Kolaborator terakhir Stephen Hawking pada teori terakhir fisikawan

Ketika Thomas Hertog pertama kali dipanggil ke kantor Stephen Hawking pada akhir 1990-an, ada hubungan langsung antara peneliti muda Belgia dan fisikawan teoretis Inggris yang legendaris.

“Sesuatu diklik di antara kita,” kata Hertog.

Hubungan itu akan berlanjut bahkan ketika penyakit ALS yang melemahkan Hawking merampas cara terakhirnya untuk berkomunikasi, memungkinkan pasangan itu menyelesaikan teori baru yang dimaksudkan untuk mengubah pandangan sains tentang alam semesta.

Teori tersebut, yang akan menjadi teori terakhir Hawking sebelum kematiannya pada 2018, dikemukakan secara lengkap untuk pertama kalinya dalam buku Hertog On the Origin of Time, yang diterbitkan di Inggris bulan lalu.

Dalam sebuah wawancara dengan AFP, ahli kosmologi berbicara tentang kolaborasi mereka selama 20 tahun, bagaimana mereka berkomunikasi melalui ekspresi wajah, dan mengapa Hawking akhirnya memutuskan untuk menulis buku bersejarahnya A Brief History of Time dalam perspektif yang salah.

Alam semesta ‘desainer’

Selama pertemuan pertama mereka di Universitas Cambridge pada tahun 1998, Hawking tidak membuang waktu untuk membicarakan masalah yang mengganggunya.

“Alam semesta yang kita amati tampaknya dirancang,” kata Hawking kepada Hertog, berkomunikasi melalui clicker yang terhubung ke mesin ucapan.

Hertog menjelaskan bahwa “hukum fisika—aturan yang mengatur pengoperasian alam semesta—ternyata benar-benar sempurna agar alam semesta dapat dihuni, dan agar kehidupan menjadi mungkin.”

Rantai keberuntungan yang luar biasa ini terbentang dari keseimbangan halus yang memungkinkan atom membentuk molekul yang diperlukan untuk kimia hingga perluasan alam semesta itu sendiri, yang memungkinkan struktur kosmik yang luas seperti galaksi.

Salah satu solusi “modern” untuk masalah ini, kata Hertog, adalah multiverse, sebuah ide yang baru-baru ini menjadi populer di industri film.

Teori ini menjelaskan sifat alam semesta yang tampaknya dirancang dengan menjadikannya salah satu dari banyak hal lain – yang sebagian besar adalah “omong kosong, tak bernyawa, steril,” tambah pria berusia 47 tahun itu.

Tetapi Hawking mengakui “kekotoran besar kontradiksi yang dibawa oleh multiverse,” dengan alasan bahwa harus ada penjelasan yang lebih baik, kata Hertog.

perspektif luar

Beberapa tahun setelah kolaborasi mereka, kata Hertog, “mulai meresap” bahwa mereka berdua kehilangan sesuatu yang penting.

Hertog mengatakan multiverse dan bahkan “Sejarah Singkat Waktu” adalah “upaya untuk menggambarkan penciptaan dan evolusi alam semesta kita dari apa yang disebut Steffen sebagai ‘perspektif mata Tuhan'”.

Tetapi karena kita “di dalam alam semesta” dan tidak melihat dari luar ke dalam, tambahnya, teori kita tidak dapat dipisahkan dari sudut pandang kita.

Inilah mengapa (Hawking) mengatakan bahwa “A Brief History of Time” ditulis dari sudut pandang yang salah. ”

Selama lima belas tahun berikutnya, pasangan tersebut menggunakan keanehan teori kuantum untuk mengembangkan teori fisika dan kosmologi baru dari “perspektif pengamat”.

Tetapi pada tahun 2008, Hawking kehilangan kemampuan untuk menggunakan clickernya, dan dia semakin terputus dari dunia.

“Saya pikir ini sudah berakhir,” kata Hertog.

Pasangan itu kemudian mengembangkan tingkat komunikasi nonverbal yang “agak ajaib” yang memungkinkan mereka untuk terus bekerja, katanya.

Diposisikan di depan Hawking, Hertog akan mengajukan pertanyaan dan menatap mata fisikawan itu.

Dia berkata, “Dia memiliki rentang ekspresi wajah yang sangat luas, mulai dari ketidaksetujuan yang ekstrem hingga kegembiraan yang ekstrem.”

“Tidak mungkin untuk memisahkan” bagian mana dari teori terakhir yang berasal dari dirinya atau Hawking, kata Hertog, menambahkan bahwa banyak ide telah dikembangkan di antara keduanya selama bertahun-tahun.

“Satu proses evolusi besar”

Teori mereka berfokus pada apa yang terjadi pada saat-saat pertama setelah Big Bang.

Alih-alih sebuah ledakan yang mengikuti seperangkat aturan yang sudah ada sebelumnya, mereka berpendapat bahwa hukum fisika berevolusi bersama dengan alam semesta.

Ini berarti bahwa jika Anda cukup memutar balik waktu, kata Hertog, “hukum fisika itu sendiri mulai disederhanakan dan menghilang.”

“Pada akhirnya, bahkan setelah waktu menguap.”

Di bawah teori ini, hukum fisika dan waktu itu sendiri berevolusi dengan cara yang menyerupai evolusi biologis—judul buku Hertog mengacu pada “On the Origin of Species” karya Darwin.

“Apa yang pada dasarnya kami katakan adalah bahwa (biologi dan fisika) adalah dua tingkat dari satu proses evolusi besar,” kata Hertog.

Ia mengakui teori ini sulit dibuktikan karena tahun-tahun awal alam semesta tetap “tersembunyi dalam kabut Big Bang”.

Salah satu cara untuk mengangkat tabir itu, katanya, bisa dengan mempelajari gelombang gravitasi, riak dalam jalinan ruang-waktu, sementara yang lain bisa melalui hologram kuantum yang dibuat pada komputer kuantum.