Gambar Teleskop James Webb ini menunjukkan struktur berbentuk tanda tanya di luar angkasa: NPR

Para ilmuwan mengatakan struktur seperti tanda tanya dalam gambar baru dari James Webb Space Telescope kemungkinan merupakan penggabungan dua atau lebih galaksi.

NASA, Badan Antariksa Eropa, Badan Antariksa Kanada, J. Dipasquale

Sembunyikan teks

Beralih teks

NASA, Badan Antariksa Eropa, Badan Antariksa Kanada, J. Dipasquale

Para ilmuwan mengatakan struktur seperti tanda tanya dalam gambar baru dari James Webb Space Telescope kemungkinan merupakan penggabungan dua atau lebih galaksi.

NASA, Badan Antariksa Eropa, Badan Antariksa Kanada, J. Dipasquale

Teleskop Luar Angkasa James Webb baru-baru ini menangkap gambar baru yang menakjubkan dari apa yang oleh para ilmuwan disebut sebagai sepasang bintang aktif.

Tapi pemirsa bermata elang dengan cepat mengambil detail yang lebih kecil – dan untuk beberapa yang lebih menarik – di bagian bawah bingkai: formasi oranye dalam bentuk tanda tanya, ekor, dan sebagainya.

Gambar – yang sebenarnya merupakan gabungan dari setengah lusin gambar inframerah – tersebar di media sosial seperti X (sebelumnya Twitter) Dan reddit Setelah Badan Antariksa Eropa (salah satu dari tiga lembaga di belakang teleskop) membagikannya akhir bulan lalu, mendorong ESA untuk mengklarifikasi Beberapa minggu kemudian, “Ini bukan tipuan.”

“Alien tahu kami menemukan mereka dan sekarang mereka mempermainkan kami,” tulis seorang pengguna Reddit.

Gambar tersebut menunjukkan sepasang bintang muda yang padat yang dikenal sebagai Herbig-Haro 46/47, dikelilingi oleh piringan gas dan debu, dan dihiasi dengan galaksi dan bintang latar belakang yang jauh.

Sebuah gambar baru dari Teleskop Luar Angkasa James Webb menunjukkan sepasang bintang yang membentuk secara aktif (di tengah riak merah). Namun banyak orang yang lebih penasaran dengan struktur berupa tanda tanya yang diarsir di bagian tengah bawah bingkai.

NASA, ESA, Badan Antariksa Kanada, J. DiPascual (STScI)

Sembunyikan teks

Beralih teks

NASA, ESA, Badan Antariksa Kanada, J. DiPascual (STScI)

Sebuah gambar baru dari Teleskop Luar Angkasa James Webb menunjukkan sepasang bintang yang membentuk secara aktif (di tengah riak merah). Namun banyak orang yang lebih penasaran dengan struktur berupa tanda tanya yang diarsir di bagian tengah bawah bingkai.

NASA, ESA, Badan Antariksa Kanada, J. DiPascual (STScI)

Badan Antariksa Eropa mengatakan Herbig-Haro 46/47 penting untuk dipelajari karena usianya “hanya beberapa ribu tahun” – dan karena bintang membutuhkan waktu jutaan tahun untuk terbentuk, usianya yang muda menawarkan kesempatan kepada peneliti untuk mengamati bagaimana bintang mengakumulasi massa. dari waktu ke waktu (dan untuk membentuk model). Salah satu bintang paling terkenal, Matahari).

Namun, para ilmuwan mengakui bahwa itu bukan satu-satunya formasi yang diamati pada gambar.

Macarena Garcia-Marín, ilmuwan proyek Webb di Space Telescope Science Institute di Baltimore (yang mengelola operasi sains teleskop), mengatakan kepada NPR melalui email bahwa Tanda Tanya adalah “contoh yang bagus tentang bagaimana menggunakan Webb tidak peduli siapa Anda dengan melihat, Anda dapat memiliki kejutan di latar belakang.” “.

Dan dia memiliki setidaknya satu teori mengapa dia begitu populer.

Garcia Marin menulis: “Saya pikir kita semua senang menemukan bentuk yang familiar di langit; ini menciptakan hubungan yang mendalam antara pengalaman manusia kita, bahasa kita dalam hal ini (tanda tanya!), dan keindahan alam semesta di sekitar kita.” “Saya pikir ini mewakili kebutuhan manusia untuk menjelajah dan bertanya-tanya, dan bagi saya ini menimbulkan pertanyaan tentang berapa banyak hal menarik lainnya yang menunggu untuk dieksplorasi dengan Webb!”

Jadi apa sebenarnya itu?

