Kematian lebih baik dari dia

Stephanie Helio sedang menonton TV Rabu pagi di rumahnya di Boca Raton, Florida, ketika wajah pria yang katanya telah mengubah hidupnya menjadi mimpi buruk muncul di layar.

Dengan tenang menyerap berita: Bernie Madoff, terpidana penipu Wall Street yang mendalangi skema Ponzi terbesar dalam sejarah keuangan, telah meninggal di penjara pada usia 82 tahun.

Hallyu, 78, berkata, “Saya sangat menyesal dia meninggal. Saya tidak bisa cukup mendoakan hal-hal buruk untuknya. Saya minta maaf dia meninggal, karena saya ingin dia tinggal di penjara selama 100 tahun.”

“Kematian lebih baik baginya,” tambahnya.

Hallyu, seorang pensiunan agen real estat, adalah salah satunya Sekitar 37.000 investor Di seluruh dunia, mereka ditipu oleh penipuan keuangan kompleks Madoff, yang mencapai sekitar $ 65 miliar ketika dia ditangkap pada tahun 2008.

Kematian Madoff, yang kesehatannya memburuk di balik jeruji besi dalam beberapa bulan terakhir, segera bergema pada Rabu di antara para korbannya, beberapa di antaranya menurutnya mereka lihat menutup satu bab dalam kisah yang berbelit-belit yang menjerumuskan keluarga mereka ke dalam kekacauan keuangan. Banyak dari korbannya adalah orang tua dan banyak dermawan Yahudi, rekening bank mereka runtuh tanpa peringatan, ditipu oleh seorang pria yang membangun gaya hidup mewah dari penthouse dan jet pribadi.

Bagi sebagian orang, Madoff – dan apa yang ditimbulkan oleh namanya – akan mengejar mereka bahkan dalam kematian.

“Dia melakukan banyak hal buruk kepada banyak orang,” kata Stephen Falk, pensiunan guru pendidikan khusus yang kehilangan 80 persen tabungannya. “Dari semua orang di penjara, saya senang dia meninggal di penjara.”

Pada tahun 2009, Madoff mengaku bersalah atas 11 kejahatan federal, termasuk penipuan saham dan penipuan penasihat investasi, dan dijatuhi hukuman 150 tahun penjara. Di antara mereka yang dilaporkan ditipu adalah mantan Presiden Walt Disney Studios Geoffrey Katzenberg, pemenang Hadiah Nobel Perdamaian Elie Wiesel, pembawa acara bincang-bincang Larry King dan sutradara Steven Spielberg.

Tetapi juga di antara daftar klien kaya Madoff adalah selebriti dan politisi seperti Hallyu, yang dengan setia menabung uang dari setiap gaji dan percaya bahwa berinvestasi dengan Madoff dan bisnis penasihat keuangannya adalah strategi pensiun yang baik.

Helio mengatakan dia dan suaminya mulai berinvestasi pada 1980-an di akun yang ditautkan ke Madoff, meskipun pasangan itu tidak mengetahui keterlibatannya pada saat itu. Investasi mereka, katanya, memberikan hasil yang konservatif tetapi stabil dan tampaknya mendukung dan tidak pernah membunyikan alarm – sampai Desember 2008, ketika “seluruh dunia kita menghilang dalam sekejap.”

Sebelum memutuskan Madoff, Hallyu menulis dalam sebuah surat kepada hakim – sebagai salah satu dari 100 korban yang menuntut Madoff dihukum berat – bahwa dia terluka oleh asumsi bahwa dia dan keluarganya sama-sama dimotivasi oleh keserakahan.

“Kami telah bekerja dan menabung untuk semua orang [our] Kita hidup aman di masa tua kita dan monster ini, penjahat ini, Bernie Madoff telah mengambil semuanya dari puluhan ribu orang di seluruh negeri ini dan dunia, ”tulis Hallyu, menambahkan bahwa dia telah berjuang untuk membangun kembali sumber keuangan keluarganya dan menjadi depresi.

Hallyu mengatakan pada hari Rabu bahwa dia tidak terlalu memikirkan Madoff selama bertahun-tahun, hingga Maret 2020, ketika dia mengetahui bahwa dia mencari “pembebasan simpati” dari fasilitas North Carolina tempat dia ditahan.

Dia berkata, “Saya berbalik ketika saya mendengar itu.”

Otoritas penjara mengatakan Madoff kemungkinan akan meninggal dalam 18 bulan ke depan karena penyakit ginjal dan kondisi medis kronis lainnya. Penyebab kematiannya sedang menunggu tinjauan oleh petugas koroner.

Dalam wawancara telepon dengan Washington Post Tahun lalu, Madoff menyatakan penyesalan dan mengatakan keinginan kematiannya adalah untuk memperbaiki hubungannya dengan cucu-cucunya.

Buah abe itu Orang tua yang lebih tua kehilangan tabungan mereka Kepada Madoff sebelum kematian mereka, dia mengatakan bahwa ayahnya terlalu percaya pada Madoff. Tapi dia tidak pernah menganggapnya sebagai “jahat”, melainkan sebagai seseorang yang didorong oleh keserakahan yang tak pernah terpuaskan.

Ketika berbicara tentang pindah dari apa yang Madoff lakukan, “Saya masih tidak menggunakan istilah” toleransi, “kata Frecht.” Dan sekarang dia pergi begitu saja. “

Falk, yang terlibat dalam investasi Madoff pada 1980-an, mengatakan terus merasa tidak puas akan “tidak sehat secara emosional”. Dia mengatakan hal yang lebih besar bukanlah tentang Madoff melainkan tentang belajar bagaimana berdamai dengan dirinya sendiri.

Falk berkata, “Saya tidak tahu apakah saya akan mengatakan,” Saya memaafkan Anda, Tuan Madoff. “Tapi saya memaafkan diri sendiri karena melakukan kesalahan besar.