Kejutan – lagi! Pesawat ruang angkasa NASA mengungkapkan bahwa asteroid Bennu tidak seperti yang terlihat

Pesawat ruang angkasa OSIRIS-REx NASA meninggalkan permukaan asteroid Bennu setelah mengumpulkan sampel. Kredit: Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA/ CI Lab/SVS

Para ilmuwan telah mempelajari sesuatu yang menakjubkan setelah menganalisis data yang dikumpulkan ketika[{” attribute=””>NASA’s OSIRIS-REx spacecraft collected a sample from asteroid Bennu in October 2020. The spacecraft would have sunk into the asteroid had it not fired its thrusters to back away immediately after it grabbed its sample of dust and rock from Bennu’s surface.

Unexpectedly, it turns out that the particles making up Bennu’s exterior are so loosely packed and lightly bound to each other that if a person were to step onto the asteroid they would feel very little resistance. It would be like stepping into a pit of plastic balls that are popular play areas for kids.

“If Bennu was completely packed, that would imply nearly solid rock, but we found a lot of void space in the surface,” said Kevin Walsh, a member of the OSIRIS-REx science team from Southwest Research Institute, which is based in San Antonio.

Side-by-side images from NASA’s OSIRIS-REx spacecraft of the robotic arm as it descended towards the surface of asteroid Bennu (left) and as it tapped it to stir up dust and rock for sample collection (right). OSIRIS-REx touched down on Bennu at 6:08 pm EDT on October 20, 2020. Credit: NASA’s Goddard Space Flight Center

The latest findings about Bennu’s surface were published on July 7, 2022, in a pair of papers in the journals Science and Science Advances, led respectively by Dante Lauretta, principal investigator of OSIRIS-REx, based at University of Arizona, Tucson, and Kevin Walsh. These surprising results add to the intrigue that has gripped scientists throughout the OSIRIS-REx mission, as Bennu has proved consistently unpredictable.

The first surprise the asteroid presented was in December 2018, when NASA’s spacecraft arrived at Bennu. The OSIRIS-REx team found a rough surface littered with boulders instead of the smooth, sandy beach they had expected based on observations from Earth- and space-based telescopes. Reasearchers also discovered that Bennu was ejecting particles of rock from its surface into space.

“Our expectations about the asteroid’s surface were completely wrong,” said Lauretta.

The latest clue that Bennu was not what it seemed came after the OSIRIS-REx spacecraft picked up a sample and beamed stunning, close-up images of the asteroid’s surface to Earth. “What we saw was a huge wall of debris radiating out from the sample site,” Lauretta said. “We were like, ‘Holy cow!’”

Asteroid Dekat Bumi Bennu adalah tumpukan bongkahan bongkahan batu besar dan bongkahan bongkahan batu sisa dari pembentukan Tata Surya. Pada 20 Oktober 2020, pesawat ruang angkasa OSIRIS-REx NASA melakukan pendaratan singkat di Bennu dan mengumpulkan sampel untuk kembali ke Bumi. Selama peristiwa ini, lengan pesawat ruang angkasa itu tenggelam ke dalam asteroid lebih dalam dari yang diperkirakan, membenarkan bahwa permukaan Bennu terikat secara longgar. Sekarang, para ilmuwan telah menggunakan data dari OSIRIS-REx untuk meninjau kembali peristiwa pengambilan sampel dan lebih memahami bagaimana lapisan atas Bennu yang lepas tetap bersatu. Kredit: Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA/ CI Lab/SVS

Ilmuwan misi bingung dengan banyaknya kerikil yang tersebar, mengingat betapa tipisnya pesawat ruang angkasa itu di permukaan. Lebih aneh lagi, pesawat ruang angkasa itu meninggalkan kawah besar selebar 26 kaki (8 meter). “Setiap kali kami menguji prosedur pengambilan sampel di laboratorium, kami hampir tidak bisa membuat tusukan,” kata Loretta. Tim misi memutuskan bahwa Kembalikan pesawat ruang angkasa Untuk mengambil lebih banyak gambar dari atap Benno “untuk melihat seberapa banyak kekacauan yang telah kami buat,” kata Loretta.

Para peneliti menganalisis volume puing yang terlihat sebelum dan sesudah gambar situs sampel, yang dijuluki “bulbul. Mereka juga melihat data akselerasi yang dikumpulkan selama pendaratan pesawat ruang angkasa. Data ini mengungkapkan bahwa ketika OSIRIS-REx menyentuh asteroid, ia menghadapi jumlah resistensi yang sama — sangat sedikit — yang akan dirasakan seseorang saat menekan piston dalam teko kopi bertekanan Prancis. “Pada saat kami meluncurkan pendorong kami untuk meninggalkan permukaan, kami masih tenggelam ke dalam asteroid,” kata Ron Blose, ilmuwan OSIRIS-REx di Laboratorium Fisika Terapan Johns Hopkins di Laurel, Maryland.

