Bagi pelajar yang alergi makanan, kampus bisa berbahaya

Sekitar selusin mahasiswa baru dan terkini yang memiliki alergi makanan berbagi cerita tentang pertemuan mereka dengan alergen di ruang makan kampus, selama life hacks di asrama perguruan tinggi, dan di acara-acara di luar kampus.

Alyssa Bauder, 25, seorang mahasiswa PhD di Chicago dengan alergi kacang yang parah, teringat suatu hari saat ia terbangun di tahun kedua di Ohio State University dan menemukan selai kacang berserakan di lorong asramanya, termasuk di karpet dan pintu kamar tidurnya. Kamar mandi bersama. Tidak seorang pun yang tinggal di lantai rumahnya mengetahui pada saat itu bahwa dia dan teman sekamarnya menderita alergi kacang yang parah, jadi mereka mengaitkan kejadian tersebut dengan “siswa mabuk yang pulang dari bar”.

Bauder mengatakan para pekerja asrama “menghabiskan sedikit upaya” untuk mencari tahu siapa yang merusak pintu masuk dan membersihkan sisa-sisa serat karpet sebelum akhirnya melakukan pembersihan yang benar.

“Bahkan setelah alergen fisik dihilangkan dari lobi, pengalaman traumatis tetap melekat pada saya,” kata Bauder. yang meluncurkan blog, Semua tentang alergiTentang perjuangan kesehatan mental yang terkait dengan alergi makanan. Dia mengatakan kejadian itu menghidupkan kembali perasaan stres pasca-trauma terkait alergi makanan yang dideritanya sejak kecil.

Dia berkata, “Saya tidak pernah merasa senyaman ini lagi di tempat ini. Saya selalu khawatir sepatu saya akan melacak selai kacang saya hingga aman di kamar saya.”

Universitas menawarkan Bauder dan teman sekamarnya tempat tinggal kosong selama pembersihan, namun dia memilih untuk tinggal di rumah keluarga terdekat.

Seorang juru bicara Ohio State mengatakan dia tidak dapat membahas siswa secara spesifik namun kesehatan dan keselamatan siswa, dosen, dan staf “adalah prioritas utama.”

Pemandangan baru alergi makanan

Prevalensi dan tingkat keparahan alergi makanan pada anak peningkatan 50 persen Antara tahun 1997 dan 2011, menurut Organisasi Penelitian dan Pendidikan Alergi Makanan nirlaba. Setidaknya sekarang Satu dari 10 orang dewasa di Amerika menderita alergi makananMenurut data yang dipublikasikan di JAMA Network pada tahun 2019. Beberapa peneliti menggambarkan mutasi tersebut sebagai “Epidemi alergi makanan“.

“Mereka semua tumbuh dewasa dan membawa alergi makanan mereka ke perguruan tinggi,” katanya. Ruchi Gupta, MD dan direktur pendiri Pusat Penelitian Alergi Makanan dan Asma (CFAAR) di Northwestern Medicine. “Kita berbicara tentang 10% mahasiswa yang belajar mandiri untuk pertama kalinya, memilih makanan mereka sendiri, dan itu sejalan dengan keinginan mereka untuk diterima, berteman, makan di luar, pergi ke pesta.”

Ruang lingkup sebenarnya dari masalah ini tidak diketahui, kata Gupta, sebagian karena mahasiswa tidak diharuskan untuk menyatakan alergi makanan mereka pada aplikasi. Dan bahkan lebih sulit lagi untuk menghitung berapa banyak orang yang menderita anafilaksis – reaksi alergi yang mengancam jiwa – saat berada di kampus.

Sebuah tahun 2016 diam menggambarkan peningkatan hampir tiga kali lipat dalam kunjungan unit gawat darurat untuk intoleransi makanan di kalangan anak-anak usia 5 hingga 17 tahun dari tahun 2005 hingga 2014.

“Yang kami tahu adalah satu dari lima anak dan satu dari 10 orang dewasa harus dirawat di ruang gawat darurat setiap tahunnya karena reaksi alergi terhadap suatu makanan,” kata Gupta. “Dan kami yakin angka ini lebih tinggi pada mahasiswa dan dewasa muda pada usia tersebut.”

Banyak aspek dari pengalaman kuliah melibatkan makanan, termasuk prasmanan selamat datang selama minggu orientasi dan pertemuan asrama perguruan tinggi. Gupta mengatakan pesta adalah salah satu lingkungan yang paling berbahaya.

“Ini seperti taman kanak-kanak lagi,” kata Caroline Mwasisi, wakil presiden hubungan masyarakat asosiasi tersebut. Kelompok Penghubung Alergi Makanan dan Anafilaksis (FAACT), dan ibu dari dua mahasiswa. “Anda harus melepaskan alergi makanan dan menularkannya sambil menahan napas karena Anda berharap mereka membuat keputusan yang baik.”

