Nebula Api: Awan antarbintang spektakuler yang ditangkap dalam foto baru

Gambar-gambar baru tersebut merupakan hasil pengamatan yang dilakukan beberapa tahun lalu oleh Thomas Stank, mantan astronom Southern European Observatory, dan timnya. Gambar Nebula Api yang baru diproses, bersama dengan pengamatan lainnya, telah diterima untuk dipublikasikan di jurnal Astronomi dan astrofisika.

Tampilan baru pada keunggulan Orion ini muncul setelah menginstal gadget SuperCam di Atacama Pathfinder Experience. Instrumen ini dirancang untuk mengamati awan molekuler yang terletak di seberang Bima Sakti. Dalam penelitian khusus ini, tim menggunakannya untuk mencari gelombang radio dari karbon monoksida di awan Orion.

“Seperti yang dikatakan para astronom, setiap kali ada teleskop atau instrumen baru di sekitar, awasi Orion: akan selalu ada sesuatu yang baru dan menarik untuk ditemukan!” Stankey mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Saat mengamati Nebula Api dan sekitarnya, para peneliti juga mengamati awan yang memantulkan cahaya bintang-bintang terdekat dan menemukan nebula bundar kecil baru yang mereka beri nama Nebula Sapi. Alat SuperCam dapat membantu para astronom memetakan pembibitan bintang ini di mana bintang-bintang dilahirkan.

Nebula Api mendominasi bagian kiri di dalam persegi panjang kuning pada gambar di bawah. Di sebelah kanan adalah refleksi dari NGC 2023, dan di sebelah kanan adalah Nebula Horsehead.

Gesek bolak-balik antara dua gambar untuk melihat perbedaan di latar belakang, satu ditangkap dalam cahaya inframerah oleh Teleskop Survei Visual dan Inframerah untuk Astronomi di Observatorium Paranal di Chili dan yang lainnya dalam cahaya tampak dari Digital Sky Survey 2.

Karena popularitas Orion, teleskop melewati bagian langit ini dalam banyak panjang gelombang cahaya.

Terlepas dari penampilan Nebula Api yang berapi-api, awannya sangat dingin dan hanya mencapai beberapa puluh derajat di atas nol mutlak. Nol mutlak sama dengan negatif 273,15 derajat Celcius atau negatif 459,67 derajat Fahrenheit.