Serangan Amerika di Yaman memperparah dilema militer dan politik Biden

(CNN) — Serangan udara AS dan Inggris terhadap militan yang didukung Iran di Yaman menunjukkan eskalasi besar konflik di Timur Tengah, dan terjadi meskipun Presiden Joe Biden telah berupaya selama berminggu-minggu untuk mencegah perang yang lebih luas.

Peristiwa-peristiwa ini terjadi pada momen politik yang sangat penting, ketika Biden meningkatkan kampanye pemilihannya kembali di tengah kritik keras dari Partai Republik atas kepemimpinan global dan keterampilan kebijakan luar negerinya, terutama dari lawannya yang paling mungkin dari Partai Republik pada bulan November, yaitu mantan Presiden Donald Trump. Meskipun serangan-serangan tersebut tidak mengejutkan, mengingat meningkatnya peringatan AS dalam beberapa hari terakhir, serangan-serangan itu juga terjadi sehari setelah calon presiden dari Partai Republik Ron DeSantis dan Nikki Haley mengkritik Biden karena bertindak terlalu lambat dalam melindungi pasukan dan aset AS di Timur Tengah.

Serangan-serangan ini menyusul meningkatnya serangan drone dan rudal oleh pemberontak Houthi terhadap kapal-kapal komersial di Laut Merah, jalur perairan strategis yang penting bagi perekonomian global. Serangan-serangan ini merupakan bagian dari kampanye tekanan terhadap Israel dan Amerika Serikat di kawasan, yang diorganisir oleh Iran melalui proksinya, sebagai tanggapan terhadap perang di Gaza. Ini berarti bahwa operasi Amerika dan Inggris membawa risiko tambahan karena mereka terutama menargetkan kepentingan vital Republik Islam.

Meskipun pemerintahan Biden berupaya untuk menghindari konflik baru di Timur Tengah, terutama dengan pasukan AS yang berada di garis depan di Irak dan Suriah, pemerintahan Biden telah mencapai titik di mana tindakan tidak dapat dihindari. Tuntutan Gedung Putih untuk mengakhiri serangan Houthi diabaikan. Kredibilitas kekuatan Amerika di kawasan ini sedang dipertaruhkan dan perlu dilakukan upaya pencegahan.

“Serangan yang ditargetkan ini adalah pesan yang jelas bahwa Amerika Serikat dan mitra kami tidak akan mentolerir serangan terhadap personel kami atau membiarkan pihak yang bermusuhan membahayakan kebebasan navigasi di salah satu rute perdagangan terpenting di dunia,” kata Biden dalam sebuah pernyataan. “Saya tidak akan ragu untuk mengambil tindakan tambahan untuk melindungi rakyat kami dan arus bebas perdagangan internasional bila diperlukan,” tambahnya.

Alasan dari tindakan tersebut adalah untuk memulihkan perpecahan yang mungkin terjadi di Los Huíes, dan untuk perluasan ke Iran, sebuah rumah di rumah – dan untuk menghindari peningkatan yang lebih besar daripada premis bahwa Teheran ingin menghindari konflik yang lebih besar seperti yang mereka lakukan. Amerika Serikat.

Namun dalam lingkungan yang bergejolak seperti ini, dengan kelompok-kelompok pro-Iran yang tersebar di Timur Tengah dan dapat menjangkau aset-aset Israel dan Amerika, prospek pembalasan dan konflik regional yang besar-besaran merupakan prospek yang nyata dan berbahaya. Sejarah terkini menunjukkan terbatasnya kemampuan Amerika Serikat untuk melaksanakan keinginannya di Timur Tengah.

Topan Angkatan Udara Kerajaan lepas landas untuk bergabung dengan koalisi pimpinan AS untuk melakukan serangan udara terhadap sasaran militer di Yaman, menargetkan milisi Houthi yang didukung Iran yang menyerang pelayaran internasional di Laut Merah, di Siprus, digambarkan dalam buku ini. 12 Januari 2017 lokal. (Kementerian Pertahanan/Buletin/Reuters)

Keputusan kematian presiden

Mengingat apa yang dipertaruhkan, aksi Kamis malam ini menyoroti tuntutan ekstrim dari kepresidenan, sebuah situasi yang sering kali melibatkan pilihan antara pilihan yang tidak menguntungkan dengan konsekuensi yang berpotensi mengerikan. Pada saat yang sama, kegagalan untuk bertindak dan menegakkan garis merah dan kepentingan Amerika mungkin merupakan pilihan terburuk—sebuah dilema yang sering kali mendorong presiden untuk menggunakan kekuatan militer.

