Antetokounmpo mencetak 36 poin, Bucks menahan Kings 135-126

Juara bertahan NBA itu hanya terpaut dua game dari Miami yang menganggur untuk memperebutkan unggulan teratas di Wilayah Timur.

“Mereka punya keyakinan,” kata pelatih Bucks Mike Budenholzer. “Anda tidak bisa merasakannya — tetapi Anda bisa merasakannya. Ada kegembiraan tentang kami semakin dekat ke akhir musim, playoff, dan orang-orang itu bersemangat untuk memulai lagi.”

Antetokounmpo memiliki game kelima berturut-turut dengan 30 poin atau lebih saat ia mengejar rekor skor waralaba Kareem Abdul-Jabbar. Dua kali tembakan MVP 12 dari 23, membuat 12 dari 16 lemparan bebas dan mendominasi peregangan di akhir kuarter ketiga ketika ia mencetak 12 poin terakhir Milwaukee.

“Percaya atau tidak, dia lebih lapar,” kata Matthews. “Dia serakah, dengan cara yang baik. Dia menginginkan segalanya. Dia ingin memenangkan kejuaraan tahun ini. Dia ingin memenangkan kejuaraan tahun depan. Dia ingin menjadi lebih baik dari tahun lalu. Seperti itulah dia. Begitulah cara dia terhubung. ”

Bucks tidak menarik diri sampai akhir kuarter keempat.

Setelah permainan tiga poin De’Aaron Fox memberi Sacramento keunggulan 123-120, Holiday dan Middleton membuat 3s berturut-turut. Fox menjawab dengan lemparan tiga angka untuk menyamakan kedudukan sebelum Matthews melepaskan tembakan lampu hijaunya dari luar busur.

Antetokounmpo menyusul dengan tembakan hook dan dua lemparan bebas, dan Portis melepaskan dua lemparan bebas.

“Itulah keindahan tim ini, tidak selalu saya,” kata Antetokounmpo. “Semua orang harus masuk dan melakukan bagian mereka. Suatu hari itu akan menjadi Jrue. Suatu hari itu akan menjadi Khris. Suatu hari itu akan menjadi saya. Begitulah cara tim kami dibangun. Anda tidak akan pernah tahu siapa yang akan melakukannya.”

Domantas Sabonis mencetak 22 poin untuk Kings. Fox menambahkan 21 poin dari 8 dari 23 tembakan.

Sacramento turun menjadi 3-8 sejak jeda All-Star.

“Kami melakukan pekerjaan dengan baik dalam pukulan-pukulan yang menantang tetapi mereka adalah tim penembak tiga poin yang bagus dan mampu merobohkan beberapa,” kata pelatih sementara Kings Alvin Gentry. “Beri mereka banyak pujian karena melompat dan membuatnya.”

Bucks tertinggal lebih awal, menyamakan kedudukan di pertengahan kuarter kedua dengan sepasang 3s dari Middleton dan kemudian memimpin 51-50 ketika Middleton melakukan lemparan bebas setelah Fox dipanggil untuk melakukan technical.

Antetokounmpo membuat bangku Bucks bangkit ketika ia meraih rebound defensif dan berlari melewati beberapa pemain Kings untuk melakukan dunk satu tangan. Matthews mengikuti dengan dua lemparan bebas untuk membuat Milwaukee unggul tujuh di babak pertama.

PERMATA PERTAHANAN

Donte DiVincenzo melakukan lompatan dari umpan masuk di dekat keranjang Milwaukee dan mengarahkannya ke Davion Mitchell, yang pergi ke arah lain dan mencetak layup yang memisahkan diri untuk menarik Sacramento menjadi 108-105.

MOMEN METU

Setelah membuat lemparan tiga angka untuk membawa Kings unggul lima angka di kuarter kedua, Chimezie Metu berlari kembali dan memblok upaya tembakan Antetokounmpo di bawah keranjang.

RAJA PADA HALAMAN

Mantan quarterback Green Bay Packers dan Hall of Famer Brett Favre menghadiri pertandingan dan duduk di tepi lapangan, tidak jauh dari pemilik Kings Vivek Randive dan mantan manajer umum Kings Vlade Divac. Favre yang berusia 52 tahun, yang pensiun dari NFL pada 2010, mengenakan kemeja voli pantai Miss Selatan berwarna kuning cerah — sebuah pujian untuk almamaternya. Mantan juara kelas berat ringan UFC Chuck Liddell duduk di sebelah Favre di babak kedua.

TIPS-INS

Bucks: Antetokounmpo membutuhkan 135 poin untuk melewati rekor tim Abdul-Jabbar dengan 14.211.

Kings: Sacramento kalah 12 kali langsung dari Milwaukee sejak 2016.

BERIKUTNYA

Bucks: Akhiri perjalanan empat pertandingan mereka melawan Timberwolves pada hari Sabtu. Minnesota tidak pernah tertinggal ketika tim bermain pada bulan Oktober.

Kings: Tuan rumah Celtics pada hari Jumat. The Kings kalah di Boston pada Januari tetapi telah memenangkan dua pertemuan terakhir di kandang.

___

Lebih banyak AP NBA: https://apnews.com/tag/NBA dan https://twitter.com/AP_Sports