Kebocoran kontroversial AS menunjukkan orang kaya super seperti Jeff Bezos dan Elon Musk nyaris tidak membayar pajak

Pengembalian pajak sering kali berisi informasi yang sangat pribadi dan wajar saja jika para miliarder memiliki lebih banyak alasan untuk merahasiakannya.

Namun, organisasi nirlaba ProPublica memiliki akses ke penghasilan pajak Untuk beberapa orang terkaya di dunia, termasuk Jeff BezosDan Elon Musk Sebuah Warren Buffet.

ProPublica menyatakan di situs webnya, misalnya, bahwa pendiri Amazon Tidak membayar pajak tahun 2007 dan 2011, sedangkan CEO التنفيذي Tesla Anda tidak membayar apa pun pada tahun 2018.

Seorang juru bicara Gedung Putih menyebut kebocoran itu “ilegal” dan sedang diselidiki oleh FBI dan otoritas pajak.

Baca juga Jeff Bezos: Refleksi Orang Terkaya di Dunia tentang Kesuksesan dan Kehidupan

Pada tahun 2010, ProPublica, yang didedikasikan untuk jurnalisme investigasi, membuat sejarah dengan menjadi media digital pertama yang menerima Penghargaan Pulitzer yang bergengsi.

Organisasi itu mengatakan sedang menganalisis apa yang disebutnya “kumpulan data besar” dari Internal Revenue Service AS.

Informasi yang diperolehnya menunjukkan pajak yang dibayarkan oleh banyak miliarder dan ProPublica mengatakan akan merilis rincian lebih lanjut dalam beberapa minggu mendatang.

Meskipun BBC belum dapat mengkonfirmasi klaim ini, dugaan kebocoran muncul pada saat kontroversi yang berkembang mengenai berapa banyak pajak Itu dibayar oleh orang kaya dan perbedaan lebar mengenai sisanya.

ProPublica mengatakan 25 orang Amerika terkaya membayar pajak lebih sedikit (rata-rata 15,8% dari pendapatan kotor yang disesuaikan) daripada kebanyakan pekerja Amerika.

“Kami cukup terkejut bahwa Anda bisa turun [los impuestos] ke nol jika Anda seorang miliarder. Bahkan, seseorang mungkin tidak membayar pajak apa pun yang benar-benar mengejutkan kami. Orang kaya dapat melewati sistem dengan cara yang sepenuhnya legal,” Jesse Eisinger, reporter dan editor di ProPublica, mengatakan kepada program tersebut. Hari ini De La BBC.

Baca juga G7 setujui pajak global untuk perusahaan multinasional الشركا .

Memanfaatkan celah dalam sistem

“Mereka memiliki kemampuan luar biasa untuk membuat potongan, mencari pinjaman, dan mengeksploitasi celah dalam sistem,” katanya.

Misalnya, bahkan jika kekayaan mereka tumbuh secara signifikan karena mereka memiliki saham di perusahaan mereka sendiri dan terus menanjak di pasar saham, ini tidak dicatat sebagai pendapatan.

Tetapi Isinger mencatat bahwa ada lebih banyak hal yang bisa didapat: “Mereka juga memiliki— Diskon pajak besarSebagian besar karena mereka meminjam untuk membiayai gaya hidup mereka.”

Dia menjelaskan bahwa miliarder Amerika membeli aset, membangunnya, atau mewarisi kekayaan, dan kemudian meminjam dari kekayaan mereka.

Karena mereka tidak menghasilkan keuntungan dan tidak menjual saham, mereka tidak menerima pendapatan apa pun, yang dapat dikenakan pajak.

Strategi Hukum

ProPublica menyatakan bahwa “dengan menggunakan strategi pajak legal yang sempurna, banyak orang super kaya dapat memotong tagihan pajak federal mereka menjadi tidak ada atau hampir tidak ada sama sekali,” bahkan ketika kekayaan mereka telah tumbuh secara eksponensial dalam beberapa tahun terakhir.

Orang kaya, seperti banyak warga biasa, dapat menurunkan pajak penghasilan mereka melalui sumbangan amal dan mendapatkan uang dari pendapatan investasi daripada pendapatan dari gaji.

Baca juga Kegagalan terbesar Elon Musk sepanjang sejarah

Penggunaan data yang dikumpulkan oleh Jurnal ForbesOutlet digital mengatakan kekayaan gabungan dari 25 orang Amerika terkaya meningkat 401 miliar dari 2014 hingga 2018.

Namun mereka hanya membayar 13,6 miliar dolar Pajak penghasilan selama tahun-tahun itu.

Menaikkan pajak pada orang kaya

Presiden AS Joe Biden telah berjanji untuk menaikkan pajak pada orang Amerika terkaya sebagai bagian dari upayanya untuk menyamakan dan mengumpulkan uang untuk program investasi infrastruktur besar-besaran.

Dia ingin meningkatkan braket pajak maksimum, menggandakan pajak atas apa yang diperoleh investor besar di pasar dan mengubah pajak atas warisan.

