Luna 25: Pendarat bulan Rusia menabrak permukaan bulan

Catatan Editor: Mendaftar untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita penemuan menakjubkan, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
–

Misi pertama Rusia ke Bulan dalam beberapa dekade berakhir dengan kegagalan saat pesawat luar angkasa Luna 25 menabrak permukaan bulan.

Kecelakaan itu, yang merupakan pukulan bagi ambisi ruang angkasa Rusia, terjadi setelah komunikasi dengan pesawat ruang angkasa robot terputus.

Badan antariksa Rusia, Roscosmos, mengatakan kehilangan kontak dengan Luna 25 pada Sabtu sekitar pukul 14:57 waktu Moskow.

“Langkah yang diambil pada 19 dan 20 Agustus untuk mencari dan menghubungi perangkat itu tidak membuahkan hasil apa pun,” kata badan antariksa tersebut.

Roskosmos mengatakan, menurut “analisis pendahuluan”, Luna-25 “berubah menjadi orbit yang tidak direncanakan” sebelum tabrakan.

Tidak segera jelas apa yang menyebabkan kecelakaan itu.

Agensi menambahkan bahwa komite yang dibentuk khusus akan menyelidiki alasan hilangnya Luna 25.

Berita itu muncul sehari setelah pesawat ruang angkasa itu menyatakan “darurat” ketika mencoba memasuki orbit sebelum mendarat, menurut Roscosmos.

“Selama operasi, situasi darurat terjadi di atas stasiun otomatis, yang tidak memungkinkan dilakukannya manuver dengan parameter yang ditentukan,” Roscosmos berbagi dalam postingan Telegram pada hari Sabtu.

Pesawat ruang angkasa itu seharusnya menyelesaikan misi pendaratan bulan pertama Rusia dalam 47 tahun. Pendarat bulan terakhir, Luna 24, mendarat di permukaan bulan pada 18 Agustus 1976.

Wahana Luna 25 lepas landas dari Kosmodrom Vostochny di Oblast Amur Rusia pada 10 Agustus, menempatkan kendaraan dalam perjalanan cepat ke bulan.

Lintasan Luna 25 memungkinkannya untuk menyalip pendarat bulan Chandrayaan-3 India, yang diluncurkan pada pertengahan Juli, dalam perjalanannya ke permukaan bulan.

Juga disebut Luna-Glob-Lander, Luna 25 melakukan perjalanan satu tahun untuk mempelajari komposisi tanah bulan dan atmosfer luar yang sangat tipis, atau mesosfer bulan.

Lintasan misi memungkinkannya untuk menyalip pendarat bulan Chandrayaan-3 India, yang diluncurkan pada pertengahan Juli.

Kedua pesawat ruang angkasa itu menuju ke wilayah kutub selatan bulan.

Sebagian besar minat di wilayah tersebut disebabkan oleh fakta bahwa wilayah tersebut tetap menjadi salah satu wilayah Bulan yang paling sedikit dijelajahi. Wilayah geografis itu juga merupakan tempat para ilmuwan percaya bahwa air tersimpan di permukaan bulan sebagai es, membeku padat di kawah gelap yang terlindung dari sinar matahari.

Namun, deskripsi bahwa India dan Rusia berlomba untuk mencapai kutub selatan bulan tidak sepenuhnya akurat, menurut astrofisikawan Jonathan McDowell, seorang peneliti di Pusat Astrofisika di Universitas Harvard dan Smithsonian. Dia mencatat bahwa kedua proyek tersebut telah dikerjakan selama lebih dari satu dekade.

Awalnya, Roscosmos dan Badan Antariksa Eropa berencana untuk bermitra di Luna 25, serta Luna 26, Luna 27, dan penjelajah ExoMars.

Namun kemitraan ini berakhir pada April 2022 setelah invasi Rusia ke Ukraina, dan dewan ESA pindah ke “Menghentikan kegiatan kerjasama Dengan Rusia.

Luna 25 memiliki delapan instrumen sains, termasuk instrumen khusus yang disebut spektrometer. Satu dimaksudkan untuk mempelajari tanah bulan, dan yang lainnya untuk mendeteksi air permukaan, menurut NASA.

Sementara itu, Chandrayaan-3 India memiliki pendarat, unit propulsi, dan penjelajah – kemampuan eksplorasi yang tidak dimiliki Rusia. Rover robot kecil dapat melintasi medan bulan.

Pendaratan Chandrayaan-3 bisa menandai pendaratan bulan pertama yang sukses di negara itu. Upaya terakhir India berakhir dengan kegagalan ketika Chandrayaan-2 mendarat pada September 2019.

Chandrayaan-3 dijadwalkan mencoba mendarat paling cepat Rabu, 23 Agustus.

Luna 25 dipandang sebagai tempat uji coba untuk misi eksplorasi bulan robot masa depan oleh Roscosmos. Beberapa pesawat ruang angkasa Luna masa depan dijadwalkan untuk menggunakan desain yang sama.

Seandainya berhasil, Luna 25 akan mewakili langkah besar bagi program luar angkasa sipil negara tersebut—yang menurut beberapa ahli telah dilanda masalah selama beberapa dekade—dan membuktikan bahwa Luna 25 masih dapat melakukan misi tingkat tinggi dan berisiko tinggi.

“Mereka memiliki banyak masalah dengan kontrol kualitas, korupsi dan pendanaan,” kata Victoria Samson, direktur kantor Washington untuk Secure World Foundation, sebuah organisasi nirlaba yang mempromosikan eksplorasi ruang angkasa secara damai, dalam sebuah wawancara hari Jumat.

Berita bahwa Rusia mengalami masalah dengan pesawat ruang angkasa mereka memicu simpati yang bergema di seluruh komunitas ruang angkasa.

Thomas Zurbuchen, mantan kepala sains NASA, mengatakan dalam sebuah pernyataan Bagikan di media sosial bahwa tidak seorang pun di industri ini “berharap buruk pada penjelajah lain”.

“Kami ingat bahwa mendarat di benda langit mana pun tidak mudah dan langsung,” katanya dalam sebuah posting di X, platform media sosial yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. “Hanya karena orang lain mampu melakukannya puluhan tahun lalu tidak menjamin kesuksesan hari ini.”