LeBron James tidak akan mengesampingkan kembali ke Cavs, berjanji untuk bermain musim NBA terakhir dengan putranya

Haruskah penggemar bola basket mempersiapkan diri untuk The Return of the King: Part II?

Dalam sebuah wawancara dengan Jason Lloyd dari The Athletic, bintang Lakers LeBron James tidak menutup gagasan bahwa ia bisa bergabung kembali dengan Cavaliers sebelum akhir karir NBA-nya. MVP empat kali, yang bermain untuk Cavs dari 2003-2010 dan 2014-18, mengatakan kepada Lloyd “pintunya belum ditutup” saat kembali ke Cleveland.

LULUS LIGA NBA: Daftar untuk membuka kunci game langsung di luar pasar (uji coba gratis 7 hari)

“Saya tidak mengatakan saya akan kembali dan bermain, saya tidak tahu,” kata James menjelang Pertandingan NBA All-Star 2022, yang akan diadakan di Rocket Mortgage FieldHouse di Cleveland. “Saya tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan saya. Saya bahkan tidak tahu kapan saya bebas.”

Kontrak James saat ini dengan Lakers berlangsung hingga musim 2022-23. Dia diatur untuk menjadi agen bebas tidak terbatas pada musim panas 2023, yang memungkinkan dia untuk menegosiasikan kesepakatan dengan waralaba yang memilihnya No. 1 secara keseluruhan di NBA Draft 2003.

Rumor tentang kemungkinan reuni James-Cavaliers hanya akan terus meningkat selama Lakers berjuang dan Cavaliers bangkit. Los Angeles memasuki jeda All-Star dengan rekor 27-31, duduk di No. 9 di Konferensi Barat. Cleveland, sementara itu, tertinggal 35-23, kurang dari tiga pertandingan di belakang unggulan teratas Heat di klasemen Wilayah Timur.

James, yang Lakers gagal mengambil langkah sebelum batas waktu perdagangan tahun ini, sangat memuji langkah manajer umum Cavs Koby Altman sejak James pergi ke Los Angeles pada 2018.

“Saya pikir Koby dan orang-orang itu telah melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam menyusun dan membuat perdagangan,” kata James. “Menurut saya [Jarrett Allen], akuisisi itu luar biasa bagi mereka untuk melakukan perdagangan itu. Jelas Darius Garland adalah pemain besar. Dan saya pikir peran yang Kevin [Love] bermain sekarang telah semacam mengangkat orang-orang muda, melihat seorang veteran yang bisa berkorban, seorang juara yang memenangkan kejuaraan, semua hal yang dia lakukan, untuk datang dari bangku cadangan dan memainkan peran ini.

“Saya tidak terkejut dengan apa pun yang mereka lakukan sekarang.”

LAGI: Tonton NBA All-Star Game secara langsung dengan Sling TV (uji coba gratis 3 hari)

Sementara James tidak tahu apakah dia pada akhirnya akan kembali ke Cleveland, dia yakin akan satu hal. Dia akan bermain dengan putranya, Bronny, sebelum dia pensiun.

“Tahun terakhir saya akan dimainkan dengan anak saya,” kata James. “Di mana pun Bronny berada, di situlah saya akan berada. Saya akan melakukan apa pun untuk bermain dengan putra saya selama satu tahun. Ini bukan tentang uang pada saat itu.”

Bronny, penjaga berusia 17 tahun untuk tim bola basket putra Sierra Canyon School, tidak akan memenuhi syarat hingga 2024. Itu akan membuat LeBron memiliki jeda tahun antara kontrak, meskipun ia sebelumnya telah menandatangani kesepakatan satu-plus-satu (satu tahun dijamin diikuti oleh opsi pemain).

Bisakah LeBron menyetujui kesepakatan jangka pendek dengan Cavaliers, lalu menemukan jalannya ke tim Bronny? Akankah Cavs mengambil risiko mengubah apa yang telah mereka bangun untuk mendaratkan LeBron? Bagaimana perasaan Bronny tentang pengaruh ayahnya terhadap masa depannya?

Dengan tanggapan sederhana terhadap Lloyd, LeBron membuka pintu bagi banyak pertanyaan baru.