Perdebatan tentang air dan danau di Mars menjadi semakin menarik

Para ilmuwan telah berdebat selama bertahun-tahun tentang pemindaian radar misterius di kutub selatan Mars. Apakah mereka mengungkapkan danau bawah tanah air cair? atau sesuatu yang lain? Dan dua makalah baru minggu ini telah menambahkan lebih banyak intrik pada kontroversi tersebut.

Pada tahun 2018, tim ilmuwan Italia mengklaim telah Temukan danau subglasial di dekat kutub selatan Mars Menggunakan data radar dari satelit Mars Express. Penemuan ini disambut dengan skeptisisme, dengan yang lain Para ilmuwan menyarankan alternatif seperti balok tanah liat yang dapat menghasilkan pola pembalikan yang sama. Ini adalah perdebatan yang intens, karena efek air pada kehidupan. Sementara sebagian besar ilmuwan setuju bahwa Mars Itu terlalu basahsepertinya H2O yang kamu tinggalkan adalah semua es.

Kontroversi itu dihidupkan kembali minggu ini dengan bukti baru dari satelit Mars Global Surveyor NASA yang mendukung hipotesis air cair. Sinyal radar dari studi 2018 menunjukkan area seluas 12 mil (20 kilometer) sekitar satu mil di bawah permukaan, yang oleh para peneliti ditafsirkan sebagai danau subglasial atau sepetak air cair. Untuk mengkonfirmasi interpretasi ini, tim yang berbeda memeriksa data satelit dari topografi permukaan area yang sama. analisis mereka, diterbitkan Minggu ini di Nature Astronomy, ia mengungkapkan riak 6 hingga 15 mil (10-15 kilometer) yang terdiri dari depresi dan area tinggi yang sesuai, yang mirip dengan riak di atas danau subglasial di Bumi.

Tim kemudian menjalankan simulasi komputer dari aliran es yang sesuai dengan kondisi di Mars, dan simulasi menghasilkan riak dengan ukuran dan bentuk yang sama dengan yang diamati di permukaan lapisan es Mars. Studi tersebut menunjukkan bahwa memang ada akumulasi air cair di bawah lapisan es kutub selatan planet ini. “Menggabungkan bukti topografi baru dengan hasil model komputer dan data radar kami memungkinkan setidaknya ada satu wilayah air cair subglasial di Mars saat ini,” Neil Arnold, seorang peneliti di Scott Polar Institute for Research di Cambridge, kata penulis utama studi tersebut dalam sebuah pernyataan.

Tetapi makalah baru yang terpisah mencatat bahwa data radar air cair sebenarnya adalah hasil interaksi antara lapisan geologis yang berbeda di Mars, menghasilkan pola refleksi yang bisa disalahartikan sebagai air cair. yang mana belajarjuga diterbitkan minggu ini di Nature Astronomy, menawarkan penjelasan alternatif untuk penemuan 2018. Tim di balik penelitian ini menciptakan simulasi lapisan yang terdiri dari empat bahan – atmosfer, es air, karbon dioksida glasial, dan basal – dan mengukur lapisannya. interaksi dengan radiasi elektromagnetik selama melewatinya.

Mereka menemukan bahwa, tergantung pada ketebalan lapisan dan seberapa jauh jaraknya, mereka menghasilkan pantulan yang serupa dengan yang diamati dalam data radar 2018. “Di Bumi, pantulan terang sering menjadi indikator air cair, bahkan terkubur di danau seperti Danau Vostok. [under the surface of the East Antarctic Ice Sheet]Dan Lalish, rekan peneliti di Cornell Center for Astrophysics and Planetary Science dan penulis utama studi tersebut, mengatakan dalam penyataan. “Tapi di Mars, pendapat yang berlaku adalah bahwa itu pasti terlalu dingin untuk membentuk danau serupa.”

“Tidak satu pun dari pekerjaan yang kami lakukan menyangkal kemungkinan adanya air cair di sana,” tambahnya. Kami hanya berpikir bahwa hipotesis interferensi lebih konsisten dengan pengamatan lain. Saya tidak yakin bahwa apa pun yang kurang dari pelatihan dapat membuktikan kedua sisi debat ini benar atau salah.”

suhu Suhu permukaan Mars bisa turun hingga sekitar -220 derajat Fahrenheit (-140 derajat Celcius). Kondisi dingin ini merupakan argumen utama terhadap setiap air cair yang mengalir di Planet Merah. Tetapi para peneliti di balik studi pro-air terbaru berpendapat bahwa panas bumi dari dalam planet bisa cukup untuk menjaga air dalam bentuk cair.

Air adalah komponen utama kehidupan di Bumi, tetapi itu tidak berarti bahwa sari kehidupan kita yang suci dapat menumbuhkan bentuk-bentuk kehidupan di tempat lain di alam semesta. Kontroversi tentang air memiliki implikasi untuk misi kru ke Mars di masa depan, terutama jika kita ingin membangun kehadiran permanen di sana.

lagi: NASA meningkatkan strateginya untuk membawa manusia ke Mars