Tidak. 13 UCLA mengalahkan No. 21 USC 69-59 di semifinal Pac-12

Apakah itu akan mengarah ke Final Four lainnya? Sulit untuk mengatakan, tetapi mulai memiliki perasaan yang sama.

Jaime Jaquez Jr. mencetak 19 poin, Jules Bernard menambahkan 15 dan No. 13 UCLA mengalahkan No. 21 California Selatan 69-59 Jumat malam di semifinal Pac-12.

“Ketika kami melanjutkan perjalanan kami musim lalu, kami benar-benar mengunci sisi pertahanan bola,” kata point guard UCLA Tyger Campbell, yang mengumpulkan 14 poin. “Pelatih mengajarkan pertahanan, pertahanan, pertahanan, jadi cobalah untuk mengunci lagi.”

UCLA membuat lari tak terduga ke Final Four setahun yang lalu dengan, sebagian besar, menekan pertahanan. Bruins mengalami beberapa peregangan yang goyah selama musim reguler, tetapi telah mengunci pertahanan saat memenangkan delapan dari sembilan pertandingan terakhir mereka.

Unggulan kedua UCLA (25-6) menutup Washington State di paruh kedua perempat final Pac-12 dan mempertahankannya melawan USC. Bruins membangun keunggulan delapan poin di babak pertama dan pelanggaran mereka muncul di menit kedua untuk mendapatkan tempat dalam pertandingan gelar hari Sabtu melawan No. 2 Arizona.

“Akan ada malam ketika Anda mungkin harus mencetak banyak poin untuk menang,” kata pelatih UCLA Mick Cronin. “Tapi Anda bisa mengontrol usaha Anda dan jika Anda bertahan, Anda selalu punya kesempatan.”

Trojans mengurangi turnovers (23) yang melanda mereka di perempat final melawan Washington, tetapi menghabiskan sebagian besar babak pertama dalam funk ofensif. USC mulai memukul lebih banyak tembakan di babak kedua, tetapi tidak bisa mengimbangi karena tembakan Bruins lebih baik.

Boogie Ellis mencoba untuk menjaga Trojans unggulan ketiga (26-7) di dalamnya, memukul lima 3-pointer dan mencetak 27 poin.

“Sayangnya, kami tidak bisa mengimbangi skor meskipun itu adalah pertandingan dengan skor rendah,” kata pelatih USC Andy Enfield. “Kami memiliki peluang, tetapi beberapa tembakan masuk dan keluar. Ini memberi banyak tekanan pada pertahanan Anda ketika Anda tidak bisa mencetak gol saat Anda membutuhkannya.”

USC memenangkan pertemuan pertama tim 67-64 meskipun bermain tanpa Mobley karena gegar otak. UCLA memenangkan game kedua 75-68 Sabtu lalu, mengakhiri lima kekalahan beruntun dari saingannya dan mendapatkan No. 2 unggulan di Turnamen Pac-12.

Bruins mengambil kendali putaran ketiga dengan mendominasi babak pertama defensif.

Memburu Trojans di dalam dan keluar ke penembak perimeter mereka, UCLA menahan USC untuk 9-dari-29 penembakan di babak pertama. Trojans memiliki satu gol lapangan dalam enam menit, tapi Drew Peterson memukul jumper turnaround di bel untuk menarik mereka dalam 36-28 di babak pertama.

Jaquez mengumpulkan 11 poin di babak pertama setelah mencetak 17 dari 23 poinnya di babak kedua melawan Washington State di perempatfinal.

USC membuka babak pertama dengan membuat lima dari enam tembakan pertamanya – dan masih belum bisa mengimbanginya.

Jaquez terus memberikan masalah bagi Trojans dengan gerak kaki dan gerakan liciknya di tiang gawang, mencetak gol dan mengatur rekan setimnya ketika tim ganda tiba.

USC berhasil memangkas keunggulan 42-38 setelah itu, namun UCLA kembali memperkecil ketertinggalan dan membuat 12 dari 22 di babak kedua.

“Ketika kami memotongnya menjadi empat, mereka masuk ke garis pelanggaran dan melakukan beberapa tembakan keras,” kata Enfield. “Orang-orang itu adalah pembuat tembakan yang tangguh.”

GAMBAR BESAR

USC menemukan ritme ofensif di babak kedua setelah berjuang di babak pertama, tetapi menyerah terlalu banyak penampilan bagus yang dirobohkan Bruins. Trojan menuju ke Turnamen NCAA, tetapi telah kehilangan tiga dari empat menuju ke braket.

UCLA memamerkan kekuatan defensifnya di babak pertama dan daya tembak ofensifnya di babak kedua untuk mendapatkan perjalanan pertamanya ke permainan gelar Pac-12 sejak memenangkannya pada tahun 2014.

PERJUANGAN JUZANG

Johnny Juzang‘s draft stock naik setelah lari gemilang di Turnamen NCAA tahun lalu. Hype akhirnya mungkin sampai padanya.

Penjaga itu memimpin UCLA dengan 16,2 poin musim ini, tetapi telah berjuang untuk mendapatkan tembakan untuk jatuh selama sebulan terakhir ini. Juzang telah menembak 35% dari delapan pertandingan terakhir. Dia memiliki 10 poin pada 4-of-11 menembak melawan USC.

“Tekanan adalah hal yang baik, Anda menerimanya dan mencoba untuk menang, tetapi jika Anda stres tentang hal-hal semacam itu dan itu ada di pikiran Anda saat Anda mencoba menembak bola, itu adalah resep untuk bencana,” kata Cronin. . “Saya khawatir tentang itu untuknya, jadi saya sangat senang melihatnya mendapatkan beberapa pukulan untuk dijatuhkan.”

BERIKUTNYA

USC: Akan bermain di Turnamen NCAA, tetapi kemungkinan akan memiliki unggulan yang lebih rendah setelah penutupan musim yang sulit.

UCLA: Pindah ke wajah No. 2 Arizona dalam permainan judul Sabtu malam.

——