Tindakan penyeimbangan kepresidenan yang terisolasi ini membawa komplikasi tambahan bagi Biden, dan terjadi ketika kampanye kepresidenan tahun 2024 semakin cepat dan Partai Republik menyerangnya karena gagal memaksakan kehendaknya kepada dunia di tengah meningkatnya tantangan terhadap kekuasaan AS.

Hanya empat hari sebelum kaukus Iowa membuka persaingan untuk nominasi Partai Republik, Trump membayangkan sebuah visi dunia yang berada di ambang Perang Dunia III sambil menampilkan dirinya sebagai orang kuat yang diperlukan untuk memulihkan ketertiban. Ini adalah pesan yang kontradiktif mengingat keributan seputar masa jabatan pertama mantan presiden tersebut dan kebiasaannya menjauhkan diri dari sekutu AS, namun ini adalah pesan yang menarik bagi sebagian pemilih. Kritik Partai Republik terhadap kepemimpinan global Biden terkait dengan narasi bahwa, pada usia 81 tahun, ia tidak mampu menjalankan kekuasaan Amerika dan oleh karena itu tidak layak untuk masa jabatan kedua.

Di area lain yang berpotensi menjadi kelemahan Biden, ia memerintahkan serangan pada saat Menteri Pertahanan Lloyd Austin masih berada di rumah sakit setelah mengalami komplikasi akibat operasi kanker prostat. Austin berada di tengah badai politik setelah terungkap bahwa dia berada di Pusat Medis Militer Nasional Walter Reed selama tiga hari sebelum melapor ke Gedung Putih. Sensor tersebut memicu kritik bahwa hal itu membahayakan keamanan nasional.

Partai Republik menyambut baik serangan tersebut tetapi tetap mengkritik Biden

Belum ada reaksi langsung terhadap serangan calon presiden dari Partai Republik, yang biasanya menggambarkan Biden sebagai sosok yang lemah.

Namun DeSantis dan Haley mengeluh pada debat CNN di Des Moines pada hari Rabu bahwa pemerintah perlu menerapkan lebih banyak wewenang di wilayah tersebut untuk melindungi pasukan AS.

“Kita seharusnya mendukung mereka. Biden lamban. Dia bersembunyi di sudut jalan dan tidak menyelesaikan masalah. Kita harus pergi dan melenyapkannya,” kata Haley, mantan gubernur Carolina Selatan dan mantan duta besar untuk PBB. semua produksi yang mereka miliki yang memungkinkan mereka untuk mengimplementasikan hits tersebut.”

DeSantis mengatakan bahwa “siapa pun yang memiliki setengah otak” tahu bahwa Iran berada di balik ketidakstabilan di Timur Tengah dan menuduh Biden tidak berbuat banyak untuk melindungi pasukan AS. “Dia membiarkannya kering, dan saya pikir sangat memalukan bagi panglima tertinggi untuk melakukan hal itu,” kata gubernur Florida.

Sifat kebijakan luar negeri AS yang hiperpolitisasi terlihat jelas dalam respons para pemimpin tinggi Partai Republik di Kongres, yang menyambut baik serangan tersebut namun juga menyalahkan presiden karena tidak bertindak lebih cepat.

Pemimpin Partai Republik di Senat Mitch McConnell mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Saya berharap operasi ini mewakili perubahan abadi dalam pendekatan pemerintahan Biden terhadap Iran dan proksinya.” Untuk memulihkan pencegahan dan mengubah perhitungan Iran, para pemimpin Iran sendiri harus yakin bahwa mereka akan menanggung akibatnya kecuali mereka menghentikan kampanye teroris global mereka.

“Serangan ini terlambat dua bulan, namun ini adalah langkah awal yang baik untuk memulihkan pencegahan di Laut Merah,” kata Senator Roger Wicker dari Mississippi, petinggi Partai Republik di Komite Angkatan Bersenjata. Dia menambahkan: “Sudah waktunya untuk membuang pembicaraan kosong tentang 'resolusi bersama' dan 'kelompok kerja maritim'. Serangan ini harus menjadi peringatan bagi Houthi dan proksi Iran lainnya bahwa mereka akan menderita konsekuensi bencana akibat eskalasi konflik di Iran.” wilayah.”

