Richard Jefferson mencoba sebagai wasit selama pertandingan Liga Musim Panas

LAS VEGAS – Richard Jefferson yang berusia empat puluh dua tahun melangkah ke lapangan NBA untuk pertama kalinya sejak pensiun. Tapi itu bukan hanya untuk bermain — itu untuk menjadi wasit pertandingan Liga Musim Panas Las Vegas.

Jefferson — yang menghabiskan tujuh musim bersama Nets dan memenangkan gelar 2016 bersama Cleveland — menjadi wasit kuarter kedua pertandingan Knicks vs. Trail Blazers Senin malam di Thomas & Mack Arena.

“Salah satu alasan saya setuju untuk melakukannya adalah karena saya sangat menghormati ofisial. Saya mengerti betapa pentingnya mereka bagi permainan kami,” kata Jefferson, penyiar ESPN. “Saya mendapat pesan dari Monty McCutchen. Saya mendapat pesan teks. dari Bob Delaney Scott Foster, Zach Saya mendapatkan SMS dari Sarba karena saya memiliki hubungan dengan orang-orang ini karena saya menghormati apa yang mereka lakukan dengan kerajinan itu.

“Jadi bagi saya untuk mendapatkan kesempatan untuk datang ke sini dan belajar sedikit berlari cukup serius. Siapa pun yang ingin mengkritik wasit, jadi wasit pertandingan sekolah menengah dulu dan kemudian Anda bisa melihatnya sedikit berbeda.

Untuk peran cameo satu kali, Jefferson menjalani lima sesi masing-masing satu setengah jam untuk persiapan.

Dan Jefferson melihat itu terjadi saat melawan Knicks dalam debut wasitnya. Dia memiliki sejarah panjang dalam mengalahkan keduanya sebagai pemain Nets dan membangkitkan semangat basis penggemar Nets saat mereka mengudara.

“Saya tidak punya masalah dengan penggemar Knicks. Saya mengerti ketika mereka melihat wajah saya, mereka akan frustrasi selama bertahun-tahun rasa sakit yang kami alami,” canda Jefferson. Knicks. Bagian dari persaingan — itu Ohio State-Michigan, Ini seperti UCLA-USC, Duke-North Carolina — tim Knicks di kota. Kami Nets, jadi selalu ada persaingan.

“Energi itu selalu ada dan saya tidak punya masalah untuk bersandar dan bermain. Saya tidak punya apa-apa selain sangat menghormati semua orang di organisasi Nick.

Bahkan jika dia menikmati trolling mereka. Ada beberapa olok-olok baik hati bolak-balik dengan kepercayaan Knicks duduk di tepi lapangan.

“Ya sedikit. [Tom Thibodeau] “Saya ada di sana bercanda dan bersiul dan bersenang-senang,” kata Jefferson. “Sekali lagi, seperti yang saya katakan, itu adalah pengalaman yang luar biasa.”

Penggemar Knicks meneriakkan nama Jefferson setelah beberapa panggilan. Dan McCutchen – wakil presiden senior NBA, kepala pengembangan dan pembinaan wasit – menemukan humor dalam interaksi Jefferson dengan penggemar.

“Mereka pasti sedikit bersenang-senang. Anda tahu, kami melihat Rich Wave pada satu titik,” tawa McCutchen. “Saya tidak akan mengizinkannya jika dia mengejar karir sebagai wasit, tetapi kami akan mengizinkannya di bawah keadaan ini.”