Namun, terlepas dari proposal ini, analisis ProPublica menyimpulkan bahwa “sementara beberapa orang Amerika kaya, seperti manajer dana lindung nilai, akan membayar lebih banyak pajak berdasarkan proposal saat ini dari pemerintahan Biden, sebagian besar dari 25 teratas akan melihat beberapa perubahan.”

Ia juga mengklaim bahwa salah satu miliarder yang disebutkan di atas, dermawan George Soros, membayar pajak yang kecil.

Kantornya tidak menanggapi permintaan komentar dari BBC, tetapi mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada ProPublica bahwa Soros belum membayar pajak selama beberapa tahun karena dia telah mengalami kerugian atas investasinya.

Baca juga Serangan di Amerika Serikat untuk membongkar perusahaan teknologi besar yang dituduh melakukan monopoli

Pernyataan itu juga mencatat bahwa dia telah lama mendukung kenaikan pajak untuk orang Amerika terkaya.

Penyaringan ‘ilegal”

Mantan Walikota New York Michael Bloomberg, yang rincian pajaknya termasuk di antara dokumen-dokumen itu, dilaporkan mengatakan pengungkapan itu menimbulkan masalah privasi dan bahwa ia akan menggunakan “cara hukum” untuk menemukan sumbernya.

ProPublica telah menulis banyak artikel tentang bagaimana pemotongan anggaran Internal Revenue Service AS telah menghambat kemampuannya untuk menegakkan aturan pajak di perusahaan-perusahaan besar dan kaya.

Organisasi berita itu mengatakan telah menerima dokumen yang bocor sebagai tanggapan atas artikel tersebut.

Sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki mengatakan “pengungkapan tidak sah atas informasi rahasia pemerintah” adalah ilegal.

Juru bicara Departemen Keuangan Lily Adams mengatakan dalam sebuah pernyataan yang diemail ke Reuters Bahwa masalah tersebut dirujuk ke FBI, jaksa federal dan dua pemantau internal Departemen Keuangan, “semuanya memiliki otoritas investigasi independen.”

Komisaris IRS Charles Rettig mengatakan: “Saya tidak dapat berbicara dengan apa pun tentang pembayar pajak tertentu. Saya dapat mengonfirmasi bahwa ada penyelidikan atas tuduhan bahwa sumber informasi dalam artikel itu berasal dari layanan kami.”

Analisis oleh Simon Jack, Editor Bisnis BBC

Apa yang tidak berfungsi? Mari kita lakukan analisis yang sangat sederhana.

Jika saham yang saya miliki di perusahaan yang saya dirikan bernilai $1 miliar pada awal tahun fiskal dan telah meningkat menjadi $2 miliar pada akhir tahun fiskal, berapa pajak penghasilan yang harus saya bayar?

Mudah, nol. Karena meskipun kekayaan saya dua kali, karena saya tidak pernah menjual saham ini, saya tidak punya penghasilan.

Di sisi lain, jika saya tidak memiliki aset apa pun tetapi memiliki gaji $30.000 dari gaji saya, saya akan membayar sekitar $6.000 pendapatan dan pajak pengeluaran lainnya.

Itulah mengapa pengungkapan bahwa beberapa orang Amerika terkaya membayar pajak penghasilan yang sangat kecil dapat memicu kemarahan, tetapi seharusnya tidak mengejutkan.

Kami tidak membandingkan apel dengan apel.

Ini tidak berarti bahwa orang-orang kaya ini tidak memiliki uang untuk membayar tagihan kapal pesiar mereka.

Ada taktik umum yang digunakan orang kaya untuk meminjam uang dengan menjamin kekayaan mereka yang sangat besar yang, sekali lagi, bukan jumlah di bank atau pendapatan, itu adalah produk pinjaman dan inilah bagian (sepenuhnya legal) dari strategi .

Bunga pinjaman ini dapat dikurangkan dari pendapatan lain untuk lebih mengurangi kewajiban pajak. Kedengarannya mengerikan, tapi itu legal.

Tidak heran banyak politisi di seluruh dunia (Elizabeth Warren di AS atau Jeremy Corbyn dan John McDonnell di Inggris) dan sarjana seperti Thomas Piketty berpendapat bahwa kita memerlukan cara untuk memajaki kekayaan, bukan pendapatan yang dimiliki seseorang.

Miliarder dalam contoh kita akan membayar keuntungan modal saat dia menjual saham itu dan menghasilkan keuntungan.

Kecuali jika keuntungan diinvestasikan dalam bisnis lain karena sistem pajak dirancang untuk mendorong pertumbuhan ekonomi dan menciptakan lapangan kerja baru, pekerjaan ini akan menghasilkan pendapatan dan oleh karena itu pajak.

Pendukungnya mengatakan, kapitalisme bekerja, tetapi seperti konsensus global baru tentang perpajakan multinasional, tuntutan untuk perubahan pajak tumbuh.

jabf / lsm