Penataan kembali sepak bola perguruan tinggi: James Madison untuk bersaing di Sun Belt mulai tahun 2022

Untuk sebagian besar musim gugur, penataan kembali konferensi adalah percakapan yang terus berkembang.

Begitu tersiar kabar bahwa Texas dan Oklahoma meninggalkan 12 Besar ke SEC, domino demi domino jatuh.

BYU, Cincinnati, Houston dan UCF meninggalkan Konferensi Atletik Amerika (kemerdekaan dalam kasus BYU) untuk sekolah 12 Besar. Enam Konferensi USA kemudian pindah ke AAC. Setelah itu, baik Sun Belt dan C-USA menambahkan tim tambahan ke barisan mereka.

Betapapun menariknya semua gerakan itu, tidak ada satupun yang diharapkan memiliki dampak langsung pada persaingan. Penataan kembali yang sebenarnya diharapkan terjadi bertahun-tahun di masa depan, paling awal adalah 2023.

Namun, masa depan lebih dekat dari yang diperkirakan sebelumnya.

Mantan pembangkit tenaga FCS James Madison akan secara resmi beralih ke level FBS pada 1 Juli, dan Dukes akan bersaing di Sabuk Matahari selama musim 2022-23.

Beberapa outlet pertama kali melaporkan berita itu Rabu pagi, dan kemudian sekolah mengumumkannya secara resmi.

“JMU sangat gembira bisa bergabung dengan Sun Belt Conference, dan merupakan win-win untuk semua orang yang terlibat bahwa transisi ini akan berlangsung Juli ini,” kata direktur atletik JMU Jeff Bourne dalam rilis berita.

“Masing-masing olahraga kami akan sangat cocok untuk Sabuk Matahari dan membawa nilai bagi konferensi sambil juga diposisikan untuk sukses sejak hari pertama. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Keith Gill, staf Sun Belt lainnya, dan presiden lembaga anggota serta direktur atletik atas kerja keras mereka untuk mewujudkan ini.”

James Madison pergi 12-2 musim gugur lalu di musim terakhir FCS dan maju ke semifinal nasional untuk kelima kalinya dalam enam tahun terakhir.

Dukes adalah 33-5 mengesankan dalam tiga musim di bawah pelatih kepala Curt Cignetti.

Transisi awal Dukes ke tingkat FBS memberi Sun Belt 11 tim saat ini, termasuk Appalachian State, Arkansas State, Coastal Carolina, Georgia Southern, Georgia State, Louisiana, ULM, South Alabama, Texas State, dan Troy.

Selain itu, ada melaporkan ekspektasi bahwa Southern Miss, Marshall, dan Old Dominion juga akan memulai kompetisi Sun Belt musim sepak bola perguruan tinggi yang akan datang ini.

“Ini belum final, tapi itu sesuatu yang kami antisipasi,” Bryan Maggard, direktur atletik Louisiana, mengatakan kepada ESPN.

Saat ini, Texas dan Oklahoma diharapkan untuk bergabung dengan SEC menjelang musim 2025, sementara BYU, Cincinnati, Houston dan UCF dijadwalkan untuk bergabung dengan 12 Besar menjelang musim 2023.

Enam tim Conference USA yang berangkat, sementara itu, adalah Percaya mengincar 2023 saat mereka beralih ke AAC.