Kawah langka: Para ilmuwan telah menemukan kawah selebar 5 mil di bawah laut yang muncul ketika dinosaurus menghilang

Untuk benar-benar yakin bahwa kawah itu disebabkan oleh dampak asteroid, dia mengatakan perlu mengebor kawah dan menguji mineral dari dasar kawah. Tetapi ia memiliki semua fitur pembeda yang diharapkan para ilmuwan: rasio lebar kawah dengan kedalaman yang benar, ketinggian punggung bukit, dan ketinggian pengangkatan pusat — gundukan di tengah yang disebabkan oleh batuan dan sedimen yang didorong oleh tekanan tumbukan.

Mark berkata, “Penemuan kawah tumbukan tanah selalu penting, karena sangat jarang dalam catatan geologis. Ada kurang dari 200 struktur tumbukan yang dikonfirmasi di Bumi dan sangat sedikit calon potensial yang belum dikonfirmasi secara pasti.” Boslough, Profesor Riset Ilmu Bumi dan Planet di Universitas New Mexico. Dia tidak terlibat dalam penelitian ini tetapi setuju bahwa itu mungkin karena asteroid.

Aspek terpenting dari penemuan itu, kata Boslough, adalah bahwa itu adalah contoh dari kawah tumbukan bawah laut, yang hanya ada beberapa contoh yang diketahui.

“Kesempatan untuk mempelajari kawah seukuran ini di bawah air akan membantu kita memahami proses dampak laut, yang lebih umum tetapi kurang terpelihara dan dipahami dengan baik.”

konsekuensi mengalir

Kawah itu memiliki lebar 8 kilometer (5 mil), dan Nicholson percaya kemungkinan besar itu disebabkan oleh asteroid dengan lebar lebih dari 400 meter (1.300 kaki) yang mendorong ke kerak bumi.

“Dampak (jarang) memiliki konsekuensi yang mengerikan baik secara lokal maupun regional – setidaknya melintasi Atlantik,” Nicholson menjelaskan melalui email.

“Akan ada gempa bumi besar (kekuatan 6,5 – 7), dan tanah bergetar secara signifikan secara lokal. Deru ledakan atmosfer bisa terdengar di seluruh dunia, dan itu akan menyebabkan kerusakan lokal yang parah di seluruh wilayah.

Itu akan menyebabkan tsunami “sangat besar” pada ketinggian 3.200 kaki (1 kilometer) di sekitar kawah, menghilang ke ketinggian sekitar lima meter setelah mencapai Amerika Selatan.

“Pada 400 meter atau lebih, letusan atmosfer (yang menyebabkan kawah Afrika Barat) jauh lebih besar.”

Informasi dari mikrofosil di sumur eksplorasi terdekat menunjukkan bahwa kawah terbentuk sekitar 66 juta tahun yang lalu – pada akhir periode Kapur. Namun, masih ada ketidakpastian – margin atau kesalahan sekitar satu juta tahun – tentang usia pastinya.

Ada kemungkinan bahwa dampak asteroid terkait dengan efek Chicxulub, atau hanya kebetulan – asteroid sebesar ini akan menyerang Bumi setiap 700.000 tahun, kata Nicholson.

Jika asteroid itu terikat, itu bisa jadi merupakan hasil dari disintegrasi asteroid asli di dekat Bumi — dengan fragmen terpisah yang tersebar selama orbit Bumi sebelumnya, atau itu bisa saja merupakan bagian dari hujan asteroid berumur panjang yang menghantam Bumi selama beberapa waktu. juta tahun atau lebih.

“Mengetahui usia yang tepat sangat penting untuk menguji ini – sekali lagi, itu hanya dapat dicapai dengan menggali.”

Bahkan jika itu terkait, katanya, itu mungkin berkurang oleh efek Chicxulub, tetapi itu akan menambah keseluruhan rangkaian hasil cascading.

“Memahami sifat yang tepat dari hubungan dengan Chicxulub (jika ada) penting untuk memahami apa yang terjadi di tata surya bagian dalam pada waktu itu dan menimbulkan beberapa pertanyaan baru yang menarik,” kata Nicholson.

“Jika ada dua tabrakan pada saat yang sama, mungkin ada kawah lain di sana, dan apa efek cascading dari beberapa tabrakan?”