Ruang makan kampus adalah ladang ranjau bagi alergi makanan

Beberapa ruang makan perguruan tinggi memiliki stasiun khusus Bebas dari sembilan alergen makanan umum: kacang tanah, kacang pohon, susu, telur, gandum, kedelai, ikan, kerang, dan wijen. (Makanan ini Bertanggung jawab atas 90 persen dari semua reaksi alergi makananmenurut FAACT.)

Namun meskipun ada tindakan pencegahan, kesalahan tetap saja terjadi, sebagaimana ditunjukkan oleh sejumlah laporan yang bersifat anekdot. jadi satu diamPara siswa mengatakan kepada peneliti bahwa mereka makan makanan yang diberi label yang salah atau bahwa mereka disajikan makanan yang salah di ruang makan.

Ada yang bilang begitu Pekerja ruang makan kampus tidak cukup terlatih dalam memahami alergi makanan.

Pada awal tahun pertamanya di Universitas Toronto pada tahun 2016, Gina Tso kesulitan menemukan pilihan makanan yang aman di ruang makannya.

Suatu hari, Tso, yang memiliki alergi parah terhadap susu, telur, daging sapi, dan babi, memilih semangkuk kacang lentil vegan, yang ditutup oleh petugas food court dengan sepotong roti berbahan dasar susu.

“Saya harus memberikan makanan saya kepada orang lain,” kata Tso, 24 tahun, yang kini menjadi pekerja sosial di Los Angeles. “Saya merasa tidak nyaman untuk kembali dan memesan makanan vegetarian lagi tanpa roti, karena kurangnya kesadaran pekerja.”

Kate Weiser, mahasiswa tahun kedua Universitas Chicago berusia 19 tahun yang alergi terhadap telur, kacang tanah, kacang pohon, dan ikan, mengatakan dia beruntung memiliki akses ke tempat makanan bebas alergen.

“Menunya mengikuti siklus 5 minggu di mana makanan berbeda disajikan setiap hari,” kata juru bicara Universitas Chicago. Namun Weiser mengatakan bagian tersulit di tahun pertamanya di kampus adalah pilihan makanan yang sering dan terbatas.

“Sulit untuk makan makanan yang sama setiap hari,” kata Weiser. “Lagipula, ini makanan food court, jadi awalnya tidak enak.”

Tantangan sosialisasi dengan alergi makanan

Bagi mereka yang memiliki alergi makanan, acara sosial dan acara jalan-jalan lainnya menghadirkan segudang risiko lainnya.

Alkohol adalah salah satu faktornya. Label pada banyak minuman beralkohol tidak mengungkapkan bahan atau potensi alergen, sehingga meningkatkan risiko paparan bagi mereka yang alergi terhadap gandum hitam, gandum, barley, dan bahkan kacang tanah. Alkohol tidak hanya dapat meningkatkan keparahan reaksi alergi, namun efek memabukkannya juga dapat mengurangi kemampuan seseorang untuk memperhatikan apa yang sedang terjadi, sehingga menyebabkan keterlambatan pengobatan.

Namun banyak orang dengan alergi mengatakan tantangan terbesar mereka adalah kurangnya dukungan dan pengertian di antara teman-teman mereka.

Tsou mengatakan dia menghindari membicarakan alerginya karena takut “menyebutnya sulit atau mengganggu”. Dia teringat acara perkumpulan mahasiswa di sebuah restoran Italia selama tahun pertamanya ketika dia mulai mengalami reaksi alergi setelah makan sesuap spageti yang menurutnya aman.

Tsu merasakan sensasi kesemutan di tenggorokannya dan dia mulai kesulitan bernapas. Dia berkata bahwa dia sangat malu menggunakan EpiPen di depan teman-temannya sehingga dia malah meminta maaf pada dirinya sendiri karena memanggil Uber untuk pergi ke rumah sakit.

Dia menerapkan EpiPen di mobil tetapi sudah terlambat untuk mencegah reaksi parah. Dia mulai muntah. Ketika dia tiba di rumah sakit, saluran pernapasannya hampir tertutup dan tangan serta jarinya membiru karena kekurangan oksigen.

“Anda benar-benar meremehkan kepekaan saya, yang membuat saya merasa kasihan,” kata Tsou. Penawaran sekarang alergi makanan dan konseling kesehatan mental bagi siswa dan orang tua. “Saya menghabiskan sebagian besar masa kecil saya tanpa mengalami reaksi alergi, tapi kemudian saya kuliah dan mengalami tiga reaksi alergi dalam kurun waktu tiga tahun karena saya tidak memiliki keterampilan untuk membela diri.”

