Puncak hujan meteor Perseid akhir pekan ini, mengirimkan meteor melintasi langit: NPR

Dalam paparan 30 detik ini, sebuah meteor melintas di langit selama hujan meteor tahunan Perseid, Rabu, 11 Agustus 2021, di Spruce Knob, Virginia Barat.

NASA/Bill Ingalls

Sembunyikan teks

Beralih teks

NASA/Bill Ingalls

Dalam paparan 30 detik ini, sebuah meteor melintas di langit selama hujan meteor tahunan Perseid, Rabu, 11 Agustus 2021, di Spruce Knob, Virginia Barat.

NASA/Bill Ingalls

Bersiaplah untuk melihat beberapa bintang jatuh—akhir pekan ini adalah puncak dari hujan meteor Perseid tahunan, peristiwa astronomi tercinta yang mengirimkan seberkas cahaya terang melintasi langit malam.

Pertunjukan tahun ini seharusnya baik-baik saja, “karena bulan pada dasarnya tidak akan mengganggu.” Michelle NicholsDirektur Observasi Publik di Planetarium Adler di Chicago. “Kita dapat memiliki alasan berbeda mengapa hujan meteor lebih baik satu tahun dibandingkan tahun berikutnya, dan seringkali itu adalah fase bulan.”

Karena bulan sabit yang memudar hanya akan menjadi bagian kecil yang muncul terlambat, langit akan menjadi gelap, menciptakan latar belakang yang sempurna untuk kembang api langit dari hujan meteor.

Selain itu, fakta bahwa puncaknya tiba di akhir pekan membuat banyak orang bisa begadang atau bangun sebelum subuh tanpa khawatir harus pergi bekerja setelah kurang tidur.

Perseids terjadi setiap musim panas ketika awan puing yang terkait dengan komet yang disebut Swift-Tuttle menembus Bumi. Bagian tubuh komet berukuran kecil dan bisa sekecil butiran pasir. Tapi ketika mereka menghantam atmosfer dengan kecepatan tinggi, “gesekan menyebabkan bahan ini memanas, dan menyebabkan udara di sekitarnya berpijar,” kata Nichols.

Sementara hujan Perseid secara teknis telah berlangsung sejak pertengahan Juli, jumlah meteor terbesar akan terlihat pada dini hari sebelum fajar pada hari Minggu, 13 Agustus.

“Jika Anda berada di luar di langit yang gelap, tanpa bulan, kemungkinan besar Anda akan melihat setidaknya 50 hingga 60 per jam, selama satu jam terakhir sebelum fajar,” Robert Lunsfordyang bekerja dengan American Meteorite Society.

Saat hari mulai gelap pada Sabtu malam, 12 Agustus, dia menjelaskan, sumber meteor akan berada dekat dengan ufuk utara, sehingga banyak aktivitas yang terhalang oleh ufuk. Semakin malam, sumber meteor akan semakin tinggi. di langit. Itu akan terbit tepat sebelum fajar, dan hanya itu.” Waktu ketika Anda akan melihat sebagian besar aktivitas.”

Jika Anda tidak dapat melihat langit saat puncak, atau jika awan merusak perspektif Anda, Anda juga dapat mencoba pada hari-hari sebelum dan sesudahnya, saat hujan deras tetapi tidak terlalu deras.

Tampilan terbaik akan berada di bawah langit cerah yang tidak banyak terpengaruh oleh cahaya sekitar dari kota besar dan kecil. Untuk melihat meteor yang masuk, pergilah ke luar, duduklah di kursi yang bagus, duduklah dengan nyaman, lihatlah setengah langit dan berikan mata Anda setidaknya 20 hingga 30 menit untuk menyesuaikan diri dengan kegelapan, kata Lunsford. Tidak perlu melihat ke arah tertentu atau ke satu tempat.

“Terkadang Anda akan melihat bola api dengan warna berbeda membuntuti di langit hingga sekitar satu menit,” kata Lunsford. “Ini sangat bagus.”

Bola api ini adalah bagian besar dari undian Jackie Fahertyseorang astronom di Hayden Planetarium di New York City dan bertujuan untuk mengamati Perseid setiap tahun.

“Seseorang bisa datang dan mengguncang hatimu,” kata Faherty. “Ini, seperti, membuatmu takut.”

Kadang-kadang orang pergi keluar, melihat ke langit sebentar, dan pergi dengan kecewa, katanya. Sebagian dari masalahnya mungkin karena mata belum sepenuhnya beradaptasi dengan kegelapan, tetapi juga benar bahwa meteor tidak muncul dengan kecepatan tetap. Untuk sementara, tidak ada yang terjadi, dan tiba-tiba barisan besar akan melesat melintasi langit secara berurutan.

“Anda tidak bisa hanya berada di sana selama 10 menit,” kata Faherti, “Anda harus berkomitmen untuk berada di sana.” “Sungguh, 45 menit hingga satu jam adalah waktu minimum yang disarankan. Dapatkan segelas anggur—atau sebotol. Duduklah di sana sebentar. Berikan surga kesempatan untuk menghibur Anda.”