Olahraga lainnya: Olimpiade – Bola Voli – Jepang mencetak kemenangan pertama dalam 29 tahun, Iran mengalahkan Polandia dalam pertarungan epik

TOKYO (Reuters) – Tuan rumah Jepang memulai kampanye bola voli putra mereka dengan kemenangan Olimpiade pertama mereka dalam 29 tahun, sementara Iran mengalahkan Polandia dalam pertandingan epik lima set dalam pertandingan Grup A pertama mereka di Ariak Arena yang kosong pada Sabtu.

Kemenangan Jepang atas Venezuela dua set langsung adalah yang pertama sejak Olimpiade Barcelona 1992 dan dipimpin oleh Yuki Ishikawa (15 poin) dan Ran Takahashi yang berusia 19 tahun (11 poin) yang memberikan rentetan ketinggian.

Akihiro Yamauchi juga terinspirasi oleh net saat Jepang menang 25-21 25-20 25-15. Dengan tidak ada yang memisahkan kedua tim pada 16-16 di set pembuka, Yamauchi memotong tiga blok pada poin berturut-turut untuk memberi Jepang keunggulan.

Jepang tidak pernah kehilangan keunggulan di set kedua yang terlihat pertarungan jarak dekat sementara lalu lintas satu arah ke tuan rumah yang dominan di set ketiga.

“Kami tidak panik dan fokus pada apa yang harus kami lakukan,” kata Ishikawa kepada wartawan. “Jika kami memiliki penonton di arena, mereka pasti akan lebih memotivasi kami. Tetapi fakta bahwa kami tidak memiliki penggemar di sini tidak pernah mengurangi motivasi kami untuk Olimpiade.”

Iran menghadapi Polandia selama lebih dari dua setengah jam untuk mengalahkan peringkat kedua dunia 18-25 25-22 25-22 22-25 23-21 dalam pertandingan menegangkan yang memiliki sembilan match point di antara mereka.

Polandia, yang dipimpin oleh Wilfredo Leon dengan 23 poin, menyelamatkan enam poin untuk pertandingan dan memiliki dua di set penentuan, saat kelelahan mulai dan kedua tim tampil buruk, sampai Iran akhirnya menang pada game point ketujuh.

Sebelumnya, Italia bertarung dalam dua set untuk mengklaim kemenangan luar biasa atas Kanada di Pool A.

Petenis Kanada Sharon Vernon Evans dan Lucas van Berkel melakukan sebagian besar kerusakan awal, tetapi Italia, peraih medali perak 2016, akhirnya menemukan alur mereka untuk memaksakan tiebreak dan kemenangan atas Kanada.

Duo Italia yang menjulang tinggi Alessandro Micheletto dan Osmani Juantorina masing-masing mencetak 24 dan 21 poin, sementara Galassi Gianluca mencetak poin tertinggi dalam pertandingan dengan empat poin dari net.

“Karena ini adalah Olimpiade pertama saya, saya gugup tetapi saya mencoba untuk fokus pada pertandingan. Yang paling menyedihkan adalah saya tidak bisa melihat penonton di sini,” kata Michelito, 19 tahun.

Di grup B, Argentina memenangkan set pertama atas tim Komite Olimpiade Rusia, tetapi segera disusul oleh Maxim Mikhailov dan Dmitry Volkov, yang mengumpulkan 33 poin, sementara tim memotong 13 tendangan.

Brasil dan Amerika Serikat – peraih medali emas dan perunggu pada tahun 2016 – masing-masing menang dua set langsung melawan Tunisia dan Prancis.

(Laporan oleh Rohith Nair di Bengaluru; Disunting oleh Christian Radnedge)