Setelah perjuangan panjang dengan debu Mars, penyelidikan InSight NASA menjadi tenang

Penyelidikan InSight NASA mungkin menelepon ke rumah untuk terakhir kalinya dari Mars.

Badan antariksa itu mengatakan pesawat ruang angkasa itu tidak menanggapi komunikasi dari Bumi pada Minggu, 18 Desember. Kurangnya komunikasi terjadi karena kemampuan rover untuk menghasilkan tenaga telah menurun dalam beberapa bulan terakhir karena debu Mars yang menumpuk di panel surya. NASA mengatakan Insight “seharusnya” telah mencapai akhir operasinya tetapi akan terus berusaha menghubungi pendarat tersebut dalam beberapa hari mendatang.

Juga pada hari Senin, akun Twitter InSight membagikan gambar dengan pesan yang mengatakan bahwa ini mungkin gambar terakhir yang dikirim kembali dari Mars.

Kekuatanku sangat lemah, jadi ini mungkin foto terakhir yang bisa kukirim. Namun jangan khawatir tentang saya: waktu saya di sini produktif dan lancar. Jika saya dapat terus berbicara dengan tim misi saya, saya akan – tetapi saya akan segera menandatangani di sini. Terima kasih telah tinggal bersamaku. pic.twitter.com/wkYKww15kQ

– NASA InSight (@NASAInSight) 19 Desember 2022

InSight mendarat di Mars pada 2018 dengan tujuan mempelajari aktivitas seismik. Dan berhasil — InSight mendeteksi lebih dari 1.300 gempa bumi, termasuk gempa berkekuatan 4,7 SR yang relatif kuat pada 4 Mei. Itu adalah gempa bumi terbesar yang terdeteksi hingga saat ini dan pada batas ekstrim dari apa yang ingin dipantau oleh para ilmuwan. Aktivitas seismik ini memungkinkan para ilmuwan untuk mengungkap detail tentang struktur internal Planet Merah.

Namun, selama operasinya di Mars, panel surya pendarat stasioner terus menumpuk debu. Pada Mei 2022, panel hanya menghasilkan daya 500 watt-jam, sepersepuluh dari yang dapat mereka hasilkan saat mendarat di Mars. Sejak itu, tingkat kekuatannya terus menurun ke titik di mana InSight tidak memiliki daya yang dibutuhkan untuk mengirim radio kembali ke Bumi.

Selalu sulit untuk mengucapkan selamat tinggal pada pesawat luar angkasa seperti InSight. Manusia mengirimkan probe robotik ini ke kedalaman yang sangat dingin di tata surya untuk memajukan pemahaman ilmiah kita. Selama waktu itu, mereka bersinar terang selama beberapa tahun. Kemudian mereka pergi.

Dengar, aku tidak yakin mengapa air mengalir dari matamu. Tapi ngomong-ngomong, debu Mars ini menyebabkan air mata keluar dari mata saya. Ini adalah cerita saya, dan saya berpegang teguh pada itu.