Perkembangan yang meresahkan di Timur Tengah mencerminkan tantangan luar biasa yang dihadapi kandidat saat ini untuk terpilih kembali. Meskipun calon lawan Biden mungkin menikmati kemewahan karena tidak memiliki tanggung jawab formal, presiden harus mempertimbangkan konsekuensi geostrategis dan kemanusiaan dari tindakannya. Terkadang hal ini berarti bertindak demi kepentingan nasional dengan cara yang dapat merugikan kepentingan politik Anda. Ketika para pemimpin puncak menggunakan kekerasan, dampaknya dapat dengan mudah melampaui kendali mereka. Di dunia yang penuh dengan tantangan yang semakin meningkat terhadap kekuatan Amerika – terutama dari negara-negara musuh seperti Tiongkok dan Rusia, yang senang menguji dan mempermalukan para pemimpin Amerika – risiko-risiko ini menjadi semakin akut pada setiap siklus pemilu.

Di era lain, inisiatif militer yang membahayakan pasukan Amerika dapat meningkatkan efek penggalangan bendera yang dapat membantu presiden. Namun mengingat politik AS yang terpecah, Biden seharusnya tidak mengharapkan keuntungan apa pun dalam kampanye pemilu tahun 2024 dari keputusannya menyerang Houthi. Jika berhasil, kemungkinan besar serangan tersebut tidak akan menstabilkan situasi. Jika tidak, eskalasi situasi yang serius dapat berdampak buruk secara politik.

Biden juga tidak dapat mengabaikan kemungkinan bahwa semakin dalamnya keterlibatan AS dalam konflik Timur Tengah – yang dipicu oleh serangan teroris Hamas terhadap Israel pada tanggal 7 Oktober dan masuknya Israel ke Gaza, yang menyebabkan kematian ribuan warga sipil – dapat menyebabkan… Dia menciptakan permasalahan di partainya. Banyak tokoh Demokrat progresif yang kecewa dengan dukungan kuat Biden terhadap Israel di tengah pembantaian warga sipil Palestina. Ada tanda-tanda bahwa koalisi elektoral Biden melemah, dengan meningkatnya kritik terhadap Israel di kalangan pemilih muda di seluruh negeri dan di antara orang Arab-Amerika di negara bagian Michigan, misalnya.

Perwakilan Michigan Rashida Tlaib mengatakan Biden melanggar Pasal 1 Konstitusi dengan melancarkan serangan udara di Yaman tanpa persetujuan Kongres. “Rakyat Amerika bosan dengan perang tanpa akhir,” tulis politisi progresif Demokrat di X. Rekannya, anggota Partai Demokrat Cori Bush dari Missouri, mengatakan tindakan tersebut “ilegal dan melanggar Pasal 1 Konstitusi.” Dia menambahkan: “Masyarakat tidak ingin lagi uang pembayar pajak kita digunakan untuk perang tanpa akhir dan kematian warga sipil.”

Namun Perwakilan Gregory Meeks dari New York, petinggi Partai Demokrat di Komite Urusan Luar Negeri DPR, mendukung Biden, meskipun ia menyatakan kekhawatiran bahwa situasi di Timur Tengah akan terus memburuk. Dia meminta “pemerintahan Biden untuk melanjutkan upaya diplomatiknya untuk menghindari eskalasi menjadi perang regional yang lebih luas dan terus melibatkan Kongres dalam perincian strategi dan dasar hukumnya, sebagaimana diwajibkan oleh hukum.”

Pesan moral dari pernyataan Biden dan referensi pejabat senior AS kepada CNN adalah bahwa serangan pada hari Kamis mungkin bukan akhir dari operasi AS melawan Houthi.

Jika demikian, beban kompleks Biden dalam hal keamanan nasional dan kepentingan politik kemungkinan akan selalu menjadi pendampingnya ketika ia mencoba meyakinkan warga Amerika bahwa ia adalah pilihan terbaik untuk menjaga negara tetap aman pada masa jabatannya yang kedua.