Suku Aztec melakukan apa yang diharapkan (dan perlu), mengalahkan Negara Bagian San Jose

San Diego State memainkan San Jose State Spartans pada Jumat malam di bola basket sebelum penonton terbesar kedua musim ini di Viejas Arena.

Suku Aztec juga bermain melawan algoritma komputer.

Ada sedikit keraguan bahwa suku Aztec akan menang, tim dengan 10 kemenangan konferensi musim ini menjamu tim yang memiliki delapan kemenangan dalam pertandingan terakhir empat. Pertanyaan yang lebih besar adalah seberapa banyak dan apakah itu akan memenuhi harapan tinggi dari berbagai metrik komputer yang telah menjadi bagian integral dari pemilihan Turnamen NCAA, yang sekarang hanya tinggal 15 hari lagi.

Hasilnya: kemenangan yang 78-52 di papan skor tetapi 77-52 dalam statistik resmi karena jumper terlambat oleh walk-on Cade Alger dihitung sebagai 2-pointer, bukan 3 setelah pencatat skor meninjau video setelah bel terakhir .

Komputer Kenpom memperkirakan kemenangan 74-52 untuk SDSU, yang menjadi nomor satu. 23 tim memasuki malam.

Peringkat Kenpom yang diperbarui: 23.

Bahayanya: Awal musim ini, ia turun enam tempat setelah kemenangan kandang dua poin melawan Nevada yang diproyeksikan komputer lebih besar.

“Sebagai pelatih, saya memperhatikan mereka, tetapi saya tidak bisa mengendalikan mereka,” kata pelatih Brian Dutcher awal pekan ini. “Yang bisa saya kendalikan sebagai pelatih kepala adalah kualitas permainan tim kami sendiri, jadi saya mencoba untuk fokus pada itu lebih dari metrik. Saya tahu titik itu menyebarkan masalah. Tapi saya bersyukur bisa memenangkan pertandingan apapun. Saya bukan orang yang mencoba mengejar skor pada siapa pun. ”

Apakah dia melihat mereka?

“Kadang-kadang,” kata Dutcher. “Mereka membuatku terlalu gugup untuk membuatku melihat terlalu jauh ke depan. Saya tahu bahwa jika kami memenangkan pertandingan, kami akan memiliki kesempatan untuk membuat turnamen (NCAA) dan jika kami tidak memenangkan pertandingan, kami tidak akan melakukannya.”

Dalam hal itu, yang berikutnya adalah masalah besar: di tempat kedua Wyoming pada Senin malam. Cowboys (22-5, 11-3) berada di atas suku Aztec di klasemen konferensi tetapi di bawah mereka di setiap metrik utama. Mereka juga bermain di ketinggian 7.200 kaki dan merupakan satu-satunya tim Mountain West yang masih belum terkalahkan di kandang.

Suku Aztec (18-7, 10-4) akan pergi ke sana, setidaknya, dengan kepercayaan diri yang lebih ofensif daripada awal musim ini.

Jumat secara statistik adalah penampilan ofensif terbaik kelima mereka pada musim 2021-22, sama-sama efektif melawan pertahanan pria dan zona San Jose State, menembak 50,8 persen dan memuncaki 70 poin untuk keempat kalinya dalam enam pertandingan terakhir setelah berjuang untuk mencapai 60.

Salah satu alasannya adalah Chad Baker-Mazara, yang terus muncul sebagai No. 2 pencetak gol bersama Matt Bradley. Transfer Duquesne 6-kaki-7 mencetak tujuh poin dalam 44 detik tak lama setelah memasukkan untuk pertama kalinya – jumper pull-up di jalur, steal dan dunk off press, 3-pointer dari sayap kiri, bam , bam, bam – dan selesai dengan 16 poin, empat rebound, dan tiga steal dalam 22 menit.

“Saya menyebutnya mendesis,” kata pelatih San Jose State Tim Miles, “karena dia punya sedikit desis dalam permainannya. … Mereka punya banyak pria berbeda yang bisa menyakitimu. Anda melihat di kotak skor dan Anda melihat beberapa orang yang rata-rata tujuh atau delapan poin dalam satu pertandingan, dan kemudian mereka keluar dan dapat memasang 16 atau 17 melawan Anda.”