Sesuatu yang terlihat seperti tanda baca, kata para ilmuwan, terlihat seperti dua atau lebih Galaksi bergabung – itu proses intensif Melalui mana galaksi bertabrakan (Bima Sakti sendiri merupakan produk sampingan dari salah satu penggabungan).

“Tampaknya seperti gugus atau peluang penyelarasan dua atau tiga galaksi,” kata Kai Noeske, Communications Program Officer ESA, melalui email. “Bagian atas tanda tanya tampak seperti galaksi spiral yang terdistorsi, kemungkinan menyatu dengan galaksi kedua.”

Meskipun sangat jauh dari kepastian, kata Nora Lutzgendorf, ilmuwan studi ESA, tanda tanya kemungkinan besar berasal dari interaksi pasang surut antara galaksi, “dan gumpalan itu juga bisa menjadi galaksi bola yang lebih kecil.”

Dia menambahkan bahwa penggabungan galaksi sebenarnya adalah fenomena astrofisika yang sangat umum — bahkan galaksi kita sendiri berinteraksi dengan tetangganya, Galaksi Andromeda. Garcia Marin juga menyebutnya “fase alami dalam kehidupan dan evolusi galaksi”.

Tapi itu tidak berarti kita sering melihatnya.

“Ini semua tentang proyeksi,” jelas Garcia Marin. Alasan kita melihat galaksi sebagai tanda tanya, katanya, adalah hasil dari sudut pandang mereka satu sama lain dan sudut pandang kita sendiri.

“Bentuk tanda tanya ini dengan sempurna menangkap efek proyeksi saat melihat ke langit,” tambahnya. “Apa yang kami ukur adalah gambar dua dimensi dari alam semesta yang dipenuhi benda-benda yang mencakup ruang dan waktu. Kami melihat proyeksinya; benda yang terbentuk ini jauh lebih jauh dari kita daripada pengaruh langsung HH 46/47.”

Tapi dia memperhatikan satu hubungan yang menarik antara kedua fenomena tersebut.

Secara lebih umum, katanya, proses interaksi galaksi satu sama lain dapat mengarah pada pembentukan bintang – “dan itu dapat melahirkan hal-hal seperti HH 46/47, subjek utama foto.”

Gambar yang dirilis oleh NASA musim panas lalu menunjukkan bahwa kuintet Stefan ditangkap oleh teleskop Webb.

NASA, ESA, CSA, dan STScI/AP

Sembunyikan teks

Beralih teks

NASA, ESA, CSA, dan STScI/AP

Gambar yang dirilis oleh NASA musim panas lalu menunjukkan bahwa kuintet Stefan ditangkap oleh teleskop Webb.

NASA, ESA, CSA, dan STScI/AP

Apa yang bisa Anda ajarkan kepada kami?

Penggabungan galaksi menghasilkan “semua jenis bentuk dan struktur yang indah,” kata Garcia Marin — terutama bergantung pada sudut pandangnya.

Salah satu contohnya adalah Stephen QuintetSekelompok terlihat dari lima galaksi berjarak dekat terletak di konstelasi Pegasus. Dia adalah salah satu yang pertama Gambar-gambar itu dirilis dari teleskop Webb Musim panas lalu, sekelompok bintang yang berputar-putar dan ekor yang menyapu terlihat.

Luetzgendorf mengatakan bahwa gambar dari beberapa galaksi yang (relatif) berinteraksi paling dekat, seperti Galaksi Pusaran Air dan Antena, memiliki kemiripan dengan struktur yang dibicarakan orang sekarang.

Gambar dari Teleskop Antariksa Hubble NASA/ESA ini menunjukkan galaksi-galaksi Antenna, galaksi-galaksi yang dulunya terpisah dan telah menghabiskan ratusan juta tahun terakhir saling terjerat.

AP

Sembunyikan teks

Beralih teks

AP

Gambar dari Teleskop Antariksa Hubble NASA/ESA ini menunjukkan galaksi-galaksi Antenna, galaksi-galaksi yang dulunya terpisah dan telah menghabiskan ratusan juta tahun terakhir saling terjerat.

AP

“Anda dapat melihat persamaannya dan bagaimana dari perspektif yang berbeda dan dari jauh, ini mungkin terlihat seperti tanda tanya,” tambahnya.

Mengingat penggabungan relatif umum, dan gambar baru benar-benar fokus pada pertumbuhan bintang, adakah hal baru yang dapat kita pelajari dari Tanda Tanya yang tersembunyi di dalamnya? Garcia Marin berpikir demikian.

“Jika ini adalah penggabungan galaksi,” katanya, “penting untuk melihat kesesuaiannya dengan apa yang kita ketahui tentang penggabungan dan signifikansinya bagi evolusi galaksi.”