Studi mengatakan satelit Starlink membocorkan radiasi yang tidak disengaja

• Sebuah studi baru mengatakan bahwa konstelasi satelit broadband Elon Musk bocor radiasi.
• Emisi yang tidak disengaja dapat memengaruhi data yang dapat dikumpulkan oleh astronom radio secara akurat.
• Para ahli yang berbicara kepada Insider mengatakan astronomi radio membantu kita mempelajari materi gelap dan mencari kehidupan asing.

Sebuah makalah penelitian baru mengatakan jaringan satelit orbit rendah SpaceX memancarkan “radiasi elektromagnetik yang tidak disengaja” yang dapat berdampak negatif pada studi ruang angkasa yang dalam.

Sekelompok ilmuwan dari Institut Astronomi Radio Belanda mengatakan mereka mendeteksi radiasi di 47 dari 68 satelit yang diamati selama satu jam, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal tersebut. Astronomi dan Astrofisika, jurnal peer-review.

Satelit Starlink – dipilih karena kelimpahannya di langit dibandingkan dengan satelit orbit rendah lainnya – diamati menggunakan Teleskop Array Frekuensi Rendah di Belanda. teleskop adalah Terbesar di dunia Ini terdiri dari 40 antena radio yang tersebar di seluruh Eropa dengan kemampuan memantau panjang gelombang radiasi dari daerah paling terpencil di luar angkasa.

Menggunakan teleskop, para ilmuwan mendeteksi frekuensi dari satelit Starlink dari 110 hingga 188 megahertz – satu unit Pengukuran yang digunakan untuk gelombang elektromagnetik. Mereka mencatat bahwa pita ini “mencakup pita yang dilindungi antara 150,05 dan 153MHz.”

Kisaran terlindung ini, dicadangkan untuk astronom radio khusus untuk studi luar angkasa, membuat para ilmuwan khawatir bahwa radiasi dapat memengaruhi pengamatan mereka.

Perwakilan SpaceX tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Insider.

Gangguan internal dari satelit Starlink dapat disamakan dengan musik perusak sinyal dari stasiun radio, kata Fahey Beromian, seorang profesor fisika dan astronomi di University of Southern California, kepada saya.

Beromian menggambarkannya sebagai telah memutuskan untuk “mengirim satelit ke Los Angeles sehingga disiarkan setiap lima menit di tingkat stasiun favorit Anda”, yang akan beroperasi pada frekuensi tertentu yang ditetapkan oleh FCC.

“Dan saat Anda mengemudi dengan radio menyala, setiap lima menit Anda mendapatkan setengah menit keheningan di sana,” kata Beromian. Alih-alih menyela lagu, satelit Starlink ini menyela gelombang radio redup yang dihasilkan oleh objek astronomi.

Para ilmuwan yang berbicara dengan Insider mencatat bahwa, sebagian besar waktu, frekuensi yang mengganggu tidak jarang terjadi pada masalah ini – meskipun masih ada – karena sebagian besar teleskop radio dibangun di daerah terpencil. Namun, Starlink dan satelit orbit rendah lainnya, yang kadang-kadang dikenal sebagai “bintang masif” menurut penelitian, dapat melakukan perjalanan ke mana pun yang mereka pilih, termasuk melalui teleskop pengamat.

Federico Di Frono, salah satu penulis studi dan direktur bersama Pusat Perlindungan Langit Gelap dan Tenang dari Interferensi Konstelasi Satelit International Astronomical Union, mengatakan kepada Insider bahwa ada kekhawatiran bahwa semakin banyak satelit orbit rendah yang dikirim ke luar angkasa, emisi ini dapat diperkuat, tidak disengaja, membuat penggunaan teleskop radio menjadi lebih sulit.

“Untuk ruang angkasa, sejauh yang kami pahami, tidak ada yang mengatakan ini adalah tingkat maksimum emisi yang tidak diinginkan yang dapat dimiliki satelit,” kata DeFrono kepada Insider.

Astronomi radio membantu mencari misteri ruang terbesar

Ilmuwan dan astronom yang berbicara dengan Insider mengatakan bekerja di sekitar sinyal listrik saat mengoperasikan teleskop radio sensitif selalu menjadi tantangan.

