NASA meluncurkan roket raksasa Artemis I bulan untuk meluncurkan landasan

“Setiap kendaraan yang telah membawa manusia melampaui batas LEO telah menjalani integrasi dan pengujian di Gedung Perakitan Kendaraan, merayap di jalan ini dan diluncurkan di sini dari Kennedy Space Center,” Janet Petro, direktur Kennedy Space Center, tempat peluncuran dimulai Kamis, mengatakan.

Roket dan pesawat ruang angkasa bersama-sama berdiri lebih tinggi dari Patung Liberty.

“Peluncuran (Gedung Perakitan Kendaraan) benar-benar momen spesial untuk kendaraan ini,” kata Tom Whitmeyer, direktur asosiasi Pengembangan Sistem Eksplorasi di Markas Besar NASA, dalam konferensi pers Senin. “Kamis akan menjadi hari yang tak terlupakan.”

Ujian akhir

Latihan ini termasuk menjalankan berbagai proses penuh untuk memuat propelan ke dalam tangki bahan bakar dan menghitung mundur untuk meluncurkan—semua yang pada dasarnya diperlukan untuk peluncuran tanpa peluncuran yang sebenarnya. Selama jam pra-latihan, lebih dari 700.000 galon propelan kriogenik akan dimuat ke dalam roket

Jika pengujian berhasil, tumpukan akan kembali ke gedung perakitan hingga siap dijalankan.

“Artemis 1 adalah misi penting bagi kami,” Howard Hu, manajer program Orion di Johnson Space Center NASA di Houston, mengatakan pada konferensi pers Senin. “Ini mengumpulkan data teknik penting dan memvalidasi kemampuan kinerja kami sebagai pesawat ruang angkasa untuk misi kami berikutnya dan seterusnya – Artemis 2 dengan kru dan misi masa depan saat kami melangkah lebih jauh dan memperluas kemampuan kami di tata surya.”

Artemis telah mengalami banyak penundaan. Misi ini awalnya dijadwalkan untuk diluncurkan pada November 2021, tetapi pandemi, badai seperti Badai Ida dan faktor lainnya telah memperpanjang jadwal misi.

Artemis I adalah langkah pertama dalam program ambisius NASA untuk mendaratkan wanita pertama dan orang kulit berwarna pertama di Bulan pada tahun 1920-an. Semua dalam persiapan untuk membangun kehadiran jangka panjang di Bulan dan bersiap untuk menjelajahi Mars. Tergantung pada hasil latihan, misi tak berawak bisa dimulai pada Mei, Juni atau Juli.

Selama penerbangan, pesawat ruang angkasa Orion tak berawak akan meledak di atas roket SLS untuk mencapai bulan dan melakukan perjalanan ribuan mil di belakangnya – lebih jauh dari yang pernah dilalui pesawat ruang angkasa yang dimaksudkan untuk membawa manusia. Misi ini diperkirakan akan berlangsung beberapa minggu dan akan berakhir dengan semprotan Orion di Samudera Pasifik.

Mantan manajer program Orion, Kathy Corner, mengatakan pada Oktober bahwa Artemis I akan menjadi lokasi uji coba terakhir Orion sebelum pesawat ruang angkasa itu membawa astronot ke bulan, 1.000 kali lebih banyak Bumi daripada lokasi stasiun luar angkasa. Korner sekarang adalah Wakil Administrator Rekanan NASA untuk Pengembangan Sistem Eksplorasi.

Setelah penerbangan Artemis I tanpa awak, Artemis II akan menjadi penerbangan bulan dan Artemis III akan mengembalikan astronot ke permukaan bulan. Jadwal peluncuran untuk misi selanjutnya tergantung dari hasil misi Artemis I.

“Tidak ada keraguan bahwa kita berada di zaman keemasan eksplorasi, penemuan, dan kreativitas luar angkasa manusia, dan semuanya dimulai dengan Artemis I,” kata Administrator NASA Bill Nelson saat memulai.

“Sistem Peluncuran Luar Angkasa adalah satu-satunya roket yang mampu mengirim manusia ke luar angkasa. Ini adalah roket paling kuat di dunia. Orion akan menjelajah lebih jauh daripada pesawat ruang angkasa mana pun yang dirancang untuk manusia. Setelah perjalanan tiga minggu lebih dari satu juta mil , Orion akan pulang lebih cepat dan lebih panas dari kendaraan mana pun sebelumnya.

Astronot NASA Victor Glover Jr. juga hadir dalam acara tersebut, dan berbicara tentang pentingnya program Artemis.

“Ini rudal kami, ini rudal kemanusiaan,” kata Glover. “Ketika keempat motor RS-25 dan dua solid (penguat roket) itu, saya harap seluruh dunia menonton. Dan saya berharap banyak anak akan memutuskan untuk belajar sains dan matematika karena itu. Dan itulah intinya, menginspirasi anak-anak untuk keluar dan menjadi yang terbaik.”

orang yang kreatif

Artemis I naik di atas Crawler-transporter 2 dalam perjalanannya ke landasan peluncuran, seperti yang pernah dilakukan misi ulang-alik dan misil Apollo Saturn V.

Perayap 6,6 juta pon (3 juta kilogram) membawa tumpukan rudal yang menjulang tinggi dan peluncur bergerak dengan kecepatan tertinggi 1 mph (1,6 kph).

Perayap ikonik adalah salah satu dari dua yang telah beroperasi selama lebih dari 50 tahun di Kennedy Space Center. Mereka pertama kali ditugaskan pada tahun 1965 dan masing-masing dapat membawa 18 juta pound (8,2 juta kilogram), atau berat lebih dari 20 777 terisi penuh, menurut NASA. Ini sangat lebar sehingga berlian bisbol profesional bisa duduk di atas setiap crawler.

Ini akan luar biasa,” kata Charlie Blackwell Thompson, manajer peluncuran Artemis untuk Program Sistem Eksplorasi Bumi NASA di Kennedy Space Center, Senin. “Sudah beroperasi selama lebih dari 50 tahun dan telah mengalami peningkatan besar sebagai bagian dari persiapan kendaraan ini dan operasi Artemis.”

Setelah upgrade, Crawler Carrier 2 harus dapat terus menarik roket besar ke landasan peluncuran selama bertahun-tahun yang akan datang.