COVID di Louisiana menunjukkan konsekuensi dari variabel delta dan tingkat vaksinasi yang rendah

NEW ORLEANS (Reuters) – Tingkat vaksinasi yang rendah dan varian delta yang lebih menular menyatu untuk menciptakan krisis COVID-19 baru di Louisiana ketika Amerika Serikat dan dunia menghadapi tahap akhir pandemi.

Thomas Madden mengatakan putranya yang berusia 13 tahun, Gabriel, telah melawan. Madden membawa Gabriel ke Pusat Perbelanjaan Lakeside di pinggiran kota New Orleans minggu ini untuk vaksin di situs yang dioperasikan oleh Ochsner Health System, penyedia nirlaba terbesar di Louisiana.

“Varian Delta ini membuat istri saya takut,” kata Madden sambil menunggu dengan Gabriel di mal dalam ruangan setelah ditembak. “Tapi itu benar-benar terserah padanya – dia ingin mendapatkannya karena dia sedikit khawatir tentang sekolah yang segera dimulai.”

Banyak orang memakai masker di Lakeside Mall. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) pekan lalu merekomendasikan agar orang Amerika mulai mengenakan masker di dalam ruangan di daerah penularan tinggi, yang sekarang mencakup sebagian besar negara. CDC mengutip penyebaran cepat varian delta, yang menurut badan itu kemungkinan menyebabkan penularan COVID-19 oleh orang yang divaksinasi penuh.

Pada hari Senin, Gubernur Louisiana John Bel Edwards memerintahkan warga untuk kembali menyamarkan masker di dalam ruangan. Rabu, pejabat negara mengatakan mereka telah menetapkan rekor jumlah pasien rawat inap dengan COVID, pada 2.247 orang.

Jumlah kasus virus corona di seluruh dunia melebihi 200 juta pada hari Rabu, menurut penghitungan Reuters. Butuh lebih dari satu tahun untuk kasus COVID-19 mencapai 100 juta, sementara 100 juta kasus dilaporkan hanya dalam waktu enam bulan, menurut penghitungan Reuters. Amerika Serikat bertanggung jawab atas satu dari tujuh infeksi, dan mutasi terjadi di Louisiana dan negara bagian lain dengan tingkat vaksinasi yang rendah.

Tingkat vaksinasi Louisiana berada di peringkat ke-47 di antara negara bagian AS untuk dosis pertama, menurut analisis Reuters terhadap data negara bagian dan kabupaten. Menurut data terbaru, 43% penduduk Louisiana menerima dosis vaksin pertama mereka dan hanya 37,1% yang divaksinasi lengkap. Angka-angka untuk seluruh AS adalah 57,9% dan 49,7%. (Grafik kasus dan vaksin AS)

(Pelacak Vaksin Global Reuters)

Joseph Kanter, kepala petugas medis Louisiana, mengatakan negara bagian itu, yang merupakan pusat wabah di awal pandemi, berada “di tempat terburuk yang pernah kita lihat dalam pandemi ini.”

Kanter mengatakan staf dan kapasitas rumah sakit adalah dua tantangan tersulit di Louisiana saat ini. Bahkan sebelum variabel delta terburu-buru, lebih dari 6.000 pekerjaan keperawatan dibuka di seluruh negara bagian.

Tidak etis dan terisolasi

Sebelumnya dalam pandemi, pejabat negara dapat mengandalkan bantuan federal, atau pada perawat dari negara bagian lain. Sekarang, kesenjangan perekrutan terlalu besar untuk tim federal kecil yang tersedia yang telah tiba untuk membuat dampak besar. Delta menyebabkan peningkatan simultan di seluruh negeri, menyedot sumber daya keperawatan.

“Tak satu pun dari kami mengira itu bisa menjadi seburuk ini,” kata Ikwe Rooney, presiden Asosiasi Perawat Negara Bagian Louisiana.

Rooney mengatakan staf perawat telah mengatasi kelelahan, dan seperti orang-orang di seluruh negeri terlalu frustrasi untuk menghadapi apa yang mereka tahu adalah peningkatan yang dapat dicegah.

“Kami memiliki pasien COVID yang bahkan tidak mengira mereka memiliki COVID, karena mereka menolak untuk percaya itu ada,” kata Rooney. “Kami merasakan tekanan frustrasi dan kecemasan tentang seperti apa masa depan kami jika orang tidak divaksinasi dan memakai masker.”

Tarif vaksinasi bervariasi

Kevin Alexander, seorang sersan Garda Nasional Louisiana, membantu menjalankan tempat vaksinasi dan pengujian di Louis Armstrong Park di New Orleans.

“Itu naik turun. Selama dua minggu terakhir, kami telah melakukan 500 tes sehari, dibandingkan dengan 250 hari beberapa minggu lalu,” kata Alexander.

Selasa sore, seorang penjaga berdiri di tempat parkir yang sepi di mana vaksinasi dan tes sedang dilakukan. Rabu pagi juga terlihat sedikit lalu lintas.

Tingkat vaksinasi bervariasi dari satu kabupaten ke kabupaten dan negara bagian ke negara bagian di seluruh Amerika Serikat. Caitlin Byers, 32, mengunjungi New Orleans minggu ini dari Pennsylvania, di mana 65,9% populasi telah menerima setidaknya satu dosis vaksin dan 52,6% telah sepenuhnya divaksinasi.

Byers, yang divaksinasi bulan lalu, mengatakan dia tidak menyadari bahwa Louisiana adalah hotspot delta.

“Kami terkejut bahwa mereka mengotorisasi ulang masker dan mulai berlaku hari ini,” kata Byers sambil berdiri di Bourbon Street dengan minuman di tangan. “Kami yakin peraturan di sini di Selatan akan lebih lunak daripada di rumah di Pennsylvania.”

Kemeriahan berlangsung sepanjang Selasa malam di Big Easy Street yang terkenal, yang berbau abadi seperti pesta kemarin yang dipanggang di bawah terik matahari hari ini.

Byers mengatakan dia mengenal orang-orang yang telah divaksinasi dan yang masih terinfeksi COVID. Dia mengatakan dia berencana untuk berhati-hati dan tinggal di luar rumah sebagian besar selama sisa kunjungannya.

Pelaporan oleh Brad Brooks di New Orleans Pelaporan tambahan oleh Anurag Maan di Bengaluru Pengeditan oleh Donna Bryson dan Matthew Lewis

Kriteria kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.