Presiden FIA mengatakan menjelang Grand Prix Saudi bahwa Formula 1 tidak boleh terlibat dalam politik

Pemimpin organisasi motorsport internasional terbesar di dunia itu mengatakan peran olahraga motor bukan untuk “terlibat dalam masalah politik”, karena Formula 1 menghadapi kritik karena membiarkan grand prix berlangsung di Arab Saudi akhir pekan ini.

“Motorsport tidak boleh digunakan sebagai platform politik. Ini mutlak diperlukan,” kata Jean Todt, presiden FIA, badan pengatur Formula 1: “Motorsports tidak boleh digunakan sebagai platform politik.”

Kelompok hak asasi manusia F1 didesak Menggunakan kekuatannya untuk menantang pelanggaran di Arab Saudi, menuduh olahraga mengabaikan komitmennya terhadap kesetaraan dan keragaman. Aktivis juga menuduh Formula 1 terlibat dalam “cuci olahraga” rezim Saudi.

Kompetisi Grand Prix kedua dari belakang untuk musim 2021 akan diadakan pada hari Minggu di kota pesisir Jeddah. Ini akan menjadi pertama kalinya dalam kontrak jangka panjang bagi Arab Saudi untuk menjadi tuan rumah balapan Formula Satu. Salah satu bintang olahraga terbesar telah menyatakan ketidaknyamanannya dengan balapan di Arab Saudi.

Juara dunia tujuh kali Formula Satu Lewis Hamilton, yang memperebutkan gelar kedelapan melawan pemimpin kejuaraan saat ini Max Verstappen, mengatakan pada hari Kamis bahwa dia merasa tidak nyaman balapan di negara itu karena catatan hak asasi manusianya. Tapi dia mengakui bahwa “olahraga telah memilih untuk berada di sini.”

“Apakah itu benar atau salah, sementara kita di sini, penting bagi kita untuk mencoba meningkatkan kesadaran,” katanya, menggambarkan tindakan keras negara itu terhadap orang-orang LGBT sebagai “mengerikan.”

Arab Saudi, mengutip hukum Islam, melarang homoseksualitas, dan kaum gay dan transgender menghadapi penganiayaan di sana. Topik ini masih tabu di Timur Tengah. Hamilton telah berjanji untuk mengenakan helm pelangi di Arab Saudi, dan pada balapan terakhir musim ini di Abu Dhabi. Pembalap Mercedes mengenakan helm untuk pertama kalinya pada balapan sebelumnya di Qatar, sebagai protes terhadap undang-undang anti-LGBT di negara itu.

Pemerintah Saudi dan kedutaan Saudi di Inggris tidak segera menanggapi permintaan komentar CNBC pada hari Jumat.

Todd mencatat pernyataannya di CNBC pada hari Selasa, sebelum komentar Hamilton. Kepala F1 membela terhadap kritik dalam wawancaranya, yang disiarkan pada hari Jumat.

“Dengan mengatakan itu, ketika kami pergi ke negara-negara tertentu di mana ada beberapa ketidakpastian tentang bagaimana keadaan berjalan, kami memberi orang kesempatan untuk berbicara, dan saya pikir kami memberi negara lebih banyak visibilitas,” kata Todd. “Ada kebebasan penuh bagi siapa pun yang ingin berbicara, ingin berpura-pura – mereka bisa melakukannya.”

Pembalap lain membela hak LGBTQ, seperti pebalap Aston Martin dan juara dunia empat kali Sebastian Vettel. Dia mengenakan kaus pelangi saat lagu kebangsaan di GP Hungaria, misalnya.

Khusus mengenai Arab Saudi, Todd menekankan bahwa banyak kemajuan telah dicapai dalam beberapa tahun terakhir.

Dia mengatakan, “Sampai 2018 Arab Saudi tidak bisa menjadi tuan rumah satu acara internasional karena wanita dilarang mengemudi, sekarang wanita bisa mengemudi, jadi perubahan terjadi, tetapi kita tidak boleh terlibat dalam masalah politik.”

Sebagai satu-satunya pebalap kulit hitam dalam sejarah F1, Hamilton juga sangat mendukung kesetaraan ras. Sejak pembunuhan George Floyd dan gerakan protes global berikutnya tahun lalu, sejumlah pembalap telah bergabung dengan pebalap Inggris itu berlutut sebelum balapan untuk menarik perhatian pada ketidakadilan rasial.

Todd mengatakan kepada Jeff Cutmore dari CNBC bahwa dia menghormati dan mengagumi kepemimpinan Hamilton dalam masalah keragaman dan inklusi, yang dia sebut sebagai “masalah global yang perlu ditangani.”

“Sebelum setiap awal Grand Prix, kami memberikan ruang kepada para pembalap untuk menunjukkan minat mereka pada masalah ini, tetapi tentu saja, masih banyak yang harus dilakukan,” tambahnya.

Keengganan Todd untuk mengambil tindakan terhadap isu-isu yang berkaitan dengan hak asasi manusia dan kebebasan berekspresi sangat kontras dengan pendekatan Steve Simon, Ketua dan CEO Asosiasi Tenis Wanita.

Simon mengumumkan minggu ini bahwa WTA akan menangguhkan semua turnamen di China atas perlakuan pemerintah China terhadap pemain tenis Peng Shuai, setelah dia membuat tuduhan penyerangan seksual terhadap seorang pejabat senior pemerintah. Dia menuduh Beijing menyensor Peng dan gagal membuktikan bahwa dia “bebas dan dapat berbicara tanpa gangguan atau intimidasi”.

“Semua ini tidak dapat diterima dan tidak dapat diterima. Jika orang-orang kuat dapat menekan suara perempuan dan menyapu tuduhan penyerangan seksual di bawah karpet, yayasan di mana WTA didirikan – kesetaraan untuk perempuan – akan mengalami kemunduran besar-besaran,” kata Simon dalam pernyataan Kamis.