CDC mengevaluasinya, mundur dari target untuk ‘kekebalan kawanan’ untuk COVID-19

Sejak awal epidemiAda satu tujuan kolektif yang harus diselesaikan: mencapai kekebalan kawanan. Ini adalah saat begitu banyak orang kebal terhadap virus, yang menyebabkan host potensial kehabisan infeksi, menyebabkan wabah.

Banyak orang Amerika telah menerima ungkapan pertanian baru, dan dengan harapan bahwa setelah 70% hingga 80% atau 85% populasi divaksinasi COVID-19, virus akan hilang dan pandemi akan berakhir.

Sekarang kawanan itu gelisah. Para ahli di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit telah menetapkan kekebalan kelompok sebagai tujuan nasional.

Prospek untuk mencapai tujuan kekebalan kawanan yang jelas adalah “sangat kompleks,” kata Dr. Jefferson Jones, petugas medis dari Gugus Tugas Epidemiologi COVID-19 Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

“Berpikir kita akan dapat mencapai semacam ambang batas di mana tidak akan ada lebih banyak penularan mungkin tidak mungkin,” Jones mengakui pekan lalu kepada anggota panel yang memberi nasihat kepada CDC tentang vaksin.

Jones mencatat bahwa vaksin sangat efektif dalam mencegah kasus COVID-19 yang menyebabkan penyakit parah dan kematian, tetapi tidak ada yang terbukti andal dalam mencegah penularan virus. Bukti terbaru juga menunjukkan bahwa kekebalan yang diberikan oleh vaksin dapat berkurang dalam beberapa bulan.

Hasilnya, meskipun vaksinasi bersifat universal, virus corona kemungkinan akan terus menyebar.

“Kami tidak akan mendorong” memikirkan “target yang ketat,” katanya.

Bagi Dr. Oliver Brooks, anggota Komite Penasihat Praktik Imunisasi Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), ini adalah pesan baru yang serius, dengan implikasi yang berpotensi mengganggu.

Dengan hanya 58,5% dari semua orang Amerika yang divaksinasi sepenuhnya, “kita perlu meningkatkan” pengambilan suntikan COVID-19, kata Brooks, kepala petugas medis Watts Healthcare di Los Angeles. Sayangnya, katanya, pengakuan tak terduga Jones “hampir membuat Anda kurang termotivasi untuk memvaksinasi lebih banyak orang.”

Brooks mengatakan dia khawatir jika CDC membatalkan target kekebalan kelompok tertentu, itu akan menghilangkan upaya untuk meningkatkan tingkat vaksinasi.

Dan jika pejabat kesehatan masyarakat berhenti berbicara tentang “kawanan,” orang mungkin kehilangan pandangan bahwa vaksinasi bukan hanya tindakan perlindungan pribadi tetapi cara untuk melindungi masyarakat.

Penyimpangan publik dari janji kekebalan kawanan dapat merusak kredibilitas Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit dalam hal memerangi virus corona.

Mengenai masalah mulai dari penggunaan masker hingga bagaimana virus menyebar, agensi telah membuat beberapa perubahan dramatis pada wajah selama pandemi. Kemunduran ini didorong oleh penemuan ilmiah baru tentang bagaimana virus baru berperilaku, tetapi mereka juga memberikan banyak bahan bakar untuk skeptis COVID-19, terutama di media konservatif.

“Ini adalah masalah komunikasi sains,” kata Dr. John Brooks, kepala petugas medis dari CDC untuk penanganan COVID-19.

“Kami sudah katakan, berdasarkan pengalaman kami dengan penyakit lain, bahwa ketika Anda mencapai 70% hingga 80%, Anda sering mendapatkan kekebalan kelompok,” katanya.

Tetapi SARS-CoV-2 tidak mendapatkan memo itu.

