Penjelajah Curiosity milik NASA menemukan belerang murni dalam jumlah melimpah di Mars setelah baru-baru ini terbang di atas batu dan memecahkannya, hal ini mengejutkan para ilmuwan.
Penjelajah roda enam ini telah mendeteksi belerang di Mars sebelumnya, tetapi hanya dalam campuran dengan mineral lain, termasuk magnesium dan kalsium. Belerang murni, unsur tidak berbau yang terbentuk dalam kondisi yang sangat spesifik yang belum dikaitkan oleh para ilmuwan planet dengan lokasi penjelajah, tampaknya tersebar di banyak batuan di seluruh wilayah tersebut, menurut laporan dari NASA. pernyataan NASA.
“Menemukan bidang batu yang terbuat dari belerang murni seperti menemukan oasis di padang pasir. Seharusnya tidak ada di sana, jadi sekarang kita harus menjelaskannya,” Ashwin Vasavada, ilmuwan proyek misi di Jet Propulsion Laboratory di California, kata dalam pernyataan itu.
Pada gambar batuan yang diambil wahana tersebut (di atas), kristal belerang berwarna kuning dapat terlihat berkumpul di bagian dalam kantong tubuh yang hancur. Kristal-kristal ini terlalu kecil dan rapuh untuk diambil sampelnya dengan bor, sehingga akhirnya terparkir di dekat batu besar lain yang dikenal sebagai Danau Mammoth, menurut NASA. Di sini, penjelajah menggunakan bor di ujung lengan robotnya untuk mengebor lubang di batu tersebut dan menyimpannya untuk analisis lebih lanjut sebelum menariknya pergi.
Terkait: “Manusia salju” kecil di permukaan Mars yang diamati oleh penjelajah Perseverance NASA (foto)
rasa ingin tahuPesawat luar angkasa AST, yang kini memasuki tahun misinya yang ke-12, membuat penemuan terbarunya pada tanggal 30 Mei ketika menjelajahi Lembah Geddes, saluran berkelok-kelok yang menjorok ke lereng Gunung Sharp di tengah Kawah Gale. Penjelajah tersebut telah mempelajari kanal tersebut selama beberapa bulan terakhir, mencari tanda-tanda kehidupan mikroba purba.
Berdasarkan pemahaman kita tentang masa lalu Mars, Gunung Sharp lebih dari sekadar gunung. Lebih basah selama miliaran tahun Saluran Gedes Valles yang berkelok-kelok melalui gunung terbentuk ketika planet ini mulai mengering, mungkin karena angin kencang atau bahkan aliran air cair yang deras. Curiosity telah mengidentifikasi beberapa tanda sejarah ini, khususnya pada tumpukan puing yang berserakan di dalam kanal. Batuan tersebut memiliki ciri berupa cincin pucat atau lingkaran cahaya di dekat tepinya, yang menurut para ilmuwan disebabkan oleh reaksi kimia yang dipicu oleh air setelah batuan tersebut menyerap mineral yang ada yang tersimpan di area tersebut.
Para ilmuwan belum yakin apa peran sejarah Mars dalam pembentukan belerang murni yang baru saja ditemukan, atau apakah unsur tersebut memiliki hubungan dengan mineral berbasis belerang lain yang sebelumnya ditemukan di wilayah tersebut.
“Menemukan hal-hal aneh dan tak terduga inilah yang membuat eksplorasi planet begitu menarik,” kata Vasavada.
More Stories
Legiuner berangkat dalam dua kapal pesiar terpisah yang terkait dengan fitur kemewahan khusus ini: lapor
Setelah 120 tahun tumbuh, bambu Jepang baru saja berbunga, dan itu menjadi masalah
Bukti adanya lautan di bulan Uranus, Miranda, sungguh mengejutkan