Bola voli putra Amerika tersingkir di awal Olimpiade

TOKYO (AFP) – Mika Christenson memeluk pelatih John Spiro sambil menangis saat rekan setimnya di bola voli Amerika jatuh ke tanah dan pemain Argentina yang menang merayakannya.

Alih-alih membangun di atas medali perunggu yang dimenangkan oleh Rio de Janeiro lima tahun lalu, orang Amerika pulang lebih awal dari Olimpiade untuk pertama kalinya dalam lebih dari 20 tahun.

“Ini memilukan,” kata Christenson setelah kekalahan beruntun Minggu malam dari Argentina, menyangkal tempat Amerika Serikat di perempat final.

“Kami bekerja keras untuk ini. Kami membutuhkan satu tahun lagi untuk bekerja sekeras yang kami bisa untuk ini. Ini bukan bagaimana kami ingin mengakhirinya dengan sederhana dan sederhana. Ini memilukan.”

Amerika memenangkan dua dari tiga pertandingan pertama mereka di Tokyo sebelum kalah dari Brasil dan Argentina untuk turun ke urutan kelima di Grup B dan melewatkan perempat final untuk pertama kalinya sejak kalah dalam semua lima pertandingan di Sydney 21 tahun lalu.

Amerika Serikat mendatangkan kembali delapan pemain dari tim yang menjadi juara pada 2016, namun belum kembali ke puncak setelah lama vakum akibat pandemi COVID-19.

Amerika berjuang dalam turnamen tuning di Italia, dan itu tidak berubah di Tokyo. Mereka memulai dengan baik dengan menyapu Prancis di pertandingan pembukaan tetapi telah kalah tiga kali dari empat pertandingan terakhir mereka.

“Tidak mungkin untuk mengatasi sekarang,” kata Matt Anderson setelah Olimpiade ketiganya. “Akan sulit setelah dua minggu memikirkan turnamen ini. Saya pikir itu adalah bagian dari proses kami sebagai atlet dan apa yang terpaksa kami lakukan ketika sesuatu sangat berarti bagi Anda. Anda akan terluka. Butuh waktu untuk memprosesnya dan pindah.”

Argentina bangkit setelah kalah dalam dua pertandingan pertama Olimpiade untuk lolos sebagai tim urutan ketiga Grup B dengan tiga kemenangan beruntun. Argentina akan menghadapi Italia di perempat final pada Selasa.

Argentina mengambil keuntungan dari kesalahan Amerika pada lima dari enam servis terakhir mereka di akhir set ketiga untuk mengakhiri pertandingan. Mengirim Christenson ke gawang dengan 23 poin memberi Argentina poin pertandingan. Pertandingan berakhir ketika blok Taylor Sander hilang.

Kesalahan adalah masalah yang berulang di semua Olimpiade karena Amerika Serikat memiliki jumlah kesalahan servis tertinggi dengan skor 97, termasuk beberapa di saat-saat penting di akhir set.

“Itu membuat saya bertanya-tanya apakah mereka hanya mencoba melakukan begitu banyak pada saat itu,” kata Spiro.

Amerika Serikat berjuang keras di hampir setiap pertandingan. Argentina lebih baik melakukan servis awal, mendapatkan tiga ace dari Facundo Conte di set pembuka untuk menyelesaikan 25-21.

Amerika Serikat mencetak lima poin berturut-turut untuk bangkit 21-19 di set kedua namun tak mampu menutupnya. Kenaikan Bruno Lima setelah reli panjang memberi Argentina poin yang menentukan dan dia menutupnya dengan blok oleh Martin Ramos melawan TJ DeFalco.

Setelah itu, Amerika Serikat tak bisa finis di Grup C dan kini pulang lebih awal.

“Tim ini adalah tim yang hebat,” kata Spiro. “Sejujurnya saya merasa kami bisa memenangkan kejuaraan dunia tahun depan. Ini jelas tidak layak untuk dipikirkan saat ini, tapi kami hanya harus belajar dan memanfaatkan pengalaman ini. Hanya itu yang bisa Anda lakukan sekarang.”

Sebelumnya hari ini, Prancis memaksa Brasil memainkan lima set sebelum kalah 20-18 di set kelima. Tetapi dengan mendapatkan satu match point berkat kemenangan epik 39-37 di set kedua, petenis Prancis itu memastikan tempat di perempat final sebagai finis keempat di Grup B.

Tim Komite Olimpiade Rusia mengambil tempat pertama di Al Baraka, di depan Brasil setelah menyapu Tunisia.

Tempat kedua ditentukan di perempat final ketika tuan rumah Jepang mengalahkan Iran dalam lima set untuk finis ketiga di Grup A. Jepang akan menghadapi Brasil di perempat final.

Polandia menyapu Kanada untuk meningkatkan menjadi 4-1 di turnamen dan memenangkan grup, memenangkan pertandingan melawan Prancis pada hari Selasa.

Kanada masih memimpin sebagai peringkat keempat di pool dan akan melawan Rusia di perempat final. Italia menyapu Tunisia untuk mengambil tempat kedua di Grup A.

___

Olimpiade AP lainnya: https://apnews.com/hub/2020-tokyo-olympics dan https://twitter.com/AP_Sports

Hak Cipta © 2021 Associated Press. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis atau didistribusikan kembali.