Korea Utara melaporkan kematian virus corona pertamanya, sehari setelah memberlakukan pembatasan nasional yang ketat dalam upaya untuk membendung infeksi

Kemudian, mereka melaporkan wabah Omicron di ibu kota, Pyongyang, dan mengumumkan pembatasan ketat, tetapi tanpa memberikan angka pasti.

Namun, dalam pembaruan pada hari Jumat, kantor berita pusat resmi KCNA mengatakan wabah itu menyebar di luar ibu kota.

“Demam yang penyebabnya tidak dapat diidentifikasi, telah menyebar secara eksplosif ke seluruh negeri sejak akhir April,” katanya.

Ia menambahkan, sekitar 350.000 orang menunjukkan gejala demam, namun tanpa menyebutkan jumlah yang dinyatakan positif virus corona.

Pemerintah Pyongyang menolak semua jenis program vaksinasi, meskipun negara lain melihat. Sebaliknya, ia memutuskan untuk mencoba mengendalikan infeksi dengan menutup perbatasannya.

Para ahli mengatakan 25 juta orang Korea Utara berada dalam posisi rentan karena kepemimpinannya menolak menjalankan program vaksin virus corona, bahkan menolak tawaran dari masyarakat internasional untuk memasok jutaan suntikan AstraZeneca. tahun lalu.

Ada juga kekhawatiran tentang Sistem kesehatan yang buruk di Korea Utara.

Pada hari Jumat, Kantor Berita Pusat Korea mengatakan bahwa pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mengunjungi pusat kesehatan dan diberitahu tentang “penyebaran COVID-19 di seluruh negeri.”

Badan tersebut menggambarkan situasinya sebagai “krisis kesehatan masyarakat langsung”.

Selama pertemuan pada hari Kamis untuk menguraikan aturan baru melawan pandemi, Kim terlihat mengenakan topeng di televisi. Diyakini bahwa ini adalah pertama kalinya terlihat seperti ini.

KCNA mengatakan presiden berjanji untuk membendung wabah dengan mengeluarkan perintah “darurat maksimum” untuk pengendalian virus, yang telah melanggar “garis depan karantina” negara itu.

Tetapi strategi Korea Utara dalam memerangi COVID-19 dengan menutup perbatasannya – salah satu negara pertama yang melakukannya, pada Januari 2020 – juga Mencegah pasokan penting memasuki negara yang terkepung, yang mengakibatkan kekurangan pangan Ekonomi sedang krisis.

Seperti yang diumumkan oleh Kantor Berita Pusat Korea pada hari Kamis, perintah Kim tampaknya mencakup penutupan lokal dan pembatasan pertemuan di tempat kerja.

Media pemerintah menambahkan bahwa kasus pertama varian omicron terdeteksi di Pyongyang empat hari lalu.

Penduduk di daerah-daerah tertentu di ibu kota telah dikunci setidaknya selama dua hari sebelum pengumuman, menurut situs web pemantauan yang berbasis di Seoul, NK News.

Sementara itu, pemerintah Korea Selatan mengatakan telah kembali menawarkan bantuan kemanusiaan kepada tetangga utaranya sebagai tanggapan atas berita wabah tersebut. Pyongyang belum menanggapi.

Selama lebih dari dua tahun, Korea Utara dengan curiga mengklaim bahwa mereka tidak memiliki satu pun kasus COVID-19. Kenapa dia baru mengakuinya sekarang?

kemungkinan besar karena timur letusan Itu banyak Agung Sulit untuk disembunyikan.

Korea Utara telah teguh dalam komitmen publiknya untuk memerangi virus. Inilah alasan mengapa ia membenarkan menutup perbatasannya begitu lama. Sekarang omicron telah menembus wilayahnya, tantangannya adalah membatasi penyebarannya.

Tanpa vaksinasi, perawatan kesehatan yang buruk, dan kemampuan terbatas untuk menguji populasinya, pilihan Korea Utara saat ini sangat tipis.

Pihak berwenang dengan jelas memutuskan bahwa Mereka tidak punya pilihan selain tunduk untuk saya negara di penjara. Untuk mencapai ini, mereka hanya akan memberi tahu orang-orang dan seluruh dunia.

Ini tidak berarti bahwa mereka sekarang siap menerima bantuan dari luar.

Analis awalnya menganggap pengumuman Pyongyang tentang masalah COVID penting saat ini dan dapat menggagalkan ambisi nuklir negara itu, seperti yang telah muncul beberapa kali tahun ini.

Tetapi beberapa jam setelah pengumuman Kamis, Korea Utara menembakkan rudal balistik “tak dikenal” ke Laut Jepang, kata Kepala Staf Gabungan Korea Selatan.

Korea Utara mengklaim telah melakukan lebih dari selusin uji coba rudal yang dilarang, termasuk satu dengan ICBM, senjata yang belum pernah diuji coba selama lebih dari empat tahun.

Yang Moo-jin, seorang profesor di Universitas Studi Korea Utara, mengatakan kepada AFP Pyongyang dapat menangguhkan rencana uji coba nuklir Untuk fokus memerangi wabah. Namun, jika ketakutan publik meningkat, Kim dapat mengambil tes “untuk mengalihkan ketakutan itu di tempat lain.”

Bagi Leif-Eric Easley, seorang profesor di Universitas Ewha, orang Korea Utara “mungkin kurang tertarik pada uji coba nuklir atau rudal ketika menyangkut ancaman mendesak dari virus corona dibandingkan dengan militer asing.”

Menurut profesor itu, Pyongyang “kemungkinan akan menggandakan” tindakan pengurungan, mengingat negara itu memasuki “periode ketidakpastian dalam menghadapi tantangan internal dan isolasi internasional.”

Terlepas dari klaim Korea Utara bahwa mereka “sangat berhasil” dalam mencegah virus corona, ada tanda-tanda selama pandemi bahwa virus itu mungkin ada di negara itu. Ada beberapa laporan yang belum dikonfirmasi tentang kasus Covid sebelumnya.

Pada Juni tahun lalu, media pemerintah melaporkan bahwa Kim Jong Un telah menghukum para pejabat Tentang “kecelakaan serius” terkait virus Covid, namun tidak memberikan rincian spesifik.

Kemudian, pada bulan September, pemerintah mengadakan parade militer dengan barisan tentara dengan pakaian pelindung dan topeng, yang oleh beberapa analis ditafsirkan sebagai tanda bahwa mereka telah membentuk pasukan khusus untuk mencegah penyebaran virus.

Korea Utara berbatasan darat dengan Korea Selatan dan Cina Wajah berbeda kuncup. China sedang berjuang untuk menahan gelombang omicron dengan perintah penguncian di kota-kota besar, termasuk Shanghai.

* Frances Mau berkontribusi pada informasi ini.

Anda sekarang dapat menerima pemberitahuan dari BBC World. Unduh dan aktifkan versi baru aplikasi kami agar Anda tidak ketinggalan konten terbaik kami.