Bumi dibombardir oleh gelombang laut yang lebih besar. Mengapa ini penting?

Peningkatan kekuatan ini dibarengi dengan peningkatan suhu global, yang dapat meningkatkan kekuatan badai dan menjadikannya lebih besar dan lebih intens. Badai-badai ini, selain menaikkan permukaan air laut, juga menyebabkan peningkatan erosi tanah dan mengancam masyarakat yang tinggal di pesisir.

“Seiring bertambahnya ukuran gelombang, mereka mendorong dan menarik dasar laut dengan lebih kuat,” kata Rick Aster, ahli seismologi dan penulis utama studi tersebut.

Penelitian tersebut menemukan bahwa energi gelombang di seluruh dunia telah meningkat rata-rata 0,27 persen per tahun sejak tahun 1980an. Kondisi ini semakin memburuk dalam beberapa tahun terakhir, meningkat sebesar 0,35 persen setiap tahun sejak tahun 2000. Beberapa persepuluh persen setiap tahun terakumulasi selama beberapa dekade, dan meningkat sekitar 8 persen selama 30 tahun, kata Aster.

Lautan adalah kebisingan latar belakang bumi. Gelombang yang jatuh terus-menerus menghantam dasar laut, mengirimkan gelombang kecil bahkan jauh ke dalam benua. Singkirkan aktivitas manusia, gletser, gempa bumi, tanah longsor, letusan gunung berapi, serangan meteor, ledakan nuklir, dan banyak lagi, dan Anda akan mendapatkan suasana lautan.

Seismometer, yang biasanya mengukur pergerakan tanah akibat gempa bumi, dapat mendeteksi gelombang seismik dari lautan yang bergejolak. Dengan menganalisis data dari lebih dari 50 stasiun di seluruh dunia, tim mengamati bahwa getaran di laut lepas ini merambat dalam jarak jauh dalam bentuk dengungan yang konstan. Bayangkan gelombang menghantam kerak bumi seperti jari yang memetik senar gitar, namun menciptakan gelombang dalam skala yang jauh lebih besar.

Gelombang ini “panjangnya puluhan kilometer, dan menyebar melalui kerak bumi, jadi mereka adalah binatang yang sangat besar,” kata Aster, kepala Departemen Ilmu Bumi di Colorado State University. “Jika tidak ada gempa bumi atau peristiwa besar lainnya yang bersifat sementara, ini adalah sinyal seismik yang dominan di planet kita.”

Anda tidak akan merasakan getaran tanah karena pergerakannya dalam skala mikron. Anda juga tidak akan dapat mendengar suara geraman apa pun karena suara tersebut terjadi pada skala yang jauh lebih rendah daripada pendengaran kita. Namun kami mengenali gelombang besar ini, jenis ombak yang menggairahkan para peselancar dari California atau Hawaii. Aster mengatakan, hal tersebut muncul dari badai besar yang disertai angin kencang dalam jarak jauh.

Gelombang runcing ini lebih sering terjadi daripada yang Anda kira, karena terus-menerus menghantam dasar laut bumi karena “di suatu tempat di dunia, ada badai raksasa yang menghasilkan gelombang ini,” katanya.

Aspek yang paling mengejutkan dari penelitian ini adalah peningkatan energi gelombang “terjadi hampir di semua tempat di planet ini,” kata Aster. Sekitar 80% pembangkit listrik menunjukkan peningkatan kekuatan yang signifikan dan bertahap selama beberapa dekade – sebuah fakta yang “tidak akan pernah terjadi secara kebetulan.”

“Pemanasan global menyebabkan peningkatan energi di atmosfer, menyebabkan badai yang lebih kuat dan angin yang lebih kuat sehingga menghasilkan peningkatan ketinggian gelombang,” kata ahli kelautan Peter Bromirski, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. Misalnya, lebih banyak air yang menguap di atmosfer yang lebih hangat dan menjadi bahan bakar badai.

Gelombang terkuat terjadi di Samudra Selatan di sekitar Antartika, hal ini tidak mengherankan karena laut ini dikenal sebagai laut yang paling bergejolak di dunia. Aster menjelaskan, kawasan tersebut merupakan satu-satunya tempat di mana air laut dapat bersirkulasi di seluruh planet tanpa terganggu oleh medan.

