Helikopter NASA di Mars menyelesaikan penerbangan perdananya

Sebuah helikopter eksperimental Mars NASA lepas landas dari permukaan merah berdebu Mars pada hari Senin untuk menyelesaikan penerbangan pertama yang ditenagai dan dikendalikan di atas planet lain.

Kemenangan tersebut dibandingkan dengan pencapaian Wright bersaudara. Faktanya, perangkat kecil seberat 4 pon, yang disebut Ingenuity, membawa sepotong kain sayap dari pesawat Wright yang membuat sejarah di Kitty Hawk, North Carolina pada tahun 1903.

“Data altimeter menegaskan bahwa Ingenuity telah melakukan penerbangan perdananya, penerbangan pertama dari pesawat bertenaga ke planet lain,” kata kepala pilot helikopter, Havard Grib, yang suaranya rusak saat rekan-rekannya melontarkan nyanyian.

Pengawas penerbangan California mengonfirmasi penerbangan singkat Ingenuity setelah menerima data dari kendaraan Perseverance, yang diparkir lebih dari 65 meter (200 kaki) jauhnya. Kreativitas melakukan perjalanan ke Mars dengan ketekunan, melekat pada bagian bawah pesawat ruang angkasa setibanya di delta sungai kuno Februari lalu.

Prototipe senilai $ 85 juta dipandang sebagai proyek berisiko tinggi tetapi dengan potensi keuntungan yang signifikan.

“Setiap ilmuwan hanya memiliki satu perjalanan pertama,” kata Aung bulan ini. Berbicara Senin pagi di Radio NASA, dia menggambarkannya sebagai “mimpi terakhir”.

Ong dan timnya harus menunggu lebih dari tiga jam yang mengerikan sebelum mengetahui apakah penerbangan yang dijadwalkan sebelumnya berhasil pada 287 juta kilometer (178 juta mil). Selain kekhawatirannya, bug perangkat lunak mencegah helikopter lepas landas pada minggu sebelumnya, memaksa insinyur untuk mencari solusi.

Pusat operasi meledak dengan tepuk tangan, sorak-sorai dan tawa ketika kesuksesan akhirnya diumumkan. Terlebih lagi ketika gambar hitam putih pertama dari kreativitas muncul di layar mereka, menunjukkan bayangannya saat terbang di atas permukaan Mars. Kemudian muncul gambar berwarna-warni yang menakjubkan dari helikopter yang turun kembali ke permukaan, ditangkap oleh ketekunan, “Tuan rumah terbaik yang bisa diimpikan oleh sedikit kreativitas,” kata Ong, berterima kasih kepada semua orang.

NASA telah merencanakan penerbangan 40 detik, dan meskipun pada awalnya hanya ada sedikit detail, pesawat itu mencapai semua tujuannya: start-up, take-off, flight, descent, dan landing.