Blues dan tim peneliti menjalankan ratusan simulasi komputer untuk menyimpulkan kepadatan dan koherensi Bennu berdasarkan gambar pesawat ruang angkasa dan informasi akselerasi. Para insinyur mengubah sifat kohesi permukaan di setiap simulasi sampai mereka menemukan properti yang paling cocok dengan data dunia nyata mereka.

Pemandangan asteroid Bennu yang mengeluarkan partikel dari permukaannya pada 19 Januari 2019 dibuat dengan menggabungkan dua gambar yang diambil di atas pesawat ruang angkasa OSIRIS-REx NASA. Teknik pemrosesan gambar lainnya, seperti memotong dan menyesuaikan kecerahan dan kontras setiap gambar, juga telah diterapkan. (Sumber: NASA/Goddard/University of Arizona/Lockheed Martin)

Sekarang, informasi akurat tentang permukaan Bennu ini dapat membantu para ilmuwan menafsirkan pengamatan jarak jauh dengan lebih baik terhadap asteroid lain, yang dapat berguna dalam merancang misi asteroid di masa depan dan untuk mengembangkan cara melindungi Bumi dari tabrakan asteroid.

Ada kemungkinan bahwa asteroid seperti Bennu – yang hampir tidak terikat oleh gravitasi atau gaya elektrostatik – dapat hancur di atmosfer Bumi dan dengan demikian menimbulkan jenis bahaya yang berbeda dari asteroid padat. kata Patrick Michel, ilmuwan OSIRIS-REx dan direktur penelitian di Pusat Penelitian Ilmiah Nasional di Observatorium Côte d’Azur di Nice, Prancis.

Referensi:

“Pengumpulan Sampel Pesawat Luar Angkasa dan Eksplorasi Bawah Permukaan Asteroid (101955) Bennu” oleh D.S. Lauretta, CD Adam, A.J. Allen, R.-L. Blues, O. S. Barnouin, K. J. Becker, T. Becker, CA Bennett, E. B. Bierhaus, B. J. Bos, R. D. Burns, H. Campins, Y. Cho, P. R. Christensen, Gereja ECA, B. E. Clark, HC Connolly, MG Daly, DN DellaGiustina, C. Y. Drouet d’Aubigny, J. P. Emery, H. L. Enos, S. Freund Kasper, J. B. Garvin, K. Getzandanner, D. R. Golish, V. E. Hamilton, C. W. Hergenrother, H. H. Kaplan, L. P. Keller, E. J. Lessac-Chenen, A. J. , L. K. McCarthy, BD Miller, M. C. Moreau, T. Morota, D. S. Nelson, JO Nolau, R. Olds, M. Pajola, J. Y. Pelgrift, AT Polit, MA Ravine, DC Reuter, B. Rizk, B. Rozitis, A. J. Ryan , E. M. Sahr, N. Sakatani, J. A. Seabrook, SH Selznick, M. A. Skin, AA Simon, S. Sugita, K. J. Walsh, M. M. Westerman, CW di Woolner dan WK Yumoto, 7 Juli 2022, Ilmu.
DOI: 10.1126 / sains.abm1018

“Kohesi hampir nol dan pengepakan longgar dari dekat bawah permukaan Bennu terungkap oleh kontak pesawat ruang angkasa” Oleh Kevin J. Walsh, Ronald Louis Balloz, Erica R. Gawain, Chrisa Avdelido, Olivier S. Barnwen, Karina A. Bennett, Edward B. Beerhouse, Brent J. Boss, Saverio Campione, Harold C. Connolly, Marco Delpo, Daniela N. Delagostina, Joseph de Martini, Joshua B. Michelle, Michael C. Nolan, Ryan Olds, Benjamin Rosetis, Derek C. Richardson, Bashar Rizk, Andrew J. Ryan, Paul Sanchez, Daniel J. Sherris, Stephen R. Loretta, 7 Juli 2022 Tersedia di sini. kemajuan ilmu pengetahuan.
DOI: 10.1126 / sciadv.abm6229

Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA menyediakan manajemen misi yang komprehensif, rekayasa sistem, keselamatan dan jaminan misi untuk OSIRIS-REx. Dante Loretta dari University of Arizona, Tucson, adalah peneliti utama. Universitas memimpin tim ilmiah dan merencanakan pengamatan ilmiah dan pemrosesan data misi. Lockheed Martin Space Corporation dari Littleton, Colorado membangun pesawat ruang angkasa dan menyediakan operasi penerbangan. Goddard dan KinetX Aerospace bertanggung jawab atas navigasi pesawat luar angkasa OSIRIS-REx. OSIRIS-REx adalah misi ketiga dalam Program Perbatasan Baru NASA, yang dikelola oleh Pusat Penerbangan Luar Angkasa Marshall NASA di Huntsville, Alabama, untuk Direktorat Misi Sains di Washington.