Zelensky mengundang Xi ke Ukraina, dan memperingatkan bahwa kejatuhan Bakhmut dapat menyebabkan invasi ke Rusia

(CNN) – Dalam sebuah wawancara dengan Associated Press yang diterbitkan Selasa, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky secara resmi mengundang pemimpin China Xi Jinping untuk mengunjungi Ukraina, sambil memperingatkannya bahwa jatuhnya Bakhmut dapat memicu dukungan internasional untuk invasi Rusia.

Berbicara kepada AP di kereta di suatu tempat di Ukraina, Zelensky mengundang Xi—yang tetap menjadi salah satu sekutu ekonomi dan politik terdekat Presiden Vladimir Putin—untuk datang ke Kiev dan terlibat dalam dialog langsung dengannya.

“Kami siap menemuinya di sini. Saya ingin berbicara dengannya. Saya meneleponnya sebelum perang. Tapi selama setahun ini, lebih dari setahun, saya belum melakukannya,” kata Zelensky.

Selama kunjungan kenegaraan Xi ke Moskow awal bulan ini, seorang pejabat Ukraina mengatakan kepada CNN bahwa pembicaraan “sedang berlangsung” dengan China untuk mengatur panggilan antara Xi dan Zelensky untuk membahas proposal perdamaian Beijing.

Kiev secara terbuka meminta Beijing untuk berpartisipasi dalam proses perdamaian yang dirancang Ukraina untuk mengakhiri perang.

Berbicara tentang pertempuran selama berbulan-bulan untuk menguasai Bakhmut, Zelensky memperingatkan bahwa kekalahan itu akan menggembleng upaya propaganda Rusia dan mendorong Putin untuk “menekan” lebih keras.

“Putin akan menjual kemenangan ini ke Barat, ke masyarakatnya, ke China dan Iran … Jika dia merasakan darah, jika dia mencium kita bahwa kita lemah, dia akan membayar dan membayar dan membayar,” kata presiden kepada Associated. Tekan. .

Berbicara tentang peran Washington dalam memberikan bantuan militer ke Ukraina—sambil menghindari rujukan ke pemilihan presiden 2024 dan kemungkinan perubahan kepemimpinan—Zelensky menegaskan bahwa jika Amerika Serikat menarik dukungannya, Kiev “tidak akan memenangkan” perang.