Venezuela membebaskan warga Amerika setelah Maduro mengadakan pembicaraan dengan pejabat AS

Menurut Gedung Putih, pertemuan tersebut membahas “masalah energi” dalam konteks invasi ke Ukraina. Sementara itu, Maduro menggambarkan pertemuan itu sebagai “hormat, ramah dan sangat diplomatis.”

Berita pertemuan itu menimbulkan kejutan dan kegelisahan di kalangan oposisi Venezuela, meskipun utusan Amerika juga bertemu dengan Juan Guaido, yang diakui oleh Amerika Serikat sebagai presiden sah Venezuela.

Perlakuan Venezuela terhadap eksekutif Citgo yang ditahan bervariasi karena hubungan AS-Venezuela telah mendingin. Kadang-kadang tahanan berada di penjara, di waktu lain di bawah tahanan rumah.

Pada tahun 2020, mereka ditahan di sel tunggal di penjara bawah tanah milik polisi rahasia Venezuela, di mana PBB mendokumentasikan pelanggaran dan pelanggaran hak asasi manusia dalam kasus setidaknya satu dari mereka.

Tetapi pada Mei 2021, mereka dibebaskan dari penjara dan dikirim ke tahanan rumah, sebuah keputusan yang disambut baik oleh pemerintahan Biden.

Menurut para ahli yang dikonsultasikan oleh The New York Times, yang membocorkan informasi tentang pertemuan itu dan konteks khususnya akhir pekan lalu, Washington sedang mencari alternatif untuk minyak Rusia.

Selasa ini, Presiden AS Joe Biden mengumumkan larangan menyeluruh dan segera atas impor minyak, gas alam, dan batu bara dari Rusia sebagai hukuman atas invasi Putin ke Ukraina.

Sejak April 2019, AS tidak mengizinkan Venezuela untuk memperdagangkan minyak mentahnya di pasar AS, perdagangan yang telah menyumbang 96% dari pendapatan negara Amerika Selatan itu.

Tetapi ketika sanksi mulai diterapkan pada ekspor minyak dan gas Rusia, banyak tokoh berpengaruh yang berafiliasi dengan dua partai politik utama AS menunjuk Venezuela sebagai alternatif yang mungkin untuk mengisi kekurangan yang ditimbulkan oleh sanksi tersebut.

Venezuela memproduksi sekitar 800.000 barel minyak per hari, sebagian kecil dari 3 juta barel yang telah diproduksi per hari selama bertahun-tahun.

Kepala Kamar Minyak Venezuela, Reinaldo Quintero, mengatakan kepada BBC pada hari Selasa bahwa negaranya dapat meningkatkan produksi minyaknya sebesar 400.000 barel per hari untuk membantu menggantikan minyak Rusia.

Quintero menekankan bahwa negara Amerika Selatan memiliki infrastruktur yang diperlukan untuk meningkatkan tingkat produksinya dari 800.000 barel per hari menjadi 1,2 juta barel.

“Ini akan memungkinkan kita untuk memenuhi beberapa kebutuhan [en] pasar Amerika Utara.

Quintero menekankan bahwa dia tidak mengharapkan sanksi yang dijatuhkan oleh mantan Presiden Donald Trump akan dicabut, tetapi pemerintahan Biden kemungkinan akan mengeluarkan lisensi yang memungkinkan perusahaan asing untuk beroperasi di Venezuela, sehingga membebaskan mereka dari sanksi.

Dia mengatakan ini juga akan memungkinkan investasi asing yang sangat dibutuhkan di industri minyak Venezuela yang kekurangan uang dan mengurangi kekurangan pekerja terampil.

Dalam sebuah pernyataan yang dirilis Selasa malam, Joe Biden mengatakan Cardenas dan Fernandez “ditahan secara tidak adil di Venezuela.”

“Orang-orang ini adalah ayah yang membuang waktu berharga dengan putra mereka dan semua orang yang mencintainya, dan keluarga mereka menderita setiap hari karena ketidakhadiran mereka,” tambahnya.

“Saat kami merayakan kembalinya Cardenas dan Fernandez, kami juga mengingat nama dan cerita semua orang Amerika yang telah ditahan secara tidak adil di luar kehendak mereka: di Venezuela, Rusia, Afghanistan, Suriah, China, Iran, dan tempat lain di dunia.”

Presiden memuji upaya Utusan Penyanderaan dalam pemerintahannya.

Anda sekarang dapat menerima pemberitahuan dari BBC World. Unduh dan aktifkan versi baru aplikasi kami agar Anda tidak ketinggalan konten terbaik kami.