Seekor paus pembunuh membunuh seekor hiu putih besar dalam waktu kurang dari dua menit. Para ilmuwan mengatakan hal ini bisa mengindikasikan adanya perubahan lingkungan

(CNN) — Sepasang paus pembunuh telah membunuh hiu putih di sepanjang pantai Afrika Selatan setidaknya sejak tahun 2017, menjarah hati hiu yang kaya nutrisi dan membuang sisanya.

Para ilmuwan telah mencoba memahaminya Fokus pada memancingyang telah mendorong hiu menjauh dari beberapa bagian pantai di sekitar Cape Town, dan kini penelitian telah mengungkapkan perkembangan baru yang mengejutkan dalam perilaku yang dapat memberikan petunjuk tentang dampaknya terhadap ekosistem laut yang lebih luas.

Para ilmuwan bersaksi tahun lalu Bagaimana seorang pemburu, seekor paus pembunuh jantan yang dikenal sebagai Starboard, sendirian membunuh seekor hiu putih remaja sepanjang 2,5 meter dalam waktu dua menit.

“Selama dua dekade kunjungan tahunan ke Afrika Selatan, saya telah mengamati dampak besar yang ditimbulkan oleh paus pembunuh ini terhadap populasi hiu putih setempat,” kata Dr. Primo Miccarelli, ahli biologi kelautan di Pusat Studi Hiu di Italia dan Universitas tentang Siena, yang berada di salah satu kapal tersebut. Para penyelidik memulai dengan: “Menyaksikan Starboard melewati hati hiu putih di depan kapal kami sungguh tak terlupakan,” dia mencatat tentang serangan tersebut.

“Meskipun saya takut terhadap predator ini, saya semakin khawatir terhadap keseimbangan lingkungan laut pesisir,” kata Micarelli dalam sebuah pernyataan.

Tidak jarang paus pembunuh, yang merupakan hewan yang sangat cerdas dan sosial, berburu hewan besar secara individu. Namun, ini adalah peristiwa pertama yang melibatkan salah satu predator terbesar di dunia, hiu putih besar, kata para peneliti dalam laporan yang diterbitkan oleh surat kabar Inggris “Daily Mail”. Studi diterbitkan pada hari Jumat Dalam Jurnal Ilmu Kelautan Afrika.

Penulis utama Allison Towner, seorang peneliti doktoral di Universitas Harvard, mengatakan bahwa membunuh kapal kanan bertentangan dengan perilaku berburu kooperatif yang banyak diamati di antara paus pembunuh, yang dapat mengelilingi mangsa besar, seperti singa laut, anjing laut, dan hiu, serta menggunakan gabungan kecerdasan dan kekuatan mereka. untuk menyerang. Universitas Rhodes.

Menurut penelitian tersebut, serangan terhadap hiu putih yang diamati sebelumnya melibatkan antara dua hingga enam paus pembunuh, dan berlangsung hingga dua jam.

Towner, yang telah mempelajari hiu putih besar selama 17 tahun dan mengidentifikasi pola pergerakan mereka melalui data penandaan, mengatakan: “Penampakan ini mengungkapkan bukti perburuan sendirian oleh setidaknya satu orca, menantang perilaku berburu kooperatif tradisional yang dikenal di Wilayah”. diam. penyataan.

“Ini adalah wawasan inovatif mengenai perilaku predator spesies ini,” katanya. “Kehadiran paus pembunuh pemburu hiu ini kemungkinan besar terkait dengan dinamika ekosistem yang lebih luas. Pesatnya kemajuan fenomena ini menyulitkan ilmu pengetahuan untuk mengikutinya.”

Peristiwa yang dirinci dalam penelitian tersebut terjadi pada 18 Juni 2023, 800 meter (875 yard) lepas pantai dekat Pulau Seal, dekat Teluk Mossel, sekitar 400 kilometer sebelah timur Cape Town, tempat orang-orang di dua perahu sedang memantau paus pembunuh. .

Kurang dari satu jam setelah tiba, seekor hiu muncul ke permukaan, dan para peneliti, turis, dan penumpang lainnya menyaksikan saat Starboard meraih sirip dada kiri hiu tersebut dan “mendorong hiu tersebut ke depan beberapa kali sebelum akhirnya membebaskannya” dalam waktu kurang dari dua menit. Menurut penelitian.