Namun Atlantik Utara mengalami peningkatan energi gelombang tertinggi selama empat dekade terakhir, dibandingkan dengan tingkat historisnya. Energi gelombang rata-rata meningkat lebih dari dua kali lipat dibandingkan tingkat global sejak tahun 1980an, dengan stasiun seismik di Amerika Serikat bagian timur menunjukkan peningkatan antara 0,6 dan 0,8 persen per tahun.

Peningkatan di Atlantik Utara sangat besar namun sejalan dengan rekor aktivitas baru-baru ini di wilayah tersebut. Daerah ini adalah rumah bagi beberapa orang Pemanasan air lebih cepat Di dalam dunia. Badai yang lebih hebat atau belum pernah terjadi sebelumnya juga terjadi di wilayah ini, seperti Badai Ciaran yang mematikan, yang melanda Inggris pada awal November. Badai juga berkembang menjadi badai besar di wilayah tersebut, seperti Badai Ida.

Energi gelombang juga meningkat di seluruh dunia selama periode El Niño dan La Niña, ketika suhu permukaan laut di Pasifik bagian timur berubah. Aktivitas badai meningkat di cekungan Atlantik selama La Niña, meningkat di Pasifik tengah dan timur selama El Niño, dan meningkat pada tingkat rata-rata global selama kedua peristiwa tersebut.

“Ini sebenarnya adalah ukuran dampak badai besar di seluruh dunia,” kata Aster.

Air laut yang lebih panas akibat pemanasan global juga meningkatkan dampak yang dirasakan setelah El Niño dan La Niña, kata Aster, terkadang menghasilkan gelombang laut yang lebih ekstrem dibandingkan peristiwa serupa yang terjadi beberapa dekade lalu di daratan yang relatif lebih dingin. El Niño saat ini mungkin tidak seperti “El Niño ayahmu,” kata Aster.

Aktivitas gelombang akan terus meningkat selama suhu terus meningkat, kata Bromirski, ahli kelautan emeritus di Scripps Institution of Oceanography. Peningkatan ini katanya Didokumentasikan sebelumnya Gelombang di sepanjang pantai Kalifornia, hal ini sudah terlihat sejak munculnya pemanasan global pada tahun 1970an. Ada yang mengatakan suhu global meningkat lebih cepat saat ini.

“Suhu permukaan global selama dekade terakhir menunjukkan bahwa pemanasan global kembali meningkat,” kata Bromirski. “Peningkatan aktivitas gelombang lebih lanjut di sepanjang garis pantai kemungkinan akan terjadi, sehingga memperburuk masalah yang disebabkan oleh air pasang yang terkait dengan kenaikan permukaan laut.”

Gelombang yang lebih kuat dapat mempersulit masyarakat untuk hidup aman di pesisir, kata Itxaso Oderiz, peneliti risiko pesisir yang tidak terlibat dalam penelitian ini. Gelombang laut membantu membentuk pantai, muara, ekosistem, pelabuhan, dan lokasi wisata. Gelombang pecah mengangkut sedimen, mengubah lokasi garis pantai, dan mendaki lereng yang curam.

“Jika gelombangnya kuat, yang disebabkan oleh badai seperti siklon ekstratropis, transportasi sedimen bisa menjadi signifikan, menyebabkan erosi dan mempengaruhi infrastruktur pesisir,” kata Oderiz, peneliti di IHCantabria Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria. “Permukaan air bisa meningkat secara signifikan, menyebabkan banjir di wilayah pesisir.”

Pengamatan mengenai kapan, di mana, dan seberapa besar gelombang meningkat di seluruh dunia sangat penting untuk mengukur risiko pesisir – terutama jika dikombinasikan dengan data tentang bagaimana permukaan air laut meningkat di sepanjang garis pantai, katanya.

“Ini merupakan sebuah peringatan bagi masyarakat untuk serius dalam menjaga infrastruktur pesisir dan ekosistem di dunia yang rata-rata akan mengalami gelombang yang lebih besar,” kata Aster.

Artikel ini adalah bagian dari planet tersembunyi, Sebuah kolom yang mengeksplorasi ilmu pengetahuan yang menakjubkan, tak terduga, dan aneh di planet kita dan sekitarnya.