Keith Hernandez selamat dari Hari Keith Hernandez di Citi Field – The Mercury News

Keith Hernandez menentang prediksinya sendiri dan berhasil melewati seluruh upacara pendahuluannya tanpa diliputi oleh emosi.

Dengan air mata berlinang, Hernandez berdiri di dekat gundukan pelempar di Citi Field sebelum pertandingan Mets pada hari Sabtu dan menikmati cahaya nomor pensiunnya. Setelah para penggemar akhirnya berhenti meneriakkan namanya, dia bergerak ke arah mikrofon.

“New York hebat bagi saya. Mets hebat bagi saya,” kata Hernandez, yang berbicara tentang betapa “rendah hati” dia melihat pelat nomor 17 akhirnya diluncurkan. “Saya berterima kasih kepada Anda semua, saya benar-benar kagum. .”

Dengan mantan rekan setimnya Mookie Wilson dan Ed Lynch serta mantan rekan setim dan mitra siaran saat ini Ron Darling duduk di belakangnya, Hernandez berbicara di arena yang penuh sesak seperti seorang raja yang berbicara kepada rakyat kerajaannya. Mike Piazza, yang memiliki nomor di kasau, memperkenalkan Hernandez.

Rombongan penuh dibawa ke Hernandez pada hari Sabtu, dengan saudara laki-laki, anak perempuan, cucu dan anggota keluarga lainnya diterbangkan oleh Steve Cohen untuk mendukung Hernandez pada hari istimewanya. Hal-hal dimulai dengan konferensi pers media satu setengah jam sebelum dia turun ke lapangan untuk pertunjukan besar. Dalam konferensi pers itu, dia mengolok-olok dirinya sendiri, seperti yang sering dia lakukan.

“Yah, aku seorang penunda besar. Saya berpidato pagi ini,” kata Hernandez, sebelum menggambarkan adegan dalam perjalanan ke stadion baseball itu. “Mengemudi pagi ini, saya melihat semua 17 kaus. Itu agak menyentuh. Malam ini akan seperti dulu, aku akan mengenakan jas, bukan seragam.

Pilihan Cardinals ronde ke-42 sebelumnya hanya berakhir dengan seragam Mets berkat pertukaran. Dalam retrospeksi, transaksi legendaris mudah untuk menyatakan kemenangan besar bagi pemain dan organisasi. Tetapi ketika semuanya runtuh, pada tanggal 15 Juni 1983, Hernandez merasa sangat berbeda.

“Saya telah belajar dan membaca bahwa ini adalah hari bahagia di negara Met. Saya kecil di St. Louis tidak terlalu bahagia,” katanya sambil tertawa riang. “Apa yang saya tahu? Ini adalah hidup yang mengubah, hidup -perubahan acara.”

Tidak sampai pelatihan musim semi pada tahun 1984 dia mulai melihat visi kepemilikan. Di mata Hernandez, bakatnya langsung terlihat, jadi ada sesuatu yang lain.

“Ketika saya datang ke sini, saya melihat bahwa tidak ada kesatuan yang utuh dalam tim. Kelompok itu harus berkumpul dan berbicara bisbol. Itu adalah gol pertama saya. Sampai jumpa setelah pertandingan. Mari kita minum bir di bar hotel dan berbicara tentang memukul. Semua orang mulai bersenang-senang dan secara bertahap segalanya berubah.

Selanjutnya, tim memenangkan 108 pertandingan di musim reguler 1986, mengalahkan Astros dalam Seri Kejuaraan Liga Nasional yang menegangkan yang diakui Hernandez sulit bagi para penggemar, dan kemudian menjadi legenda dengan mengalahkan Red Sox di Seri Dunia. Tahun berikutnya, Hernández dinobatkan sebagai kapten pertama dalam sejarah klub, dan setelah hari-hari bermainnya berakhir, ia semakin melekatkan dirinya dalam organisasi dengan bergabung dengan stan siaran SNY.

Sekarang, dia memperkuat statusnya selamanya dengan Mets, yang datang berkat kebanggaan bakat muda yang mengelilingi dirinya dalam pelatihan musim semi pertama itu.

Dia mencantumkan “Darryl, Doc, Ron, Ed, Mookie, Roger, Fitzy, dan Jesse.” “Pada saat itu dalam karir saya, saya agak acuh tak acuh. Saya membutuhkan tujuan lain. Orang-orang muda ini menginspirasi saya dan memperbarui hidup saya. Saya tidak pernah bermimpi kita akan membalikkan keadaan ini begitu cepat.

Hernandez bangga bahwa ’86 Mets adalah yang adil 12 tim telah memenangkan 108 pertandingan dalam satu musim, katanya dia meneliti sendiri di bisbol-referensi. Dia mengatakan dia memiliki banyak kesenangan datang ke stadion baseball tahun itu, tetapi ketika manajer Davey Johnson secara terbuka mengatakan bahwa tim akan mendominasi pada tahun 1986, Hernandez tidak benar-benar yakin sampai dia melihat buktinya dalam lemparan.

“Saya tidak akan mengambil kredit untuk membentuk mereka,” katanya tentang koleksi pemuda sejati tim. “Mereka adalah pemain hebat, semuanya muda dan sangat bersemangat. Mereka harus belajar cara memainkan permainan dan membuat kesalahan baru. Saya terlempar ke dalamnya. [leadership] Karena saya berusia 30 tahun, delapan atau sembilan tahun di liga.

Pada suatu saat Sabtu dini hari — dia memperkirakan sekitar pukul 3:40 pagi — Hernandez dibangunkan oleh sebuah teks. Dia bilang dia tidak bisa tidur lagi setelah itu. Ketika dia tiba di Citi Field beberapa jam kemudian, nomor 17-nya ada di mana-mana: diukir di rumput lapangan, terpampang di apel home run raksasa di tengah lapangan, di punggung ribuan penggemar, dan di lengan baju Mets. Dia mengatakan musim telah menjadi “suguhan” untuk ditonton.

Jika Mets dapat mempertahankan mojo mereka, Hernandez akan berusia 69 tahun pada postseason mereka. Setelah itu, tidak diketahui berapa lama lagi dia akan berada di tim. Hernandez mengatakan dia tidak tahu berapa lama dia akan berada di stan, dan sementara dia akhirnya ingin melanjutkan selama dia bisa, dia mungkin harus mengurangi permainan penyiaran lebih dari yang sudah dia lakukan.

Tetapi seperti yang dikatakan oleh suara radio Mets Howie Rose selama upacara pra-pertandingannya, Hernandez memiliki satu hal lagi untuk dicentang dari daftar ember bisbolnya.

“Jika ada keadilan di dunia ini, pemberhentian berikutnya adalah Cooperstown.”

()