Leicester masih mengendalikan nasib Liga Europa tetapi mereka tahu mereka harus berkembang untuk maju. Mereka harus memenangkan dua pertandingan penyisihan grup terakhir mereka – melawan Legia Warsawa dan Napoli – untuk memastikan mereka maju di turnamen di mana, sejauh ini, mereka telah mencampuradukkan patch musim dengan sedikit inefisiensi. Pertandingan ini adalah contohnya.
Sisi Brendan Rodgers mendominasi tetapi tertinggal gol Victor Moses. Daniel Amarty menyamakan kedudukan sebelum Jamie Vardy melewatkan kesempatan untuk mengklaim kemenangan dengan tendangan penalti yang buruk pada Alexander Selikhov, yang menyelamatkannya untuk memberi Spartak satu poin yang membuat keempat tim di Grup C mencari satu-satunya tempat kualifikasi otomatis. Leicester duduk di posisi ketiga.
“Pertandingan itu ada untuk menang,” kata Kasper Schmeichel, yang mengakui bahwa timnya membutuhkan pemolesan di kedua ujungnya untuk mendapatkan kembali konsistensi yang telah mereka hindari musim ini. “[Spartak] Mereka memiliki dua peluang dan mencetak gol dan pada saat itu menjadi masalah bagi kami, kami kebobolan banyak gol. [Defending] Itu adalah sesuatu yang kami kerjakan setiap hari tetapi tidak bekerja dengan baik saat ini. Tapi kami memiliki rekam jejak yang sangat baik selama beberapa tahun terakhir, jadi kami yakin dia akan kembali.”
Rodgers dengan cepat mengidentifikasi masalah yang menyebabkan gol Musa. Hal itu, diakuinya, berulang-ulang. “Itu benar-benar buruk dari sudut pandang kami,” katanya. Itu datang dari serangan serius pertama Spartak, di awal babak kedua, ketika Mikhail Ignatov diizinkan untuk melompat ke kanan dan mengirim umpan silang ke Moses, yang dengan bebas menyundul di belakang Schmeichel dari jarak 10 yard setelah melihat Yuri Tillmans dan Popakari Somare menyerbu masuk ke gawang. kotak dan menemukan Jarak antara Amarty dan Jonny Evans. “Ini hanya tentang berlari,” kata Rodgers, mencatat bahwa timnya juga gagal membuat comeback yang efektif melawan Arsenal akhir pekan lalu. “Cukup mudah: Anda harus berlari, Anda harus melakukan sisi kotor permainan.”
Rodgers umumnya puas dengan banyak aspek lain dari permainan timnya. Mereka memulai dengan kuat, melewati, dan bergerak dengan cerdik–sampai sentuhan terakhir, yang sering kali berlimpah. “Dari segi kinerja, kami bermain bagus melawan tim yang duduk dalam. Tapi kami tidak pernah memiliki naluri membunuh untuk memanfaatkan peluang kami.”
Awal yang lamban telah menjadi masalah yang berulang bagi Leicester musim ini, tetapi mereka dengan cepat menerobos blok kali ini, dengan Amartey melepaskan tembakan pertamanya di menit kedua. Kemudian Kelechi mengancam Iheanacho dan Ayuz Perez, dan Spartak segera menemukan dirinya, baik melalui strategi atau komitmen, bertahan secara mendalam dan kolektif untuk waktu yang lama.
Leicester harus cepat dan sabar saat mereka mencoba membuka pintu tim tamu. Somare nyaris menghalau mereka pada menit ke-17, namun tendangan kaki kirinya yang luar biasa dari jarak 25 yard membentur mistar gawang sebelum kiper melihatnya.
Stabilitas pertahanan Leicester nyaris tidak diuji di babak pertama. Ketika Roman Zubnin menendang bola dari Ryan Bertrand pada menit ke-34, Caglar Soyunko menghentikan tembakan sang gelandang sebelum Schmeichel berpikir untuk menyelamatkannya. Masalah Leicester adalah bahwa terlepas dari kendali mereka, Selikov juga tidak harus bekerja keras di babak pertama. Patson Dhaka seharusnya membuatnya menyelam, setidaknya, pada menit ke-42 tetapi sang striker gagal melepaskan tendangannya dari jarak 10 yard setelah berlari zig-zag oleh Iheanacho.
Tidak ada manajer yang membuat perubahan apa pun selama babak pertama, dan yang kedua tampaknya menyesuaikan dengan pola yang ditetapkan di babak pertama, dengan Leicester merebut bola dan Spartak berharap mendapat kesempatan untuk melakukan serangan balik sambil bertahan dengan waspada. Lebih waspada dari Leicester, ternyata: ketika Ignatov berlari ke kanan di menit ke-50 dan membuat umpan silang yang menarik, Moses ada di sana untuk memimpin timnya di depan.
Beruntung bagi tuan rumah, Amarty dengan cepat membuat kehadirannya terasa di ujung sana. Perez melakukan tendangan sudut oleh Bertrand dan menanduk pemain Ghana itu untuk menyundul bola ke gawang. Itu menggemparkan Leicester. Sekarang mereka mengejar kemenangan, dan Spartak menggali lagi.
The Fiver: Daftar dan dapatkan email sepak bola harian kami.
20 menit menjelang akhir pertandingan, Rodgers berubah menjadi sosok tua yang dipercaya, memperkenalkan Vardy kepada Dhaka. Yah, mereka biasanya dapat diandalkan. Lima menit setelah bergabung dengan acara tersebut, sang striker gagal mengeksekusi penalti, dan upayanya yang buruk membuat Selikov melakukan penyelamatan langsung setelah Moses dinilai gagal mengeksekusi Ademola Lookman. Leicester masih punya waktu untuk kegagalan yang lebih buruk. Iheanacho secara tidak sengaja memblok sundulan dari Kiernan Dewsbury-Hall, kemudian tendangan sang striker membentur tiang gawang dari jarak dekat.
“Pecandu media sosial. Fanatik zombie. Penggemar perjalanan. Pecandu musik. Ahli daging. Pelopor web. Pencinta twitter yang ekstrem.”
More Stories
Hindia Barat vs Bangladesh, ODI III: Skor langsung dan pembaruan dari Guyana
Garcia vs Fortuna: skor langsung, RBR, cara menonton
Garcia Leon dari Peru memenangkan emas pertama di dunia dalam lomba lari 20km