Temukan dukungan di kampus

Katelyn Chu, seorang mahasiswa berusia 18 tahun di Universitas Virginia, menderita alergi kedelai ketika dia berusia 10 tahun. Sebagai orang Korea-Amerika, ia tumbuh dengan menghindari makanan tradisional seperti tahu, kedelai, dan miso.

Dia bergabung dengan sekelompok mahasiswa Asia di kampus, namun makanan tradisional Asia sering disajikan di acara kelompok. “Pada beberapa kesempatan, mereka menyajikan sushi atau makanan tradisional Asia lainnya yang tidak bisa saya makan,” katanya. “Ini melelahkan.”

Acara ini diselenggarakan oleh dua mahasiswa muda di Universitas Northwestern, Kethan Bajaj dan Julia Auerbach Advokat Perguruan Tinggi untuk Kesadaran dan Pendidikan tentang Alergi Makanan (CAFAE), untuk mendukung siswa dengan alergi makanan dan kondisi terkait makanan lainnya.

Bajaj mengatakan dia mulai mengadvokasi siswa yang memiliki alergi makanan setelah melihat kakak laki-lakinya mengatasi alerginya sendiri selama menjadi mahasiswa. Auerbach mengatakan dia menderita penyakit celiac sejak dia berusia 12 tahun dan ingin membantu orang lain melakukan transisi dari sekolah menengah ke perguruan tinggi.

CAFAE mengadakan sesi pelatihan EpiPen di kampus dan memberikan kesempatan bagi mahasiswa untuk mendiskusikan pengalaman alergi makanan mereka. Kelompok ini juga berencana memperluas pekerjaannya ke sekolah menengah terdekat.

Mahasiswa di Universitas Tulane di Louisiana akan memulai kelas CAFAE mereka pada tahun ajaran depan, dan Bajaj serta Auerbach sedang berdiskusi dengan beberapa universitas tentang kelas baru tersebut.

Bajaj dan Auerbach mengatakan mereka bersemangat untuk memulai klub ini setelah mereka menggunakan survei online untuk mendapatkan wawasan tentang pengalaman alergi di kampus. Mereka menemukan bahwa siswa yang tidak memiliki alergi tertarik untuk melatih EpiPen dan mempelajari cara melakukannya Membantu seseorang yang mengalami reaksi alergi.

Penelitian dan Edukasi Alergi Makanan (FARE) dan FAACT diluncurkan program Untuk meningkatkan kesadaran akan alergi di kalangan staf universitas dan di dalam pusat sumber daya. Mereka juga menyediakan untuk mahasiswa Daftar periksa, Bantuan hukum dan informasi lain terkait alergi makanan.

Baru-baru ini merilis aplikasi bernama Spokin”100 teratasPemeringkatan perguruan tinggi ramah alergi ini didasarkan pada lebih dari 300 ulasan mahasiswa hingga saat ini. Bulan depan, aplikasi ini akan memberikan informasi lebih rinci tentang kebijakan dan praktik alergi makanan di berbagai perguruan tinggi. Sekolah yang berpartisipasi akan membayar biaya untuk disertakan.

“Tujuannya adalah untuk mempermudah proses penelitian di sekolah yang sulit,” kata Susie Hultquist, pendiri dan CEO Spokane, yang juga ibu dari seorang mahasiswa yang menderita alergi makanan.

Michael dan Rebecca Sohi memulai Yayasan Alison Rose Setelah putri mereka, Allison Rose, mahasiswa baru di Universitas Ohio, meninggal pada tahun 2017 karena komplikasi reaksi alergi saat menghabiskan waktu di luar kampus bersama teman-temannya.

Kemajuan perusahaan Kesadaran dan pendidikan tentang alergi makanan ke lebih dari 60 sekolah menengah, perguruan tinggi, restoran, dan organisasi lainnya. Ini juga memasok sekolah dengan pasokan epinefrin tanpa biaya. Universitas Ohio baru saja dipasang Perlengkapan darurat alergi kuning Di setiap ruang makan untuk menghormati Allison.

“Kami merasa harus menjadi pionir bagi para orang tua yang datang setelah kami agar mereka tidak mengalami apa yang kami alami,” kata Rebecca Sohee.

Sami Sanders, seorang siswa sekolah menengah berusia 17 tahun di Georgia yang menderita beberapa alergi makanan parah, telah memulai perjalanan untuk mendaftar ke perguruan tinggi.

Ibu Sanders mengajarinya cara menelepon dan mengirim email ke restoran dan bisnis untuk menanyakan informasi tentang makanan tertentu, dan berbicara dengan teman dan keluarga tentang alerginya.

“Seiring bertambahnya usia, saya menyadari ibu saya tidak akan bisa berbicara dan melakukan penelitian untuk saya. Saya harus melakukannya sendiri,” kata Sanders. “Saya benar-benar gugup untuk kuliah, tapi saya tetap tinggal di sana.” positif. Aku tahu aku akan berakhir di tempat yang seharusnya.”