Rogers dan Joyner bersiap untuk bersaing di Kejuaraan NCAA

Semakin besar panggung, semakin besar tekanannya. Lintasan dan lapangan telah mencapai puncak musim outdoor dan akan berakhir setelah satu kompetisi terakhir, di mana intensitasnya tinggi dan taruhannya lebih tinggi.

Ajang terakhir musim balap 2021 ini akan mempertemukan junior Cal Camryn Rogers dan senior Evie Joyner melawan 12 atlet teratas dalam acara mereka sendiri dari seluruh negeri. Turnamen NCAA berlangsung di Eugene, Oregon, 9-12 Juni dan akan menjadi kesempatan terakhir bagi para pesaing untuk membuktikan diri di panggung terbesar yang ditawarkan trek dan lapangan perguruan tinggi.

Rogers dan Joyner adalah satu-satunya atlet biru dan emas yang lolos ke turnamen di NCAA West Regionals. Kedua penembak memiliki musim yang mengesankan, dengan Rogers mengambil mahkota Pac-12 dalam lemparan palu dan Joyner finis ketiga di Conference dalam diskus. Kelompok lempar muncul sebagai salah satu tim paling berbakat di tim Cal, dengan dukungan lemparan oleh pelatih Muhammad Satara dan pelatih Robin Johnson.

Sebagai juara lempar palu NCAA, tekanan ada pada Rogers untuk tampil melawan persaingan yang ketat. Untungnya bagi Rogers, dia lebih baik di bawah tekanan.

“Saya suka banyak ketegangan, saya suka lingkungan dengan kepadatan tinggi di sekitar saya dan saya suka menggunakannya,” kata Rogers. “Terkadang Anda bisa membiarkannya mengalahkan Anda, tetapi saya telah belajar menggunakan tekanan sebagai sumber bahan bakar. Ini adalah salah satu bagian yang paling menyenangkan dari kompetisi.”

Meskipun turnamen NCAA bergengsi, itu bahkan bukan acara paling eklektik yang akan dihadiri Rogers musim panas ini. Rogers telah memenuhi syarat untuk Olimpiade Tokyo 2021 dalam lemparan palu dan akan mewakili negara asalnya Kanada.

Selain mempersiapkan turnamen dalam beberapa minggu terakhir, Rogers dan pelatihnya juga telah mengurus Olimpiade mendatang. Jadwal pelatihan Rogers dirancang di sekitar Kejuaraan dan Olimpiade – memastikan dia berada di puncak keduanya tetapi jatuh di antaranya.

“Anda harus tahu cara kerjanya dan apa yang disukai tubuh Anda ketika sedang stres,” kata Rogers. “Setelah Anda memahami diri sendiri dengan lebih baik, Anda dapat mengatur diri sendiri untuk mendapatkan kinerja terbaik.”

Rogers dan Joyner berencana untuk membangun kesuksesan satu sama lain di turnamen. Rogers akan bertanding pertama pada hari Kamis, diikuti oleh penampilan Joyner pada hari Jumat.

Setiap kontestan NCAA hanya akan memiliki enam peluang untuk menetapkan tanda terbaiknya, tiga lebih banyak dari Wilayah Barat tetapi masih sangat sedikit peluang untuk menyelesaikan musim dengan sukses.

“Ketika saya menembakkan palu dan itu lemparan yang bagus, saya langsung tahu cara terbangnya dan stabilitas saya ketika saya menembakkannya – maka saya hanya menunggu untuk melihat jaraknya,” kata Rogers.

Semua mata tertuju pada turnamen NCAA, tetapi karena langkah-langkah jarak sosial, hanya beberapa pendukung untuk setiap atlet yang diizinkan untuk hadir secara langsung. Ibu Rogers datang jauh-jauh dari Kanada, dan sahabat Rogers — yang belum pernah dilihatnya sejak turnamen NCAA terakhirnya — pergi ke Oregon untuk mendukungnya dari tribun.

“Mengetahui betapa sulitnya untuk sampai ke sini selama masa-masa yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, seperti cara ibu saya melintasi perbatasan dan harus melakukan karantina sendiri ketika dia kembali, menyentuh hati saya sehingga saya mendapatkan begitu banyak dukungan,” kata Rogers.

Setelah Rogers dan Joyner bersaing di panggung perguruan tinggi terbesar di negara itu, Rogers akan pindah ke panggung terbesar di dunia. Beruang beruntung memiliki penembak berbakat untuk mewakili mereka di Oregon dan di seluruh dunia di Tokyo.

Mia Horn mencakup trek, lapangan dan balap lintas alam. Hubungi dia di [email protected].