Sembilan Aztec berbeda mencetak gol, dipimpin oleh Bradley dengan 15 dan Keshad Johnson dengan 14. Trey Pulliam mencetak dua digit untuk pertama kalinya dalam 10 game dengan 13 poin dari 4 dari 7 tembakan. Nathan Mensah mencetak delapan poin dan 13 rebound meski mendapat sikutan yang memaksanya untuk melakukan sub out di pertengahan babak kedua.

Cedera itu terjadi karena pelanggaran keras saat Mensah mencoba melakukan dunk dan berarti orang lain harus menembakkan lemparan bebas sementara pelatih Sergio Ibarra memeriksanya. Pelatih lawan harus memilih, dan Miles menunjuk Johnson.

Yang melangkah dan membuat keduanya, menggambar pertukaran main-main antara Miles dan Dutcher (yang merupakan teman baik dari masa Miles di Colorado State).

Ada sorotan lain: Baker-Mazara menggesek bola di pers dan terbang ke jalur untuk dunk; Lamont Butler mencuri bola di tengah lapangan dan melakukan operan di antara kedua kakinya dengan punggung menghadap (seperti seorang center yang sedang mendaki bola) kepada Bradley untuk melakukan fast-break layup; Mensah bertemu Trey Anderson di tepi untuk blok monster.

Pertahanan adalah dirinya yang mengesankan, menahan Spartan (8-20, 1-15) untuk 2 dari 19 tembakan di belakang busur setelah rata-rata membuat 9,3 yang memimpin konferensi dan menjatuhkan sembilan di Aztec pada Februari. 9 pertemuan di San Jose.

Salah satu alasannya adalah mereka tanpa MJ Amey Jr., guard mahasiswa baru yang mengumpulkan 23 poin dan 12 rebound di game pertama dan tidak bermain pada hari Jumat. Miles pada dasarnya pergi dengan rotasi enam orang yang hanya memiliki dua penjaga sejati, dan suku Aztec merespons dengan tekanan lapangan penuh tanpa henti yang memaksa 19 turnover.

“Jelas, kami membutuhkan kemenangan yang bangkit kembali,” kata Dutcher. “Kekalahan di Boise State sangat mengecewakan. Kami bermain sangat baik di babak kedua dan memberi diri kami kesempatan untuk menang, tapi itulah bola basket. Penting untuk kembali dan fokus secara mental.”

Ditambahkan Bradley, yang melewatkan dua lemparan bebas dengan 7,7 detik tersisa dalam kekalahan 58-57: “Kami tidak bisa menundukkan kepala setelah pertandingan terakhir. Itu menghancurkan, pasti. Tapi kami memiliki empat pertandingan ke depan yang kami butuhkan untuk menang. Kami terkunci.”

Penting

Penonton yang diumumkan adalah 12.071, terbesar kedua di Viejas Arena musim ini di belakang hanya 10 November. 18 penjualan (12.414) untuk Arizona State … Suku Aztec telah memenangkan sembilan pertandingan terakhir mereka setelah kalah, dan 22 kali berturut-turut saat pertandingan berikutnya di kandang … Catatan lainnya: sembilan beruntun melawan San Jose State, 31 langsung saat mencetak gol setidaknya 65 poin , 33 lurus saat memimpin dengan lima menit tersisa, 41 lurus tanpa menderita kekalahan beruntun, 90 langsung di kandang saat menembak setidaknya 50 persen … SDSU tidak tertinggal untuk keenam kalinya musim ini…

Saat mengheningkan cipta dilakukan sebelum pertandingan untuk Lawrence Fan, direktur informasi olahraga lama di Negara Bagian San Jose yang meninggal awal minggu ini … Pusat cadangan Tahirou Diabate cocok tetapi hanya tersedia dalam keadaan darurat untuk alasan yang dirahasiakan … Keith Dinwiddie tidak ada di pertandingan, masih mengurus masalah keluarga di Los Angeles … Omari Moore memimpin Spartan dengan 20 poin dari 7 dari 11 tembakan. Sisanya tim mencetak 32 saat menembak 32,4 persen.