Ambil contoh, seorang Cina bernilai jutaan dolar teleskop radio Ini mengatasi tantangan kota wisata bertema teleskop terdekat, di mana para penggemar astronomi menggunakan ponsel, WiFi, dan teknologi lain yang mungkin menghalangi emisi elektromagnetik dari jarak beberapa tahun cahaya. Contoh lain adalah armada satelit Iridium yang sekarang sudah tidak berfungsi dari tahun 1990-an, yang diproduksi Tetap pada frekuensi yang digunakan oleh astronom radio Untuk membantu para ilmuwan Pelajari bagaimana bintang terbentuk dan mati.

Teleskop radio sangat sensitif, kata Beromian. “Kami membangunnya di antah berantah karena ponsel dan bahkan oven microwave dapat menghasilkan sinyal yang akan mengganggu pengamatan mereka.”

DeFrono mengatakan kepada Insider bahwa dampak keseluruhan dari satelit orbit rendah seperti Starlink pada astronomi radio masih belum jelas. Dia mengatakan tim berharap untuk memasukkan pengamatan benda langit dalam studi mereka berikutnya dan, misalnya, membandingkan pengamatan mereka dengan data yang dikumpulkan sebelum satelit Starlink mulai berkerumun di langit malam untuk melihat apakah mereka telah berubah.

“Kami tidak mengatakan sekarang bahwa astronomi radio akan hancur, bahwa kami tidak akan dapat melakukan astronomi lagi. Kami mengatakan bahwa penting untuk mengenali ini cukup awal untuk berdiskusi dengan operator dengan regulator astronomi, untuk katakan, ‘Oke, Ini adalah sesuatu yang perlu kita diskusikan dan lanjutkan.

Namun, semua ahli yang berbicara dengan Insider mengatakan kehilangan atau gangguan yang signifikan dalam astronomi radio akan menjadi penghalang bagi para ilmuwan untuk mempelajari keberadaan materi gelap, pembentukan bintang, atau Era reionisasi – periode yang dimulai 400 juta tahun yang lalu saat bintang dan galaksi pertama terbentuk. Ada juga kerugian finansial: jutaan dolar dihabiskan untuk merencanakan dan membangun teleskop radio besar ini selama beberapa dekade.

Jean-Luc Margot, astronom radio di University of Southern California, Los Angeles, yang memimpin Inisiatif penelitian untuk mengidentifikasi tanda-tanda teknologi Tentang kecerdasan luar angkasa, dia mengatakan kepada Insider bahwa gangguan astronomi radio dapat menimbulkan masalah baginya dan peneliti lain yang mencari kehidupan di alam semesta,

“Ini akan menjadi peristiwa yang benar-benar luar biasa dalam pengetahuan tentang alam semesta untuk mengetahui bahwa kita tidak sendirian dan ada kemungkinan nyata gangguan frekuensi radio dapat mencegah penemuan ini terjadi,” kata Margo kepada Insider.

“Mungkin bukan emisi tingkat rendah yang dipelajari dalam makalah ini, tetapi jenis gangguan lain, seperti emisi yang diinginkan dari satelit tertentu… Bayangkan ada peradaban maju di suatu tempat di Bima Sakti, yang memiliki mercusuar untuk dicoba. untuk berkomunikasi dengan peradaban kita atau peradaban lain mana pun, lanjutnya: “Jika gangguan terjadi pada frekuensi ini … kita mungkin tidak dapat mendeteksinya dan akan menjadi tragis jika kita tidak dapat melakukannya, untuk membuat penemuan ini. “

DeFrono mengatakan kepada Insider bahwa para peneliti bekerja sama dengan para insinyur dari SpaceX, perusahaan Elon Musk yang menyediakan hampir 4.000 satelit Starlink, untuk membahas cara-cara mengurangi radiasi yang tidak diinginkan di masa depan.

Namun, selama beberapa tahun ke depan, Musk berharap untuk mengirim ribuan satelit baru ke atas Bumi, dan para ahli khawatir hal ini dapat menimbulkan masalah lain untuk pemantauan luar angkasa dengan menghasilkan polusi cahaya yang parah yang dapat memengaruhi teleskop optik.