Paulo Banchero dari Orlando Magic mengalahkan Jabari Smith Jr. dari Houston Rockets dalam debutnya di NBA Summer League

LAS VEGAS – Sebelum satu-satunya musim di Duke, Paolo Banchero melukiskan pesan untuk dirinya sendiri di lengan kirinya:

Tidak ada tekanan.

Tentu saja, pemain pilihan No. 1 dalam draft NBA bulan lalu mengatakan bahwa sementara dia bersemangat tentang pertandingan pertamanya dengan pakaian NBA Kamis malam, dia berhadapan dengan pilihan keseluruhan No. 3 Jabari Smith Jr. Dalam pertandingan pembukaan Turnamen Tahunan NBA. Liga Musim Panas, itu bukan sesuatu yang dia khawatirkan.

“Anda menato saya,” kata Banchero setelah menyelesaikan pertandingan dengan 17 poin, 4 rebound, dan 6 assist dalam 25 menit untuk membantu Orlando Magic mengalahkan Houston Rockets 91-77. Tidak ada tekanan, secara harfiah.

“Jadi saya selalu menangani tekanan dengan sangat baik, dan saya bisa mengatasinya. Dan maksud saya, pada akhirnya, itu hanya bola basket. Akan ada semua tekanan, semua kebisingan di lapangan. dunia, tetapi pada akhirnya Anda harus keluar dan melingkari lima orang. Lainnya, jadi seperti, “Apa kebenarannya jika itu hanya bola basket?”

Pertandingan hari Kamis mungkin hanya eksposisi musim panas yang tidak masuk akal, tetapi tidak butuh waktu lama bagi Banchero untuk memamerkan beberapa keterampilan yang memaksa Orlando memilihnya daripada Smith dengan pilihan teratas.

Banchero, striker 6-kaki-10, 250-pon yang banyak diprediksi akan menjadi pemain potensial NBA yang paling siap bermain, menunjukkan kombinasi yang baik dari mencetak gol, melewati dan rebound yang akan membuatnya menjadi salah satu favorit untuk memenangkan Penghargaan Rookie of the Year League.

Dia memukul dua 3-pointer – satu pada kesempatan pick-and-take di sayap dan satu pada langkah mundur yang rumit dari atas kunci di atas lengan panjang Smith. Dia juga menghabiskan sebagian besar permainan dengan memainkan peran yang kemungkinan akan dia mainkan untuk tim Orlando musim ini, terutama sebagai penjaga awal tim. Akibatnya, ia melepaskan beberapa umpan bagus, termasuk dua laser cepat di dalam untuk kemungkinan jatuh.

Ditanya apa yang ingin dia buktikan dalam pertandingan Kamis, Banchero berkata: “Saya bisa menjadi pemain profesional dan mempengaruhi kemenangan pada saat yang sama, bukan orang yang akan merugikan tim.”

“Anda tahu, saya merasa seperti menguasai bola banyak, dan saya memberikan skor, assist, rebound kepada tim,” katanya. “Jadi saya hanya melakukan itu dan kemudian saya lebih baik dalam bertahan. Saya pikir saya telah melakukan pekerjaan dengan baik, tetapi saya bisa menjadi jauh lebih baik.”

Di sisi lain, Smith tampak seperti berusia 19 tahun kurang dari dua bulan yang lalu. Dia memiliki beberapa momen ofensif yang bagus, termasuk dua keunggulan bagus di sisi kiri jalur untuk memukul bola, satu di setiap babak, dan satu pointer bagus untuk ditangkap dan ditembak di sayap.

Jika tidak, itu cukup tenang. Dia menyelesaikan dengan 10 poin, tujuh rebound dan tiga assist dalam 31 menit saat dia menjadi non-kiper terakhir yang menjadi korban kecepatan permainan di Liga Musim Panas, ketika penjaga gawang yang mengontrol bola cenderung mendominasi permainan.

“Ya, saraf saya datang kepadanya,” kata Smith. “Itu sulit, Anda tahu apa yang saya katakan? Mengerti. Hanya gaya permainan yang berbeda, Anda tahu, pertandingan NBA pertama. Jadi itu menyenangkan, tapi saya siap untuk pertandingan berikutnya.”

Ada banyak hal yang disukai tentang Smith juga, termasuk tembakannya yang cepat dan cepat dalam tembakan lompatnya, yang seharusnya hampir mustahil untuk kompetisi, mengingat lengannya yang panjang dan kerangka setinggi 6 kaki-10. Dia juga memiliki kaki pertahanan yang cepat.

Saat pertandingan berlangsung, Smith tampaknya menjadi lebih nyaman dan lebih terlibat sebagai hasilnya, sesuatu yang dia akui setelah pertandingan.

Smith menambahkan, bagaimanapun, bahwa itu harus lebih terlibat daripada lompatan ke depan.

“Saya merasa seperti saya bisa lebih terlibat, jauh dari diri saya sendiri,” katanya. “Jauhi aku dengan menghancurkan kaca ofensif, dan temukan lebih banyak cara untuk berpartisipasi di akhir ofensif. Tapi itu akan datang bersamaku saat aku belajar menyerang, mempelajari sistemnya. Tapi tidak, selain itu, aku merasa seperti aku cantik. terlibat. Saya hanya perlu melakukan beberapa tembakan terbuka dan menghancurkan lebih banyak gelas.” .

Pada akhirnya, pertandingan Kamis malam hanyalah debut liga musim panas mereka untuk kedua pemain. Namun, keduanya senang memiliki pertandingan NBA pertama mereka di bawah ikat pinggang mereka.

“Ya, Anda harus menyadarinya, tetapi Anda tidak boleh terlalu mengkhawatirkannya,” kata Smith tentang perhatian yang dia dan Panchero terima untuk pertemuan tatap muka mereka. “Kamu hanya perlu keluar, bersenang-senang dan biarkan yang lain mengurus diri mereka sendiri.”

“Menyenangkan,” tambah Smith sambil tersenyum, “Aku lebih suka sebaliknya.”