“Dia memiliki banyak trik di lengan bajunya, dan dia telah menantang kami berulang kali,” katanya. “Tidak mungkin untuk memprediksi kekebalan kelompok terhadap patogen baru sampai Anda mencapai kekebalan kelompok.”

Pendekatan baru CDC akan mencerminkan ketidakpastian ini. Alih-alih menetapkan tujuan vaksinasi yang menjanjikan untuk mengakhiri pandemi, pejabat kesehatan masyarakat berharap untuk mendefinisikan kembali keberhasilan dalam hal infeksi dan kematian baru – dan mereka akan mengharapkan kekebalan kelompok tercapai ketika keduanya tetap rendah untuk periode yang berkelanjutan.

“Kami menginginkan jawaban yang bersih, mudah, dan terkadang bahkan ada,” kata John Brooks. “Tapi dalam hal ini, kami masih belajar.”

Kekebalan kawanan tidak pernah sesederhana yang dibayangkan banyak orang Amerika, kata Kathleen Hall Jamison, direktur Pusat Kebijakan Publik Annenberg di University of Pennsylvania dan seorang ahli dalam tantangan mengkomunikasikan sains kepada orang yang semakin skeptis—dan seringkali skeptis konspirasi. – Warga.

Ini adalah ide yang muncul sekitar satu abad yang lalu di bidang pengobatan ternak. Ahli epidemiologi sekarang menghitungnya dengan persamaan standar. Tetapi seperti banyak alat yang memodelkan proses kompleks menggunakan matematika, itu membuat beberapa asumsi yang disederhanakan.

Misalnya, ia mengasumsikan simetri yang tidak realistis dalam perilaku individu dan kelompok, dan dalam kemampuan virus untuk menyebar dari orang ke orang.

Oleh karena itu tidak mencerminkan keragaman kepadatan penduduk, pengaturan tempat tinggal, pola transportasi dan interaksi sosial yang membuat Los Angeles County, misalnya, begitu berbeda dari Boise County, Idaho. Ini juga tidak memperhitungkan fakta bahwa Boise County, di mana kurang dari 35% orang dewasa divaksinasi lengkap, tidak mendapatkan perlindungan dari tingkat vaksinasi 73% L.A. County di antara orang dewasa.

“Manusia bukan kawanan,” kata Jamison.

Dia mengatakan para pemimpin kesehatan masyarakat akan lebih baik dilayani dengan membingkai kampanye vaksinasi mereka di sekitar perlunya “kekebalan masyarakat”. Itu, tambahnya, akan membuat orang berpikir dalam istilah yang lebih lokal – yang benar-benar penting dalam hal risiko infeksi seseorang.

Perubahan virus corona sendiri telah membuat herd immunity menjadi target yang bergerak.

Perhitungan yang menghasilkan perkiraan herd immunity dari 70% hingga 85% sangat bergantung pada penularan jamur SARS-CoV-2. Tetapi dengan munculnya jenis virus baru seperti varian alfa dan delta, kemampuan virus untuk berpindah dari orang ke orang telah meningkat secara dramatis dalam satu tahun terakhir.

Selain itu, akun herd immunity mengasumsikan bahwa ketika orang memperoleh kekebalan, mereka tetap kebal untuk jangka waktu yang diketahui. Tetapi menjadi jelas bahwa baik vaksinasi maupun infeksi alami tidak memberikan perlindungan permanen. Mungkin ada tembakan booster atau kondisi “terobosan”, tetapi durasinya masih belum diketahui.

Beginilah cara kerja sains, kata Raj Bhopal, pensiunan profesor kesehatan masyarakat di University of Edinburgh, yang telah menulis tentang kompleksitas herd immunity yang gila.

Untuk agensi mana pun yang terlibat dalam pesan publik, Bhopal mengatakan, “Sangat sulit untuk menyampaikan ketidakpastian dan tetap dapat diandalkan.” “Sangat disayangkan bahwa kita tidak dapat membawa publik bersama kita di jalan ketidakpastian ini.”