Para ilmuwan mengatakan bahwa asteroid yang memusnahkan dinosaurus bukanlah peristiwa yang terjadi satu kali saja Asteroid

Para peneliti mengatakan bahwa asteroid raksasa yang menyebabkan berakhirnya zaman dinosaurus ketika bertabrakan dengan Bumi 66 juta tahun lalu bukanlah kecelakaan yang terjadi satu kali saja.

Pemindaian rinci terhadap kawah bawah air di lepas pantai Guinea di Afrika Barat menunjukkan bahwa kawah tersebut tercipta ketika asteroid besar lainnya bertabrakan dengan planet ini pada waktu yang hampir bersamaan pada akhir periode Kapur.

Survei mengungkapkan bahwa dampak dahsyat yang terjadi antara 65 dan 67 juta tahun yang lalu menghasilkan kawah dengan lebar lebih dari lima mil. Para ilmuwan memperkirakan bahwa asteroid tersebut memiliki lebar seperempat mil dan menghantam Bumi dengan kecepatan sekitar 45.000 mil per jam.

Meski lebih kecil dari asteroid penyebab kepunahan massal, ia masih cukup besar untuk meninggalkan bekas luka di muka bumi. “Gambar-gambar baru ini memberikan gambaran tentang peristiwa bencana tersebut,” kata Dr Oysden Nicholson, ahli geologi kelautan di Universitas Heriot-Watt di Edinburgh, yang merupakan orang pertama yang menemukan peristiwa tersebut. Temukan lubang langka Pada tahun 2022, rincian dampaknya masih belum jelas.

Untuk lebih memahami dampaknya, para ilmuwan menggunakan pencitraan seismik 3D untuk memetakan tepi kawah dan bekas luka geologi yang terletak 300 meter di bawah dasar laut. “Ada sekitar 20 kawah lepas pantai yang dikonfirmasi di seluruh dunia, dan tidak ada satupun yang berhasil ditangkap dengan tingkat detail seperti ini,” kata Nicholson. “Sungguh luar biasa.”

Para peneliti menemukan bahwa dampaknya tampaknya telah menyebabkan guncangan hebat yang mencairkan sedimen di bawah dasar laut, menyebabkan terbentuknya retakan di bawah dasar laut. Dampaknya memicu tanah longsor dengan jejak kerusakan yang terlihat hingga ribuan mil persegi di luar tepi kawah, dan memicu tsunami besar setinggi lebih dari 800 meter yang mungkin melintasi Samudera Atlantik. Detailnya dipublikasikan di Koneksi Alam, Bumi dan Lingkungan.

Para peneliti tidak dapat menentukan kapan asteroid tersebut menghantam Bumi, namun penemuan kawah dan perkiraan usianya telah menimbulkan spekulasi bahwa asteroid tersebut mungkin termasuk dalam kelompok tumbukan pada akhir periode Kapur. Asteroid yang dikaitkan dengan kepunahan dinosaurus itu jauh lebih besar daripada batu yang menciptakan kawah langka tersebut. Bencana ini meninggalkan kawah selebar 100 mil di tempat yang sekarang disebut Chicxulub di Semenanjung Yucatan, Meksiko.

“Manusia yang paling dekat untuk melihat hal seperti ini adalah peristiwa Tunguska pada tahun 1908, ketika sebuah asteroid berukuran 50 meter memasuki atmosfer bumi dan meledak di langit Siberia,” kata Nicholson. “Data seismik 3D baru di seluruh Kawah Nader mewakili peluang yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menguji hipotesis dampak kawah, mengembangkan model baru pembentukan kawah di lingkungan laut, dan memahami konsekuensi dari peristiwa semacam itu.”