Maimana kemudian difoto dari salah satu kapal dengan “sepotong hati berdarah berwarna peach” di mulutnya, menurut studio. Port, rekan Maimana, diamati sekitar 100 meter (328 kaki) jauhnya ketika pembunuhan terjadi dan tidak terlibat.

Bangkai hiu putih kedua mencapai pantai pada bulan Juni di dekat Hartenbos, Afrika Selatan. Christian Stopforth/Fanatik Drone SA

Duo ini sangat dikenal oleh penulis penelitian, dan telah terlibat dalam perburuan dan pembunuhan hiu putih besar selama bertahun-tahun. Sirip punggung orca melengkung ke arah berlawanan: inspirasi nama mereka.

Keduanya melakukan perjalanan jarak jauh di sepanjang pantai timur Afrika Selatan hingga mencapai Namibia. Para peneliti menduga mereka mulai menargetkan hiu putih besar pada tahun 2015. Baru pada tahun 2022 foto udara diambil untuk pertama kalinya yang menunjukkan paus pembunuh membunuh hiu putih besar, kata Towner.

“Meskipun kami tidak memiliki bukti kuat mengenai faktor spesifiknya, kedatangan sepasang paus pembunuh dapat dikaitkan dengan perubahan ekosistem yang lebih luas,” kata Towner. “Jelas bahwa aktivitas manusia, seperti perubahan iklim dan industri perikanan, memberikan tekanan pada lautan kita. Untuk sepenuhnya memahami dinamika ini, diperlukan lebih banyak penelitian dan pendanaan.

“Masih banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang paus pembunuh pemburu hiu ini dan dari mana asalnya.”

Paus pembunuh mengusir sejumlah besar hiu putih, namun para peneliti tidak mengetahui ke mana hiu tersebut pergi. “Saat mereka berpindah, mereka mungkin akan mengganggu perikanan komersial intensif,” tambah Towner.

Bau khas hati ikan hiu di udara dan burung camar yang menyelam menuju suatu titik di permukaan air, serta bangkai hiu kedua sepanjang 3,55 meter yang ditemukan di dekatnya, membuat para pengamat percaya bahwa hiu putih besar lainnya mungkin telah terbunuh sebelum kejadian tersebut. kapal. Penyelidik mengatakan dia tiba hari itu.

Menurut penelitian, pembunuhan yang dilakukan oleh paus pembunuh tunggal mungkin terjadi karena ukuran mangsanya yang kecil, yaitu hiu putih kecil. Hiu putih dewasa memiliki panjang maksimum 6,5 meter (21,3 kaki) dan massa 2,5 ton.

Studi tersebut menunjukkan bahwa kecepatan serangan mungkin mencerminkan keterampilan dan efisiensi kapal kanan sebagai predator, yang mungkin merupakan respons terhadap stres karena menghabiskan waktu berburu di dekat pantai di daerah yang banyak terdapat manusia.

“Kami tidak dapat berspekulasi bahwa paus pembunuh ini telah menjadi lebih canggih, namun periode cepat pembunuhan hiu menunjukkan keterampilan dan efisiensi yang luar biasa,” kata Towner melalui email.

Hati hiu putih adalah organ yang sangat besar, sekitar sepertiga dari massa tubuhnya, dan kaya akan lemak, dan paus pembunuh membuang sisa bangkainya: perilaku makan selektif yang dikenal di antara karnivora lain, seperti anjing laut, beruang coklat, dan serigala . , menurut penelitian.

“Pengamatan di sini menambah lapisan kisah menarik dari dua paus pembunuh ini dan kemampuan mereka,” kata Dr. Simon Elwyn, direktur pendiri dan kepala ilmuwan di Sea Search Research & Conservation dan peneliti di Universitas Stellenbosch di Afrika Selatan. iklan.

“Sebagai predator yang cerdas, paus pembunuh dapat dengan cepat mempelajari teknik berburu baru sendiri atau dari orang lain, jadi mengamati dan memahami perilaku yang digunakan di sini dan paus pembunuh lainnya di Afrika bagian selatan merupakan bagian penting untuk membantu kita lebih memahami perilaku ini.” . Elwin, yang tidak terlibat dalam penyelidikan, menambahkan.