Kru SpaceX Crew Dragon melakukan kencan tanpa cela di stasiun dok

Kapsul SpaceX Crew Dragon bergabung dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional Sabtu pagi dan menyelinap untuk mendapatkan gambar yang sempurna, membawa empat astronot baru ke pos terdepan dan membuka jalan bagi empat orang lainnya untuk kembali ke Bumi minggu depan dengan kapal kedua SpaceX. .

Kapsul “Crew-2” menyelesaikan janji temu yang diatur oleh komputer yang dimulai Jumat dengan peluncuran dari Kennedy Space Center, mendekati stasiun dari belakang dan bawah, dan terbang ke suatu titik tepat di depan laboratorium saat kedua pesawat ruang angkasa itu sedang melakukan perjalanan melalui ruang angkasa dengan kecepatan lebih dari 17.000 mil per jam.

Itu cukup cepat untuk mencakup lebih dari 80 lapangan sepak bola dalam satu detik, tetapi pertandingan tampaknya dimulai dengan gerakan lambat saat Crew Dragon semakin dekat dengan kecepatan yang dihitung secara tepat dan sedikit berbeda.

Crew Dragon ditangkap dengan sangat jelas oleh kamera HD stasiun, saat ia pindah ke dermaga di port depan Unit Harmoni pada pukul 5:08 AM ET, beberapa meter dari pelabuhan yang menghadap ke luar angkasa tempat Crew Dragon lain berlabuh.

Setelah pemeriksaan kebocoran ekstensif untuk memverifikasi segel struktural kedap udara, gerbang dibuka, sistem keselamatan dikonfigurasi, dan 2 komandan kru Shane Kimbro, Megan MacArthur, astronot Eropa Thomas Pisquet, dan pilot Jepang Akihiko Hoshid menuju ke rumah baru mereka di luar angkasa.

Mereka disambut oleh Kru Astronot 1 Michael Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker, astronot Jepang Soishi Noguchi – mereka diluncurkan ke lab November lalu – dan kapten Soyuz MS-18 Oleg Nowitzki, Piotr Dubrov dan Mark Vandy Hay. Mereka tiba pada 9 April.

“Kami senang dengan sebelas hari di #IS,” tulis Noguchi di Twitter. Selamat Datang Jauh Dari Rumah Selama 6 Bulan !!!!!!

Berkerumun bersama untuk pesta penyambutan singkat, kru yang bertambah diberi selamat oleh Penjabat Administrator NASA, Steve Gorshik, yang berkata, “Sungguh menakjubkan melihat 11 dari Anda di stasiun. Sungguh luar biasa.”

Dia berkata, “Selamat.” “Saya juga ingin memberi selamat kepada tim NASA dan SpaceX atas misi komersial berawak ketiga kami dalam waktu kurang dari setahun. Sungguh keren saat berlabuh melihat satu naga berlabuh di Peak Harbor dan naga lainnya datang.”

Kapal Crew-2 yang mengangkut Kimbrough dan rekan-rekannya ke stasiun terbang pertama kali tahun lalu dalam penerbangan uji coba yang membawa suami McArthur, Robert Behnken, ke kompleks laboratorium bersama Douglas Hurley.

Pada tahap lain, pendorong tahap pertama Falcon 9 yang mendorong kapsul Crew-2 yang dirubah ke luar angkasa adalah rudal yang sama yang meluncurkan Crew-1 Dragon ke stasiun tahun lalu.

“Kami sangat senang berada di sini dan menjadi bagian dari misi bersejarah ini dengan dua naga di dalamnya, menggunakan kembali kapsulnya terlebih dahulu, dan menggunakan kembali penguatnya terlebih dahulu,” kata MacArthur. “Ini hanya pencapaian fenomenal atas nama mitra kami SpaceX. Jadi saya ingin mengucapkan selamat dan berterima kasih kepada mereka. Kami siap turun ke bisnis.”

Astronot Crew-2 menggantikan Hopkins, Glover, Walker, dan Noguchi, yang diluncurkan ke stasiun November lalu dengan menggunakan Crew-1 Dragon.

Setelah empat hari “penyerahan”, untuk membiasakan Kimbro dan rekan-rekannya dengan prosedur operasi dan keselamatan stasiun, astronot kru 1 akan turun dari Upper Harmony Rabu pagi. Splashdown diperkirakan akan diluncurkan di Teluk Meksiko di selatan Tallahassee, Florida pada pukul 12:40 siang