 4 dari 4 dari 3. Dan ini bukan set 3s di kuarter pertama. Ini adalah game 3s online dengan ketegangan yang siap menerkam.

Namun, jika Anda seorang Blazer, dan Lillard bermain seperti itu, Anda harus memenangkan permainan itu. Ada jari untuk menunjuk. CJ McCollum bermain buruk dengan 18 poin pada 7 dari 22, termasuk 2 dari 8 dari 3, untuk melanjutkan putaran yang kuat dengan Blazers tertinggal tiga dan 10 detik untuk bermain ke perpanjangan waktu. (Lillard memberikannya kepada McCollum, yang berada di luar batas, dan saya akan selamanya mencoba mencari tahu mengapa Lillard menyerahkan bola mengingat apa yang dia lakukan dalam permainan ini.)

Robert Covington tidak membuang dua tembakan hanya dari satu titik dengan mencoba mencelupkan bola ke tanah alih-alih memastikan dia mendapatkan ember (ember). Yusuf Nurkic membuat kesalahan untuk ketiga kalinya dalam seri. Dengan permainan di telepon, Portlanders Anais Kanter dan Carmelo Anthony mencoba menjaga Jokic.

Mereka melakukan yang terbaik yang mereka bisa. Itu cerdas untuk tidak menggandakan Jokic hampir sepanjang malam, dan untuk sebagian besar seri, dan memaksanya untuk mengalahkan Anda sebagai pencetak gol alih-alih membiarkan dia mendapatkan seluruh kereta melalui Portland mengiris dengan operan … tetapi ketika itu terjadi sampai ke itu, ini adalah ketidakcocokan yang menunjukkan Seberapa singkat kejatuhan direktur pelaksana Portland Neil Olshei dalam hal posisi kejuaraan tim adalah di sekitar Lillard, yang mencetak 17 poin pada dua tembakan perpanjangan waktu pada tembakan 6-dari-8 sementara rekan satu timnya mencetak a menggabungkan 2 poin pada 1 dari 14 tembakan.

Bakat kolektif tidak ada. Blazer itu bagus, tapi tidak hebat, dan mereka tidak mengambil risiko yang cukup—jika ada—untuk mengejar yang terakhir dengan jujur. Portland adalah tempat yang sulit untuk memikat pemain, kesepakatan tidak mudah, dan ada banyak batasan caps selama bertahun-tahun setelah bencana di luar musim 2016 (Apakah Olshey’s). Tapi ini adalah hasil bisnis. Lillard adalah salah satu pemain terbaik di planet ini, dan setiap tahun dia menuntut untuk melakukan keajaiban untuk memenangkan seri putaran pertama; Terkadang hanya untuk babak playoff. Anda tidak harus memenangkan kejuaraan untuk menjadi keren, tetapi jika Anda sehebat Lillard, Anda setidaknya layak mendapatkan kesempatan yang sah, terutama di era pasca-Prajurit.

Sebaliknya, Lillard sekarang berada dalam catatan penghargaan yang dipertanyakan seperti Satu-satunya pemain dalam sejarah Untuk memasukkan setidaknya 55 poin dan 10 assist dalam kekalahan, musim reguler atau playoff. Pikirkan tentang itu. Itu tidak pernah terjadi. Sampai sekarang. Seperti yang saya katakan di atas, saya tidak tahu bagaimana Blazers akan bangkit kembali dari ini di Game 6 pada hari Kamis. Jika mereka memenangkan pertandingan ini, itu akan menjadi salah satu kemenangan paling cair yang pernah ada. Saya tidak akan mengesampingkannya. Saya tidak mengesampingkan apa pun dengan Lillard. Untuk alasan yang jelas. Tapi untuk saat ini, sakit rasanya jika Anda adalah penggemar Blazers. Jika Anda adalah penggemar Nuggets, Anda ceria. Jika Anda Malone, Anda bersyukur bisa lolos dengan satu. Atau dua, sebenarnya.

Jika Anda hanya penggemar NBA, Anda baru saja menonton kisah nyata. Tidak ada cara lain untuk mengatakannya. Permainan itu, karena berbagai alasan, tidak masuk akal.