Pelajaran kecerdikan dimasukkan ke dalam model kembalinya Mars

WASHINGTON – Seiring dengan kinerja Helikopter Mars yang jauh melampaui ekspektasi, pelajaran yang diperoleh dari penjelajah tersebut dimasukkan ke dalam rencana NASA yang terus berkembang untuk mengembalikan sampel Mars.

Laboratorium Propulsi Jet NASA mengumumkan pada 2 Januari bahwa helikopter Ingenuity Mars telah menyelesaikan orbitnya yang ke-70.^kamu Penerbangan pada 22 Desember. Helikopter tersebut terbang sejauh 260 meter dalam penerbangan 133 detik, dan kini telah menempuh jarak sekitar 17 kilometer sejak penerbangan perdananya pada April 2021.

Ingenuity termasuk dalam misi Mars 2020 sebagai demonstran teknologi dengan tujuan melakukan tidak lebih dari lima penerbangan. Keberhasilan Ingenuity selama penerbangan tersebut membuat NASA terus menerbangkan helikopter tersebut, mengubahnya menjadi penjelajah pengintai untuk Perseverance.

Keberhasilan Ingenuity juga memengaruhi rencana Pengembalian Sampel Mars (MSR) NASA. Badan tersebut, bekerja sama dengan Badan Antariksa Eropa, mengumumkan pada Juli 2022 bahwa mereka akan menyertakan dua helikopter berbasis Ingenuity pada pendarat masa depan yang akan mengambil sampel yang dikumpulkan oleh Perseverance dan meluncurkannya ke orbit. Helikopter ini akan berfungsi sebagai cadangan jika Perseverance sendiri tidak dapat mengirimkan sampel ke pendarat dengan mengangkut sampel dari cache permukaan ke pendarat.

Insinyur di JPL mengadaptasi desain Ingenuity untuk MSR. Pelajaran yang didapat dari menerbangkan Ingenuity adalah “kebenaran dasar yang kami gunakan untuk merancang helikopter pengambilan sampel untuk misi berikutnya,” Teddy Tzanitos, manajer proyek Ingenuity di JPL, mengatakan pada acara 15 Desember di Museum Dirgantara dan Luar Angkasa Nasional. Pusat Udvar-Hazy tempat NASA menyumbangkan prototipe Ciptaan yang digunakan dalam uji lapangan ke museum.

Kebenaran mendasar ini mencakup peningkatan pemodelan aerodinamika helikopter dan lingkungan termalnya, memastikan helikopter tidak terkena suhu dingin ekstrem di malam hari, katanya. “Sangat sulit di Mars untuk penjelajah sekecil itu,” katanya.

Sementara itu, NASA terus meninjau keseluruhan arsitektur MSR setelah tinjauan independen menyimpulkan bahwa rencana saat ini tidak akan siap sesuai jadwal dan akan jauh lebih mahal dari perkiraan sebelumnya. Tidak jelas perubahan apa, jika ada, yang mungkin terjadi pada helikopter yang saat ini direncanakan untuk MSR.

Upaya ini menghasilkan “kemajuan yang baik,” kata Eric Ianson, direktur Program Eksplorasi Mars NASA, dalam sebuah wawancara pada acara tersebut. Dia mengatakan upaya tersebut masih sesuai dengan jadwal yang diumumkan pada musim gugur yang menyerukan pengerjaan revisi arsitektur MSR akan selesai pada bulan Maret, namun dia tidak memberikan rincian tambahan tentang tinjauan yang sedang berlangsung.

NASA mengumumkan pada bulan November bahwa mereka akan memperlambat pengerjaan MSR, bukan hanya karena tinjauan arsitektur, tetapi juga karena masalah anggaran. RUU alokasi Senat akan memberi MSR kurang dari sepertiga dari permintaannya yang berjumlah sekitar $950 juta, dan dengan badan tersebut bertindak berdasarkan resolusi berkelanjutan untuk mendanai program pada tingkat 2023 hingga awal Februari, NASA ingin menghindari “skenario terburuk.” kehabisan uang jika RUU Senat akhirnya disahkan.

Kekhawatiran anggaran tidak terbatas pada MSR, kata Ianson, yang juga menjabat sebagai wakil direktur Divisi Ilmu Planet di Markas Besar NASA. “Kami sedang mempertimbangkan semua tugas kami dan memastikan untuk melihat angka-angka konservatif dalam bahasa Senat, dan mencoba untuk memastikan kami tidak melakukan kesalahan,” katanya.

Tzantos mengatakan dia senang bisa mengerjakan helikopter lain segera setelah membangun Ingenuity. “Kita semua membayangkan saat menggarap Ingenuity, generasi anak atau cucu kita akan membangun iterasi kedua,” ujarnya. “Kami tidak pernah membayangkan bahwa saat Ingenuity masih terbang, kami akan mengerjakan helikopter versi berikutnya untuk Mars.”

Terkait