Peluncuran kapsul luar angkasa berawak Starliner Boeing dibatalkan lagi: NPR

Roket United Launch Alliance Atlas V di atas pesawat ruang angkasa Boeing Starliner diluncurkan ke landasan peluncuran pada hari Kamis menjelang uji penerbangan Kru Boeing NASA.

Gambar NASA/Getty

Sembunyikan keterangan

Alihkan keterangan

Gambar NASA/Getty

Jadwal peluncuran kapsul luar angkasa Boeing Starliner pada hari Sabtu dibatalkan hanya beberapa menit sebelum jadwal lepas landas.

Dengan sisa waktu 3:50 dalam hitungan mundur, komputer rudal memulai proses menunggu. Pesawat ruang angkasa perlu diluncurkan pada waktu tertentu untuk mengejar stasiun, yang berarti misi harus menunggu setidaknya satu hari lagi untuk diluncurkan.

NASA kata Gosok Hal ini terjadi “karena komputer sequencer peluncuran di darat tidak memuat ke dalam konfigurasi operasional yang benar setelah melanjutkan penghitungan terminal” dan tim sedang berupaya untuk memahami penyebabnya.

Kapsul luar angkasa itu dijadwalkan membawa dua astronot NASA dari Stasiun Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida dalam penerbangan 25 jam ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Misi yang direncanakan tersebut merupakan pertama kalinya kapsul komersial membawa manusia.

NASA belum mengumumkan apakah upaya peluncuran akan dilakukan pada hari Minggu.

Astronot NASA Butch Wilmore dan Sonny Williams berencana untuk membawa Starliner pada penerbangan perdananya, untuk mempercepat kendaraan tersebut sebelum misi operasional NASA. Setelah Pesawat Ulang-alik dihentikan pada tahun 2011, NASA bermitra dengan dua perusahaan komersial – Boeing dan SpaceX – untuk mengangkut astronot ke dan dari stasiun luar angkasa.

Penghapusan hari Sabtu terjadi sekitar sebulan setelah penerbangan Starliner ke stasiun tersebut semula dijadwalkan, dan peluncuran tersebut terlambat bertahun-tahun dari jadwal.

Sebelumnya, dalam perkembangan yang akrab bagi banyak pelancong udara di Bumi, NASA mengumumkan bahwa barang bawaan para astronot telah tertinggal. Hilangnya bagasi bukanlah kesalahan Boeing. Sistem daur ulang urin di stasiun luar angkasa tidak berfungsi awal pekan ini, dan NASA harus menyediakan ruang untuk mengirimkan pompa baru.

“Kami akhirnya mengeluarkan dua tas awak yang berisi pakaian,” kata Dana Weigel, manajer program Stasiun Luar Angkasa Internasional NASA, saat konferensi pers pada hari Jumat.

Weigel mengatakan ada pakaian cadangan dan perlengkapan mandi di stasiun luar angkasa yang dapat digunakan kru selama mereka tinggal.

Inilah hal lain yang perlu diketahui tentang peluncuran yang sekarang sudah selesai.

Ini seharusnya menjadi penerbangan Starliner pertama dengan manusia di dalamnya

Pada tahun 2014, NASA memberikan penghargaan kepada Boeing Kontrak senilai $4,2 miliar untuk membangun Starliner sebagai cara mengangkut astronot dalam misi rutin ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Program Starliner telah terlambat dari jadwal dan melebihi anggaran. Boeing memperkirakan program tersebut merugikan perusahaan Kerugian lebih dari $1 miliar.

Pada saat yang sama ketika NASA memberikan kontrak kepada Boeing, NASA juga memberikan SpaceX $2,6 miliar untuk mengembangkan kapsul Dragon-nya. Pesawat luar angkasa tersebut melakukan uji penerbangan berawak pada tahun 2020, dan sekarang secara teratur mengangkut astronot ke stasiun tersebut.

Starliner mengalami masalah teknis

Penundaan hari Sabtu bukanlah penundaan pertama untuk program Starliner.

Starliner gagal mencapai Stasiun Luar Angkasa Internasional selama misi perdananya pada tahun 2019. Penyebabnya adalah pengaturan jam yang salah di pesawat, menyebabkan komputer menghidupkan mesin kapsul terlalu dini. Pesawat ruang angkasa itu mampu mencapai Stasiun Luar Angkasa Internasional selama uji terbang keduanya pada tahun 2022, meskipun beberapa perangkat propulsi gagal berfungsi sesuai rencana.

Boeing menunda penerbangan berawak pertama Starliner tahun lalu, setelah pejabat perusahaan menyadari bahwa lakban yang digunakan pada kawat sepanjang ratusan meter berpotensi mudah terbakar, dan tiga parasut kapsul dipasang pada tali yang tampak lebih lemah dari yang diperkirakan.

Upaya peluncuran pada 6 Mei dibatalkan karena katup peluncuran Starliner macet. Katup ini diganti, tetapi para insinyur juga menemukan kebocoran helium kecil di salah satu mesin Starliner.

Kebocoran tersebut kemungkinan besar disebabkan oleh segel yang rusak, meskipun para insinyur tidak sepenuhnya yakin. Namun, setelah berminggu-minggu melakukan analisis ekstensif, mereka mengatakan Starliner dapat terbang dengan aman meskipun ada kebocoran.

Masa depan Starliner

Jika Starliner akhirnya berhasil diluncurkan, hal ini akan membuka jalan bagi lebih banyak penerbangan Starliner, memberi NASA dua pesawat ruang angkasa pribadi independen yang dapat membawa astronot ke stasiun luar angkasa.

Untuk misi mereka, Willmore dan Williams berencana menguji sistem utama Starliner saat berlabuh dengan stasiun luar angkasa, termasuk dukungan kehidupan dan komunikasi. Meskipun pesawat luar angkasa tersebut pada dasarnya dapat terbang sendiri, keduanya harus menguji kontrol manual pesawat tersebut saat mendekati pos orbit.

Para kru bermaksud untuk menghabiskan sekitar satu minggu di stasiun dengan jadwal pendaratan di bawah kanopi parasut pada awal 10 Juni di Wilcox, Arizona — akhir dari misi 10 hari. Tim NASA dan Boeing harus memeriksa data dari penerbangan ini sebelum mensertifikasi kendaraan tersebut untuk misi operasional. NASA berharap untuk membagi penerbangan astronot antara Boeing dan SpaceX, dengan penerbangan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dilakukan kira-kira setiap enam bulan.

Joe Hernandez dari NPR berkontribusi pada laporan ini.