Siapakah Yevgeny Prigozhin, pendiri Grup Wagner?

(CNN) — Yevgeny Prigozhin adalah pendiri Grup Wagner, sebuah organisasi tentara bayaran bayangan yang berperang di Ukraina dan tempat lain di dunia. Prigozhin telah mengenal Putin sejak tahun 1990-an dan menjadi kaya melalui kontrak katering yang menguntungkan dengan Kremlin, sehingga membuatnya mendapat julukan “Koki Putin”.

Media pemerintah Rusia melaporkan bahwa Prigozhin termasuk di antara penumpang pesawat yang jatuh di utara Moskow.

Dia dipromosikan menjadi kapten tentara bayaran

Transformasinya menjadi panglima perang brutal terjadi setelah gerakan separatis yang didukung Rusia pada tahun 2014 di Donbass di Ukraina timur.

Bintang politik Prigozhin naik daun di Rusia setelah invasi besar-besaran Moskow ke Ukraina pada Februari 2022.

Prigozhin telah menggunakan media sosial untuk memaksakan kehendaknya, sering kali bentrok dengan pimpinan militer Rusia, dan menampilkan dirinya sebagai orang yang kompeten dan kejam dibandingkan dengan pihak militer.

Perbedaan pendapatnya dengan komando tinggi Rusia terungkap selama Pertempuran Bakhmut yang berdarah dan tiada henti, di mana ia berulang kali menuduh pimpinan militer tidak memasok amunisi yang cukup kepada pasukannya.

Dan dalam sebuah video yang sangat suram pada awal Mei, Prigozhin berdiri di samping tumpukan pejuang Wagner yang tewas, secara khusus menargetkan Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu dan kepala angkatan bersenjata Rusia, Jenderal Valery Gerasimov.

“Darahnya masih segar,” katanya sambil menunjuk mayat-mayat di belakangnya. “Mereka datang ke sini sebagai sukarelawan yang sekarat sehingga kalian bisa duduk seperti kucing gemuk di kantor mewah kalian.”

Keberadaan Prigozhin sebelum kejadian, setelah pemberontakan

Pada bulan Juni, Prigozhin memimpin pemberontakan yang gagal dan menjadi tantangan terbesar bagi Presiden Rusia Vladimir Putin dalam lebih dari dua dekade pemerintahannya. Ketika pasukan Prigozhin dihentikan sebelum mencapai Moskow, Putin yang marah mengatakan dalam pidato di televisi bahwa mereka yang menempuh “jalan pengkhianatan” akan menghadapi hukuman. Hampir dua bulan kemudian, dalam kasus Chief Wagner, hal ini tidak terjadi.

Hanya beberapa minggu setelah pemberontakan, Prigozhin muncul di sela-sela pertemuan puncak Rusia-Afrika baru-baru ini di St. Petersburg, berjabat tangan dengan seorang pejabat CAR.

Pemimpin tentara bayaran itu tentu saja tidak berpose militer: meskipun pelanggan Telegramnya terbiasa melihatnya mengenakan kamuflase dan perlengkapan taktis, Prigozhin terlihat mengenakan kemeja polo dan celana jeans, tampak lebih rapi dari sebelumnya. bulan-bulan sebelumnya.

Dalam pemberontakan tersebut, pasukan Prigozhin menembak jatuh pesawat militer Rusia dan membunuh personel militer Rusia saat mereka berbaris melalui ibu kota.

Belakangan, beberapa pejuang Wagner dipindahkan ke Belarus. Langkah tersebut, yang tampaknya merupakan bagian dari kesepakatan yang dinegosiasikan untuk mengakhiri kerusuhan pada bulan Juni, telah menimbulkan peringatan di Polandia, anggota NATO yang berbatasan dengan Belarus.

Tidak jelas secara pasti berapa jumlah pasukan Wagner di Belarus dan apakah mereka mempunyai akses terhadap senjata berat atau tidak.

Dengan laporan dari Nathan Hodge dan Tara John dari CNN